「丧礼的时候．我把试玩片交给他父亲，他父亲请我把它放进棺木里。他真的是个好人——明明应该恨我入骨，却完全没
有表现出来，只说『我儿子要是那么期待的话，就让他带到另一个世界去吧』。……学的表情真的好安详。简直就像在睡
觉一样——」
「……」
「就像在睡觉一样——」
保的声音哽住了。彷佛强忍泪水似地，他的嘴唇颤抖着。
这种时候，要是能说些安慰的话就好了。如果是贵之或草的话，一定能够说出减轻对方心理负担的话的。
「抱歉打扰您们谈话了。——柾少爷。」
被沉默笼罩的桌子旁，负责VIP的护卫殷懃地开口催促。说是护卫，外表看起来也只是个穿西装的青年。他这五天以来都
形影不离地跟着柾。
「时间差不多到了。请回房。」
「再等一下就好。」
「我会受到责备的。——拜托您。」
「……」
柾心不甘情不愿地站起身，保跟和实也站了起来。
三个人与护卫缓步走向电梯间。保已经恢复平常的样子，等待电梯的时候，一个人热烈地谈论着刚才的甜点好甜、酒好烈
之类的。
三个人都在二十五楼的商业套房楼层下来了。柾必须从这里走VIP专用楼梯上去，于是在楼梯那里与保及和实分手。
「说了一堆无聊的话，对不起哪。」
「哪里……」
「那，晚安。」
「晚安。」
舍不得分手，可是护卫催促似地紧跟在旁边，柾无奈地开始走上楼梯。
走到一半，柾不经意地回头，保的背影恰巧映入眼帘。那是极端寂寞的、驼着背的身影。
「立花先生！」
柾忍不住大叫。正要转进客房转角的保及和实吃惊地回过头。
「那个……虽然我不太会说……」
柾挥开护卫的手，从楼梯的扶手探出身子。
「学校里的齐藤，是个不引人注目的人，我虽然和他同班，可是也没和他说过什么话。他是个看起来很阴暗、很难相处的
人……朋友也很少。」
保诧异地伫立在原地。
「可是，参加盖亚的派对时，知道齐藤很受大家欢迎，我真的吓了一大跳。听大家说齐藤是个有趣的人，我也完全没有真
实感……可是我想……那或许才是真正的齐藤。」
「……」
「因为立花先生你们认同他，齐藤才能够在那里表现出真正的自己。因为有人认同自己，他觉得非常高兴，因此产生莫大
的自信心……而认同他的人又是自己尊敬的人，我想他一定更高兴了。——所以，我想他绝对不会后悔自己认识了立花先
生。」
保沉默了。他会不会觉得自己是个厚脸皮的家伙？柾有些脸红。
「我……只想告诉你这些。……晚安。再见。」
「冈本。」
保叫住了柾。那不是平常的笑脸——而是不可思议的温柔微笑。
「谢谢你。晚安。……再见。」
回到房间，在照明关起的客厅窗边，贵之正单手拿着酒杯伫立。
切割了一片闪耀夜景的窗户边——贵之松开领带，敞开衬衫的前襟，茫然眺望窗外。前发凌乱地垂落在额头。端整的脸颊
一带，看起来有些疲倦的神色。
这种时候，如果是平常的柾，一定会默默地抱住贵之的背。像汤匙一样身体紧紧重合的话，彼此的体温就会融合在一起，
心情也会变得好温柔好温柔……。
贵之忽地留意到映在窗上的柾，缓缓转头面向这里。
「……你回来了。」
「……」
——可是，现在不行。光是听见贵之的声音，柾的脸就立刻僵住了。
柾没有回答，撇过脸去，走向寝室。当然他的寝室和贵之的不同。
柾在床边脱下拘束的西装，此时敲门声响起了。
「明天，我想在外头用晚餐。……有没有什么想吃的？」
「心斋桥的大章鱼烧。」
「碰」地打开门，柾穿着衬衫走进浴室。他并不是真的特别想吃。只是随口说说而已。
「摩斯汉堡的鳕鱼堡、麦当劳的蓝莓奶首、出前一丁的泡面、学校餐厅的炒面。」
「……」
「只要是饭店以外的东西，什么都好。」
柾冷冷地朝默默站在门边的贵之一瞥，又「碰」地关上浴室的门。这是睽违五天的对话。
灼热的水从头淋下，柾气得都快哭出来了。讨厌。如果能突破这种状况，不管要他做什么都愿意。可是，无法办到的自己
，让他讨厌死了。
隔天早上，没有看见贵之的人影。
餐桌上有字条，贵之在上面写着他去买东西，黄昏才会回来的内容。——这么说来，昨天是二十九日，是工作结束的日子
。
（真好，只有自己可以到外头晃。）啊～啊……好想出去。圣诞节和除夕都停在这种地方渡过，简直就是地狱。他才不想
去京都。光是看到贵之的脸，对他而言就是种痛苦。
连吃早餐都提不起劲，柾在床上无所事事。
（……嗯？）觉得好象听见什么细微的声音，柾讶异地环视四周。是很小的声音……可是确实有……？
（是从这里面发出的……）打开衣柜，愈来愈接近声源了。电子音——是行动电话的铃声。从哪里传来的？
（行李箱！？）柾慌忙拖出行李箱，打开盖子。声音明显变大了。
因为懒得整理衣柜，柾只拿出内裤和几件T恤，除此之外，几乎没动过行李箱。他把手伸进衣物底下，摸出一个没见过的
、折叠式的薄薄手机。
他战战兢兢地把手机贴上耳朵。
「……喂？」
『阿冈！？』是悠一。柾吃惊得连话都说不出来，悠一则连珠炮般地开口了。
『你现在在哪里？连个联络也没有，到底在干嘛啊？我打电话到你家好几次，女佣都坚称你和贵之去旅行了。手机明明在
收讯范围内，可是打了好几次都没人接……』「对不起，我一直没发现。……这个手机是你的？」
『不，是草先生的。』「佣兄的？」
『你和贵之先生离开之后，他也马上回去了，不过他留下手机，吩咐我如果有人来拿你的行李，就把手机偷偷藏在里面。
还说如果你三天以上都没有联络的话，或许是需要SOS，要我打电话过去看看——他说贵之先生看起来很冷静，可是其实
已经气破头了。』「……宾果。」
不愧交往了那么久。草和贵之虽然都说得那么绝，可是都还满了解彼此的嘛！
『那你现在到底在哪里？』「帝国饭店的VIP套房。」
『帝国饭店～！』悠一咋舌。
『什么啊，原来是在豪华套房过着甜蜜的生活啊！蠢毙了，害我自担心一场。』「说什么蠢话，哪是什么甜蜜的生活，根
本就是监禁生活。门从外面上锁，不能打外线电话，可以离开房间的时候，就只有和贵之一起去吃饭时……而且还是饭店
内的餐厅。我已经十天没有呼吸到外头的新鲜空气了，快窒息啦！」
一面吐出一周份的郁闷委屈，柾一屁股坐上床。
『就算上锁，服务生什么的还是会游进出出吧？就不能趁着空隙逃出去吗？』「早就试过了。」
要到外头去，除了乘坐直达电梯到一楼，就只有从门口出去，走楼梯到商业套房楼层后，再搭电梯下去这两种方法而已。
可是，不管哪种方法，都有护卫的二十四小时严密监视。
「那么，只要制造出无论如何都非得离开不可的场面就行啦！」
「叫我藏在行李裸出去？又不是电影。」
『用用头脑。有吧？公共场所无论如何都必须要客人离开的状况，只有一个。』隔着话筒，悠一不怀好意地笑道：『——
那就是火灾。』饭店每天上午十一点五十分，都会送来柾的午餐。误差从来没有超过五分钟。
「今天的午餐是中华料理。」
柾和推着餐车前来的『研修生』，这七天以来已经完全混熟了。对方以不太熟练的动作将餐巾及餐具排列在餐桌上。
事情发生在柾坐上椅子，就要将餐巾在膝盖上打开的瞬间。
火灾警报器突然疯狂地响了起来。
「火灾！？」
两人愕然相视。柾踢倒椅子站了起来。此时一名护卫从门外飞奔进来。
「三十三楼疑似发生火灾。当然有误报的可能，可是为了预防万一，请您紧急避难。」
护卫将餐巾折成四角，按在柾的嘴上。
「请像这样按住嘴巴，绝对不要吸进烟雾。烟雾有毒。我会引导您出去，请放低姿势，跟我过来。可以吗？」
「接下来就拜托你了！我去带其它客人避难！」
研修生跑出门外，立刻冲向通往商业套房楼层的楼梯。发生火警时，不能使用电梯。在护卫的引导下，柾跑向紧急救生悌
。
一打开门，底下便升起浓浓白烟。护卫用手帕按住嘴巴，在前方先下了楼梯。
「呀～！」
「呜哇——！」
现在正好是中午。最顶楼的餐厅满是用餐的客人，他们陷入恐慌状态，从楼上一股脑地冲了下来。一名中年妇女甩乱了头
发、绷着脸争先恐后地冲下来，她丰满的身体把柾撞得晕头转向，逐渐被推往楼下。
「柾少爷！您在哪里？请回答我！」
「救命啊！」
「不要啊！谁来救救我！」
「柾少爷——！」
白烟浓浓升起。不理会护卫的叫声，柾穿过慌忙逃窜的客人之间，一口气冲下二十七层楼的楼梯。
「阿冈！」
一跑到外面，悠一便从停在门旁停车位的深蓝色JAGUAR副驾驶座上挥手。柾喘着气跳进后车座。车一开动，他们便无法忍
耐地爆笑出来。
「帅呆了——！啊～好爽！真是活该！」
一面大笑，柾和悠一在空中「啪」地击掌。数台救护车响着警铃从旁边经过。
「可是你啊，连发烟筒都用了！？我还以为你真的点火了呢！」
「很有迫力吧？我一直想试一次看看。」
悠一笑着竖起大拇指。
「我也想拿着发烟筒到处跑呢。我最喜欢这种的了！让人兴奋极了！」
戴着五0年代风格的上扬墨镜、穿着黑色貂皮短外套配上牛仔裤的美女，一脸兴奋地转动方向盘。轮胎发出吱吱声，车子
岌岌可危地转向号志就要变红的车道上。
柾在后座被甩得头都撞到窗子了，可是冲出喉咙的还是只有大笑。二十七层楼的冲刺虽然累人，肺部刺痛、膝盖也发软颤
抖，可是心情痛快极了！六天份的压力，一口气舒解了！
「话说回来，该往哪里去才好？悠一那里？」
「请载我到车站附近就行了。到悠一那里的话，马上就会曝光的。」
「你不去悠一那里住吗？那有其它可以去的地方吗？没有？嗯……那么，要不要去我那里？浴室不像悠一那里门锁坏掉，
床也是特大号的双人床，可以两个人好好睡觉哟！」
「与其那样，倒不如我去佐理子那里，把房间交给阿冈算了。」
悠一有些受不了地叹息道：「住我那里吧！反正是贵之先生的话，不管你躲到哪里，顶多也只藏得了两天。」
「可是，会给你添麻烦。」
「笨蛋，现在还说这种话？」
「对朋友用不着客气的。」
理子以柔美的女低音说道。柾对年长的女性很没抵抗力。
「……那，我就听从你的好意。谢啦，悠一。」
真的很感谢。人生最需要的，就是这种益友。
「其它……还需要一点生活费吧！衣服我可以借你，可是你的钱包和存款簿都被贵之先生没收了吧？」
「啊，这点我有着落。」
这当然是指草佣的事。向横浜老爷子勒索的三千万，别说一半了，向他要一点暂时的生活费，应该不会遭天谴吧！
（顺便把手机还他……啊；还有，立花和实的录像带……）没告诉主人就再转手借给别人，不赶快归还的话，好象不太好
。新学期的时候，不拿去还给和实不行……。
『——大厦的工程现场发现遭到分尸的男性尸体。』悠一一打开车上的电视屏幕，就映出电视新闻的画面。听到突如其来
的惊愕淌皂，车瞬间安静下来，三人都竖耳倾听。
「工程现场的职员，从送到焚化炉的六个黑色垃圾袋中发现男性的头颅与双手、双脚、躯体部分，紧急通报警方。」
屏幕上映出发现尸体现场。那是六本木的市街——四周被蓝色塑料绳围住，到处都是警察和看热闹的人群。
『尸体已开始腐坏，据判应为死后两个月。死者的年龄约为十八到三十五岁，身高一七0左右。未发现任何遗物，警方正
火速调查死者身分，依杀人事件搜查罪犯。』理子按住嘴巴。
「讨厌……这个大厦，在我家对面。」
「啊……那个夜间施工的大厦。」
「嗯。工程从三、四个月前就开始了，可是工期似乎延迟，这一两周一直在赶工……」
理子的脸不安地罩上一层阴霾。——这么说来，她好象曾经说过，她是为了逃开夜间施工的噪音，才到悠一那里避难的。
「没错。结果你闯了进来，抢走理子睡觉的地方。」
是这样的啊！柾内疚地缩起肩膀。
「对不起。」
「没关系的，别在意。……悠一真是的，不要欺负朋友嘛。我还有很多其它可以去的地方啊！」
被理子从太阳眼镜底下瞪了一眼的悠一，满不在乎地在座位重新坐好。
「可是……真讨厌呢！好可怕。我出门的时候，前面停了好几辆警车，气氛非常森严，没想到……」
「那样的话，要不要我暂时住到妳那里？而且，我也说好要做年菜给妳吃。」
「说的也是……可以拜托你吗？我觉得有点可怕。」
「到了年底，讨厌的新闻就增加了呢！」
悠一关掉电视，切换成CD。那是轻快的流行音乐。三个人马上就把忌讳的新闻赶出脑海了。
在西新宿一家老旧的小吃店前，柾和悠一分手了。——MAX。草的巢穴。
「要找阿的话，他现在不在。有急事吗？」
从紧贴在建筑物北侧的生钥楼梯上楼，柾敲敲二楼的门，出来应门的，是个穿着白色浴袍的苗条美男子。
「不……呃……他不在的话就算了。」
潮湿的长发垂在肩上，彷佛情事之后的魅人风情——柾忍不住后退，对方却突然将白皙的脸凑近，起细长的眼睛仔仔细细
地把柾的脸端详了一遍。
「唉呀呀……我还以为是谁，这不是阿的小红帽吗？上次真是场大灾难呢！」
柾记得这个异样熟悉的人妖语调，还有全往后梳的长发。虽然没有戴眼镜，可是这张锐利的脸庞……。
「啊！上次的怪医生！」
「真是失礼啊，小朋友。叫我名医。」
看起来不像嘴上说的那么生气，高槻笑了一下。
「阿从昨晚就没回来了。可能住在取材的地方了吧？有急事的话，就打他的手机。」
「也不算急事……」