姝色可堪折by晓岚山

杨敏之捧着她的脸没有说话。垂下头，不再口出轻狂之语。

她缓了一口气，忽觉失落，心尖空落落的，无处安放的酸涩迅速占据了整个心房。
“原来，困扰姝姝的竟是门第之见。”在她膝上喃喃低语。肩膀轻不可察的抖动。
她试图掰开他的手，两只手掌如铁罩一般强悍的贴在她脸上。
感知到她快忍不住的怒气，杨敏之终于抬起头来，点点笑意侵染眉间唇角。
他刚才竟然躲着在偷笑！
张姝再次扬起手臂，被他的大手一把握住，一手牵起一只纤细的手腕，将她的玉手小心翼翼的捧到他的手心，合拢到他炙热的手掌中，最终安放到她膝头上。
四目相接，他黢黑深邃的眼眸中有细碎的光芒迸裂，愉悦，炽热，脉脉含情。她慌乱的瞥过头去，侧面水润的眼角处亦泛起一抹羞红。
这是他的女孩儿。是他于朝堂筹谋中裹挟得来的女孩儿。
若没有他一步步的机关算计推波助澜，她在乡野，他在朝堂，他和她就如天上的参与商，永远不会相识。
他俯下头，虔诚的将前额贴到手掌中的那双白皙柔软的小手上。她的手和她的身子轻微的抖动，却不再挣脱。
“你知道么，今日过府，我有无数次冲动想与侯爷提亲。既讨好不了你，讨好侯爷想必还容易些。”既窥到了她的心，语气又变得轻快诙谑。
张姝把手从他手心抽出来：“找父亲何事？”
杨敏之依然半跪靠近她膝头，歪头望了一眼栏杆外波光倒影徐徐摇荡的湖面，笑道：“一两句话说不清楚，姝姝想听，晚上我告诉你。”
其实现在就是晚上。
他拿起刚才被他拨开丢到一旁的扇子把玩。
张姝从他手中夺过扇子，瞪他：“又不好生说话。”
他收起玩笑之色：“明日从宫中出来去宝山阁等我。”
她拿团扇遮住灿若红霞的面容，垂下眼不答话。不管他还跪坐在旁，自顾站起来走出水榭。身后传来快活的闷声低笑。
远处灯火通明的戏台上，伶人的表演已近尾声。
府中管事捧了一盘子铜钱从水榭外穿梭而过，去戏台处打赏伶人，也驱散了看戏的下人们。一时众人散开，收拾戏台的收拾台子，送客人出府的自去恭送客人。
她叫住一个在园中值守的婢女，教她给喜鹊带话，让她散了后自己回青鸾院去。
等喜鹊急巴巴的赶回来，张姝已经在小丫鬟的服侍下沐浴换了寝衣，在镜前擦拭头发。
张姝打发走小丫鬟，喜鹊正要拿帕子给她擦头发，她皱了皱鼻子：“先去梳洗换身衣裳罢。”
她自小对气味最是敏感，稍微有一点腌臜的气息都能分辨出来。做打扫浣洗等粗活的婢女等闲进不得她屋子，能近身的也就一个喜鹊。
喜鹊期期艾艾的应了一声。临去水房前偷瞄一眼正拿篦子梳理头发的姑娘，安静柔顺的一如往常，应该没生她气罢。
她疲惫的叹了口气。这一晚上过得，别人看戏她也看戏。别人看得兴高采烈，她看得提心吊胆。时不时隔着水面朝黑压压的水榭睃来睃去，既怕哪个不长眼的闯进去，又怕侯夫人突然返回。
还好老天又饶她一回。
自杨大人过府来和侯爷说了什么，侯爷叫人把夫人请去主院，不知在忙活什么事，夫人后来一直没回水榭。
她从戏台那边回来时有心去主院打听，这次夫人身边的仆妇也不知是真的不清楚还是口风变紧了，她什么也没探听到。
把自己收拾干净了从水房出来。正在廊间屋檐下边走边擦头发，空中划过来几颗小石子，分毫不错的落到她面前的地面上。
喜鹊狐疑的抬头朝小石子飞来的方向望去。院外高耸的梧桐树上，从梧桐枝叶里探出一颗毛茸茸的脑袋：“姐姐！喜鹊姐姐！”
杨清趴在几丈高的梧桐树枝桠上，冲她招手低喊，又竖起手指压到嘴边做噤声之状。
这棵树长在侯府，繁茂的虬枝却一路攀升，跨过院墙延展到隔壁的院落。
喜鹊心口一窒，刚“啊”的叫出声赶忙一把捂住自己的嘴。
杨清指指自己的嘴，又指指树下头：“姐姐！劳烦你去叫张娘子，她与我家公子说好的！”
喜鹊朝他啐了一口，也不管他听不听得见，低声暗骂：“好你个无法无天的小兔崽子！且等着我喊人来拿你！”
杨清听没听见不晓得，外面的动静惊动了张姝，唤了一声“喜鹊”。
喜鹊进屋，“砰”的把门关上。
“姑娘！这次我可没听那小崽子的！”
张姝心中微动，推开刚才发出响动的屋子后面那扇窗户。
那一处挨着排水的沟渠，大如伞盖的梧桐枝叶遮蔽了大半夜空。
杨清已不见踪影。喜鹊刚松口气，跟随姑娘的目光看过去，倚靠在高处树干上坐着的白衣郎君，不是杨敏之是谁？
顺着杨敏之的目光所向，喜鹊不可置信的看回自家姑娘。
张姝并不惊讶，秀眉轻颦，迎着高树上惬意含笑的那人仰望过去。
怪不得他说晚上。
隔着遥远的距离，夜色旖旎起来，夜风中有梧桐叶清爽的气息，有她院中花卉怒放的甜香。
她到底没有他脸皮厚，和他默默对望了一会儿，只觉脸上又热意腾腾的，伸手关窗户。
挨着即将关闭的窗户，飞进来一道白色的影子，“啪”的掉落到窗前的高脚几案上。
是一朵洁白的栀子。
回到寝床前，喜鹊坐在脚榻上，手里拨弄个花布袋子，叮当作响。
“你这是做什么？”
“回姑娘的话，我在数我攒了几两月钱，若是被侯爷和夫人发卖了，够不够把自己赎回来的！”喜鹊瓮声瓮气。
张姝的唇角翘起来：“别胡想了，赶紧安歇吧，明日一早我们还得进宫去。”
喜鹊手脚麻利的又检查了一遍门窗，熄了灯火，躺回脚榻。
“放心吧，没有人发卖你。”温软的声音从纱帐中传来。栀子的一缕清香在帐中萦绕。
一会儿就没了声音。
从窗纱和门窗缝隙，婆娑的月色偷偷的溜进来，清辉如水，是一个极美的夜晚。
......
次日一早，何氏带仆妇过来亲自照看她梳洗换衣。
何氏眉间有些许郁色，可能对她独自去宫里觐见太后不大放心，叮嘱喜鹊到宫中务必谨慎小心。
张姝安慰母亲，左右还有陆蓁在，让母亲不要担心。
按照她与陆蓁的约定，两家在金水桥外碰面。
这一日没有朝会，但是金水桥附近的内阁值房和六部衙门依然早早就开始处理政务。
自从杨首辅入内阁，对京中官员的考评日趋严格，无论有没有大小朝会，六部官员们每日都得披星戴月的赶来上值。最近一次休沐还得等到月底的尾端午，懈怠已久的官员们很不适应，却不敢抱怨。
今日六部衙门还更热闹一些，陆蓁说许是到了发俸禄的日子，各个衙门口都派了人到户部来领欠条。
张姝来京还不过几个月，但是也晓得朝廷每月都拨给侯府米粮银钱，就是她父亲的俸禄。何来领欠条当俸禄一说？
“有什么法子？农税不能加，商税又收不上来。”陆蓁家中父亲兄弟都在朝中当差，晓得朝廷的艰难。当然禄米还能照常发，俸银就不好说了，拖欠是常有之事。
喜鹊暗想，还是在侯府当差好，至少每个月发给她的月钱都是货真价实的银子。
尽管最近让她烦乱的事越来越多，原本乖顺的娘子被杨大人惑得入了魔障一般，也不晓得他们俩到底是谁迷惑了谁，反正两个都魔怔了，害得她提心吊胆夜不安寝。
但是，所有这些烦恼跟月钱比起来都不算什么，她都忍得！
等待宫人查验之际，几人正悄声说着话，红墙绿瓦的值房高台上，在众人簇拥下，一个身着红袍的青年不急不缓的走过。
头戴乌纱，绯袍朝服，胸前袍服上绣的是云雁补纹。
挺拔俊秀的身姿在一众大腹便便的红袍和青袍中，皎洁如朗月，骄矜似寒星。
陆蓁眯眼眺望：“是杨大人。怎得不见杨小郎？”
说完自己就笑了，这是朝堂值房所在，杨源不过是杨敏之的长随，怎么会入得这里来？
回头朝张姝叹道：“听祖父说，杨大人被万岁擢升仕讲学士兼经讲官，刚入仕便官至四品，前途不可限量啊。”
除了杨敏之，被授予同等官职的还有榜眼柳思荀，昔日殿前三甲中只有郑璧依然是七品编修。
喜鹊凑趣道：“沈大人是三品，也了不得。”
她们在陆家马场出事那夜，她便看出来了，那个冷峻肃杀的锦衣卫指挥同知对陆五娘有多上心。而且听说，陆家正在与沈誉议亲。陆五娘是有福之人。
陆蓁勉强笑了笑，兴味索然，不再张望。
空旷的高台上，晨风猎猎，吹起大人们的衣袍如风帆张扬。
众星捧月的杨敏之没有看到她们。步履沉稳，走在他该走的道上。
曾在梧桐树上满载温柔月光的那双眼，此时不喜不怒，睥睨高台之下。
张姝收回目光。转身随宫人朝巍峨的宫城走去。

在道路上来往的宫婢和内侍皆垂手敛目碎步疾行，鸦雀无声。
“蓁蓁？”一声娇唤打破了道上的沉寂。
从后面飞快赶上来一乘八人抬舆轿，抬轿的健妇们稳当轻捷，没有发出一点声响。
掀开窗幔唤陆蓁的是吴倩儿，轿中还坐着她的母亲邱氏。
吴倩儿叫健妇们走得慢一点。
陆蓁撇了撇嘴，不甚情愿的和她打了个招呼。和张姝停下脚跟邱氏福礼。
邱氏作为皇后的继母，亦是一品诰命，自然有资格坐舆轿，也当得起她们行礼问安。
吴倩儿在轿中笑意吟吟打量张姝，一副长辈审视晚辈的模样，让人很是莫名。
“这条道蓁蓁与我都是常走的，倒不碍事，张娘子一看便身娇体怯，可捱得住？要不我让你坐坐？到太后宫中还要一盏茶的功夫，莫走得脚歪腿斜的，到了太后跟前失礼。”
边说还真要起身出来。
这个吴倩儿，每回见张姝，嘴里便吐不出好话来。
“等我与姝姝做了诰命，自然是坐得的，你有甚资格谦让？邱夫人快把这个嫌货带走！”陆蓁半笑半骂。
邱氏笑眯眯的也不见气：“你们俩呀，都给我消停会罢，莫在宫中失仪。你们俩姐妹若有一个有张娘子这般好脾性，我就阿弥陀佛了！”
张姝恭送邱氏，请她们先行。
等舆轿走远了，她与陆蓁不急不缓的向前走着。
陆蓁叹：“还是你的养气功夫到家，我可学不来。”
张姝笑：“千万莫学我，你这样便很好，口中快意，心中也舒畅。人生在世总得寻一处痛快的。”
因着丹娘之死，陆蓁的性子消沉了许多。不再爱笑爱玩闹，以前那个明媚的少女就像陡然消失了。外人看来，以为她长大了变得稳重。
只有张姝觉得，阴霾笼罩下的陆蓁不是真正的她，也并不快活。
她是个嘴拙的人，没有旁人那么好的口才说得人心悦诚服，只能逮着机会就疏导一番。
“你不是也有几日没出门了么，得空随我去见一个友人，她的性子与你一样，洒脱不拘小节，你们俩定然投脾气……”
一路走，低声细语的说着话。
等她们到慈宁宫，吴倩儿已经陪太后说了好一阵话。
张姝是头一回入宫觐见太后，教养嬷嬷在宫门迎她。在宫中又见亲切之人，她的紧张之意缓解不少。
喜鹊在宫门口给太后隔门磕了个头，对她和嬷嬷说：“奴婢原是贵妃娘娘宫里的人，得娘娘的赏，才得以去侯府伺候姑娘。娘娘的恩德奴婢没齿难忘。今日既有缘再回一趟宫，容奴婢去娘娘宫门口磕个头，就当奴婢再孝敬娘娘一回。”
这本就是她与喜鹊临行前合计好的。她觐见太后，喜鹊寻个托辞去贵妃宫中找薛令人拿回银票。
嬷嬷最喜知恩懂礼的人，叫宫人领她过去。
张姝进殿，对端坐明堂的吴太后恭敬的行跪拜大礼，呈上抹额。
太后身边的心腹姑姑梅芳接过来，仔细端详了一眼。她见惯好物，眼光毒辣，一看便知这个绣件没有叫绣娘代过针。
是个实诚孩子。
与慈和含笑的太后悄无声息交换了一个眼神。对站在张姝旁边应承的教养嬷嬷笑道：“您老人家教导有方。”
太后继续刚才与吴倩儿正在闲谈的话，说光禄寺和工部已着人去了西山行宫准备端午宴，尚宫局也已定下诗会主题。
梅芳忙将诗题告诉几位娘子。
太后笑说，让她们只管去好好准备，届时会请翰林官来给她们评一评，头名有赏，末名可要挨罚的。
吴倩儿听得眼前一亮，暗自抿唇羞答答的微笑。
陆蓁敷衍的哼哼几声。反正往年回回垫底的都是她，没什么好期待的。
“娘娘，马球赛上赢了也有赏么？”她关心的是这个。
太后偏头问梅芳：“今年可凑得起人来？”
梅芳沉吟道：“贵妃和武安侯夫人都有孕，皇后娘娘和敬妃向来不爱凑热闹，不会亲自下场。若只有几位娘子，怕凑不出整队来。”
太后摆摆手：“叫二郎再找几个世家子，差几人添几个郎君上来就好了。”
太后口中的“二郎”是她的侄孙，承恩公次子吴宣林。张姝和陆蓁去马市买马时，曾见过一面。
“听说贵妃娘娘怀二皇子时，还和万岁打马球嬉戏呢。”吴倩儿状似无意突然出声。
张姝垂头暗惊。她幼时就知，姑姑胆量极大。但从未听说过有此事。
“她惯得能折腾，那回差点把我好皇孙折腾没了！这回还跟皇帝闹着要去，”太后转向梅芳，问她，“你与皇后说了吧？端午宴她不必出席！叫她安心在宫里养胎，别尽想着出风头，这头几个月胎像还未坐稳，可得安生点。”
这话说的，表面上关心、看重贵妃。实则，不满厌烦之意溢于言表。
陆蓁面露讶异。太后极少插手后宫事，对皇帝的后宫妃嫔向来一碗水端的平。听说以往对贵妃还是颇为喜爱的，这是怎么了？
吴倩儿仿若听不懂，眨着俏皮的眼睛，笑意盈面。
张姝心中惶恐，面上恭顺如常，不惊也不赧。
梅芳将她的表情收入眼底。
看着娇弱弱的，倒沉得住气。贵妃娘家总算有个不糊涂的人。
想起贵妃干的那事，莫说太后生气，梅芳都只能摇头。
本来，贵妃答应的好好的，让自家兄长与太后娘家联姻。侯府对公府，门当户对。等她再次怀上龙胎后却突然变卦，听贵妃宫中的王令人私下回禀，贵妃与侯爷竟然盯上了杨首府家的大公子！
这不是痴人说梦么！白得惹人嗤笑！
王令人说，贵妃还打算在端午宴上请万岁给张姝和杨敏之赐婚。
太后偏不教她如意，那几日就在宫里呆着养胎罢。
她脑子拎不清，若只丢她自己的脸也就罢了，可不能叫她连皇家的脸面一起丢了！
几个女娘又勉强奉承太后说了几句话，等梅芳姑姑将太后手中茶又换了一盏，她们就知趣的跟太后福身齐齐告退。
从慈宁宫出来，吴倩儿大摇大摆的去凤仪宫找母亲和皇后姐姐。
刚才接吴倩儿与邱氏过来的孔雀绿舆轿再次轻而稳捷的飞奔过来。
从轿中下来一个二十多岁的娇小妇人，丹凤眼细长眉，笑意吟吟和蔼可亲。
一手捧着小腹小心翼翼走下轿来，几步走到张姝和陆蓁跟前。
与陆蓁打了招呼，便托起张姝的手端详，笑道：“这就是贵妃娘娘家的侄女罢，快让我好生瞧瞧！果然是明珠似的一个人，走到哪都是最打眼的一个，怪得侯爷和夫人藏得紧！”
托着张姝手腕的两只手，十指上都涂着嫣红的丹蔻。
手指冰凉，与她面上和煦的笑容不似一人。
陆蓁在旁边介绍，这是武安侯夫人虞夫人。
随着虞氏靠近，一股淡不可闻的奇异暗香，隐约袭来，似曾相识。
张姝垂头万福见礼，极力掩盖颤栗与惊骇。
教养嬷嬷再次出宫相迎，虞氏放开张姝的手迎上前去，冲嬷嬷撒娇道：“怎得好劳烦您老人家出来迎我呢！”
虞氏离她身边，暗香也随之消失。
张姝恭顺垂头。
后背一阵一阵发冷刺痛，如被针扎。
教养嬷嬷一眼瞅见她十指红彤，摇头笑道：“快做母亲的人了，暂且莫涂这个。”
虞氏点头乖巧说依得。
“您瞅瞅张娘子的通身气派，再看看您自个儿，同样是老身教出来的人儿，您总是那么风风火火的，如今有孕在身，万事还是小心为好。”教养嬷嬷与她甚是亲昵。
虞氏扭头朝张姝笑：“原来我们同一个师傅。”
嬷嬷也同张姝说，那年虞夫人孤身从千里之外入京与武安侯完婚，成婚前也是请她做的教养嬷嬷。
虞氏亲热的叫陆蓁和张姝坐舆轿出宫，对嬷嬷说：“这会儿日头也大了，我就借太后娘娘的光，给两个姑娘卖个人情。”
嬷嬷笑着依她。去年的立储风波没有波及后宫，后宫和睦，亲戚们一团和气。这是太后最乐意见到的。
陆蓁见张姝面色隐约有些发白，只当她身子不适，虞氏一说忙答应下来。
和张姝坐入宽敞的舆轿。
舆轿中还有残留的暗香气息。
张姝问她嗅到什么没有。
陆蓁打趣说她又不是狗鼻子。
“虞夫人她……你觉不觉得很熟悉？”
陆蓁茫然不知她所指，告诉她虞氏是武安侯继妻，已故的虞将军独女。虞将军在几年前与北漠之战中战死，朝廷怜悯其女孤弱，令虞氏扶灵进京，将虞将军的牌位供奉到红螺寺中。后来她出孝期后嫁给武安侯徐季庸为续弦。
“听说她与武安侯不睦，现在倒也怀了孩儿。”陆蓁感慨，又与张姝耳语，说徐侯爷文弱，虞氏好勇，两人不太对付，当然这几年应该好些了。
张姝如坐针毡。
虞氏有孕在身，定然不会与那日在马场袭击她们的歹徒一伙。
这个想法太荒诞了。
可那时她被歹徒从背后袭击，轻飘飘靠近的温热气息中，就有那么一抹怪异的暗香，和今日虞氏靠近时闻到的，一模一样。
那股暗香气息，伴随难以忘怀的恐惧，被深深刻入她的心中。就像毒蛇苏醒，再次唤醒她内心的记忆。
坐舆轿出来走得快，等她们到宫门时，喜鹊已在等她。
失望的跟她摇头。没有拿到银票。
看来还是她想的太简单。
几件事交织到一起，她脑中乱乱哄哄，不知该怎么办才好。

第39章 赴约
可能赶上今天是发俸禄的日子，郑璧觉得杨敏之从早上上值时就不对劲。人家都早早去户部等候，他一大早过来，先去吏部，再去刑部，后来又走了一趟工部。
若不是他帮忙去户部把他二人的俸禄欠条取回来，这位老兄准忘了这事。
“行简，跟你说个事。”郑璧笑眯眯的凑过来。
“借钱？”
“哎！”
“没有。”
杨敏之看过自鸣钟上的时刻，跟正房中几位年长的庶吉士拱手说失陪了，他先行一步。
郑璧一把扯住他的袖子：“还未到散衙，你急着去做甚？都察院查得紧，你又不是不晓得。”
杨敏之把袖子从他手中抽出来，笑：“首辅大人说，从下月起，让都察院将京中官员案牍字迹也纳入考评，子美还是抓紧些好好习字。”
他这话一出，郑璧不顾礼仪捂着心口惨叫：“那我下月领俸禄的时候岂不是连欠条都领不到了？”
几位正在书案前忙于文书的庶吉士捻须偷笑。
自从首辅大人令都察院严抓京中官员考评，无人不胆战心惊，不过郑璧认为自己才是最惨的那一个。
本来前几日陪程山长在国子监讲学，他作为京中士子的表率，很为北方士林增添了几分光彩。连首辅大人都对他赞许有加。
坏就坏在他这一手字上。
自从杨首辅看到他这一手戳瞎人眼的手书，径直怀疑其人是否有科举舞弊之举。当下查了考卷，除了一笔字稍差一些，经义策论都属上乘。至于怎么荣列三甲之内的，万岁跟首辅解释说纯属动了惜才之心。谁信？若没有这副好皮囊。
从此，首辅大人严令其认真习字。搞得堂堂探花郎每日除了俯首案牍，还得如孩童一般勤练大字。
从大字练起太丢脸了，总得找个捷径。
郑璧摸摸鼻子不想借钱的事。他还未开口，杨敏之就像猜到了他心思一般。
“莫要来找我，我忙得很，也莫要去找阿源，他准备院试也没有空闲。”
说完，拍拍郑璧的手臂：“君当自勉之！”
一袭红袍转身出了影壁。
走出去几步，听见郑璧在院中冲柳思荀笑得阴险又谦卑，“借钱？不不，不找柳兄借钱，壁想借几篇柳兄的大作拜读！”
杨敏之甩袖一笑。郑璧虽经常不务正业，人其实极为聪慧，不过习字而已，多临摹他人笔法就可改掉之前的不足之处。
他甩脱了郑璧，转头下了值房高台，叫杨清到宫门处打听张娘子和陆娘子走了没有。
司礼监的小太监过来，说荃公公有件极为棘手的事要劳烦他。
他本来也是要去宝山阁的。等杨清回来回话说两位娘子早走了，不作他想，打马去廊房大街。
到宝山阁，张姝却没有在那边。
掌柜把李荃送来的东西转交给他。打开一看，里面包着一张千两银票。李荃没有留信也无任何话带给他。
“无字天书么？”杨清不解。
杨敏之捻起包银票的纸。是一张谢公笺。司礼监和朝廷值房都用供纸。皇城中用谢公笺的唯有一人。
他轻敲桌面，对杨清：“去侯府。”
杨清撇嘴，觉得公子就是想见张娘子找的借口。
两人打马回百姓口中俗称的美人巷，承恩侯府。
张侯爷仿佛已经等候多时，晃晃悠悠从袖中掏出一张千两银票，“贤侄，自你昨日过府来说过此事，我与你伯母仔细找了一晚，总算把这张银票找到了！你看，是直接退给金风号的江管事还是如何啊？我都听你的。”
对他甚是贴心贴腹。
他接过侯爷手中的银票，笑了，满怀歉意：“教侯爷连夜凑钱换银票，是敏之之过。”
“非也非也！真是找了大半夜才找到的！咦？贤侄如何晓得？”张侯爷慌得摆动两只蒲扇大手，满头大汗。
他从怀中拿出李荃转交给他的银票：“不知如何到了万岁手上。侯爷，若想此事妥善转圜，莫要再瞒我。”
张侯爷瞠目结舌，过了好一阵，一拍大腿，恨恨道：“好你个张翠！转头就把你亲哥卖了！”还直接卖到万岁跟前！
厅堂的动静惊动了本就在窗外偷听的何氏，急急转进来，拿手指直戳张侯爷脑门柔声喝止：“昨日就叫你说实话，你偏生不听！”
侯爷少不得又是作揖又是哄劝，半哄半推的把何氏请出了门。
杨敏之不好盯着互相拉扯的侯爷夫妇看，垂下眼睑轻吹盏中茶水。难怪她连发脾气都娇娇软软的。相貌随父亲，性子应是随了母亲。漫无边际一阵遐想，薄唇轻勾，不觉莞尔。
秦韬在刑部把一切都扛下来，侯爷只要拿回印信退还银票，就算从金风号一事中摘出去了。
昨日他过府来，把印信退还侯爷。侯爷当他面把印信烧成了灰烬。当时侯爷说，银票是夫人保管的，他叫夫人晚间找出来便是。
万万没想到，一贯缺心眼的侯爷这回竟然还留了个心眼。差点把他都糊弄过去。
张侯爷这时才说实话。原来银票被金风号送来后，他转身就叫侯夫人送进宫孝敬贵妃了。
不知怎得又到了万岁手中。
杨敏之捏了捏鼻梁，再抬起头时看向侯爷依然是一脸抱歉：“接下来还得劳驾您听我的......”
听他说完，侯爷半晌没说话，试探道：“贤侄啊，既然你说这次是我帮你的忙，你欠我一个人情！这个人情本侯就笑纳了，什么时候让你还，你果真能还么？我提个要求，你就能办到？”
言语中吞吞吐吐，必定有事。
一双俊伟大眼，是一望见底的清澈和坦诚，叫杨敏之无来由的心虚发慌，心中甚至有些隐秘的雀跃。
将茶盏轻搁到桌边，起身冲侯爷拱手正色道：“君子焉能言而无信，只要不违国法不越朝纲，但凡侯爷有求，敏之没有不应的！”
张侯爷两手搓着大腿处锦袍，自顾笑呵呵，连说“甚好甚好”，也不跟他说到底会让杨敏之帮他做什么事。
还要留膳。杨敏之含笑推辞几回正要应承下来，跟张姝出门的仆从回来了一个，跟侯爷说，娘子和陆娘子从宫里出来就被承恩公府的二公子请到戏园听戏去了，叫他回来说一声。
“家里请的戏班子不爱听，专捡外头的听。”侯爷就这么一说，对爱女当然没有任何意见，叫仆从去回话，娘子们安便就好。
杨敏之笑意凝结，整了整官服，跟侯爷说，还未回府换过衣裳，就不叨扰了。
从侯府出来，天上飘来几朵乌云，遮住了晴朗的日头。他冷冷望向天空。眼看即将变天。
廊房大街。
“姑娘，快下雨了，我们也回吧。”
“不急。”
说着话的功夫，几滴雨飘落下来。
张姝适才叫随行的仆妇到糕点铺子买桂花糕，刚刚送到。她亲手接过去，也不叫喜鹊拿，吩咐她和车夫把车赶到街边屋檐下避雨。
接过喜鹊从马车里拿出的油纸伞，朝街角最后一个铺子快步走去。
宝山阁大门紧闭。