凤鸣朝by晏闲

你是我的。
第一号……
也不知胤奚是怎么断的句，总之他听后，粉泽的唇不受控制地弯起, 眼里藏进星光，只是又怕被人察觉, 赶忙抿住嘴。
“那, 我去女郎的院门外守夜。”
西院的外门与府宅西门通用, 守在那里, 离谢澜安的住舍依旧很近。谢澜安撩起眼皮：“一夜不睡？”
胤奚忙说：“不会耽误明天的事的。”
谢澜安微一愣神, 知道他会错了自己的意。
她心知肚明，胤奚千方百计想离她近些，是怕她夜晚做噩梦。
这是一个能拿捏她的软肋，他若因此得意, 借机提要求，谢澜安不会意外。可这小郎君什么都不说，反而小心翼翼地藏着，只找托词来接近她，反而让谢澜安内心浮现一种陌生的感觉。
像猫爪在心尖上轻轻挠了一下，搔又搔不着……烦人得很。
谢澜安将脸别了过去。把人心看得太清也不好，这样的纯质无瑕，连逗一逗他都成了有罪恶感的事。
“对面的厢房已经收拾干净了，”为免他太过得意，谢澜安板着脸展开玉扇摇了摇，冷酷端持地说，“去吧。”
胤奚目光一动。
也就是说，女郎一开始就想让他住在内院的，还提前准备好了房间。
“是。”他笑了一下，嘴上应着，不退反而挪进了两步，就着灯光注视冷颜的女郎，喛喛低语：“衰奴再和女郎讨个情罢，女郎这回出门没带束梦姑娘，夜里没个值夜的人，我看，这屋子里也大得很，要不我……”
谢澜安眉眼霍地抬起。
真胆肥了，还敢得寸进尺。
她目光下移，落在他穿束严实的领口上，眯了眯眼，忽的收扇用扇尖勾住他领子，拉向自己。
胤奚眼底的镇定一瞬溃散，猝不及防往前一跌。
不动如山的女郎喉间溢出一声笑。
“我说过吧，”她下颔半抬，玉扇抵着男子锁骨的上窝，黛色瞳眸盯住这只妄图勾引她的狐狸，不含一丝情意。
她慢悠悠吐气，“莫以为自己长了本事，便能反将我的军。想留下，可不是白留的……小郎君想好了么？”
说着话，谢澜安故意用扇骨轻轻摩挲过胤奚的脖子。
她经历过多少风浪，一向掌控他人的心性于股掌，岂能被自己手里教出来的调戏了去？
玉质冰凉，所过之处，胤奚细腻雪白的皮肤上顷刻激起一串鸡皮寒粟。
他浮雪似的耳垂腾地红了，“女、女郎……”
谢澜安将扇柄勾得更低，“怪会说话的，继续说啊。”
悬空俯身的姿势本就考验腰力，胤奚迁就着她的动作，躬身如弓。
被那双冷淡戏谑的眸子盯着，他喘息难抑，又不敢呼吸过重，只怕唐突于她，憋得薄嫩的脸皮通红似滴血。
察觉到再这样下去衣襟要散开，他也不敢动。
睫影眨得乱了，也不敢看她。
这会终于有点儿可怜巴巴的样子了，谢澜安心里满意地点点头，慢条斯理地问：“这屋子还大吗？少爷还想住哪儿？”
“衰奴这就走……”胤奚喉结轻滚，颤声道，“我错了，我多嘴，女郎饶我……”
谢澜安往他嫣红轻瑟的唇上定定看两眼，终于大发慈悲地收手。
等那道身影捂着衣领落荒而逃，谢澜安才自得一笑：我还治不了他？
胤奚跑出门，便定住了步子。在夜色的掩护下，他指腹在女郎方才划过的地方捻着皮肉轻蹭，回味，面皮上的红潮还未消散，那双轻软含媚的眼眸却已恢复清明，漆黑明亮。
他嘴角愉悦地牵起。
万籁俱寂，连院中的小池塘也被蒙上一池夜色，不知谁是钩饵谁是鱼。
次日，胤奚早起见过谢澜安，便带着黄鲲，乙生二人出门。
今日他要去接触在罗刹江周围山脉活动的一路山越帅，探听失踪官吏的情况，由阮伏鲸从中牵头。
阮伏鲸已在自家昔日的校场院外，负臂等了有一会儿。见胤奚出来，他上下挑剔地打量胤奚几眼，见他衣冠楚楚，面若冠玉，神度清怡，竟也挑不出什么，闷声道：“走吧。”
二人带着随扈，一行四五匹快马，出城后循山路，约摸花费一个多时辰，阮伏鲸带胤奚来到一座水泊山寨。
这罗刹寨的寨主胡威是个不到四十岁的青壮汉子，唇上留着两撇胡髭，曾受过阮厚雄的恩，得知京城来的奉旨钦差想了解情况，他答应得很干脆。
双方见面，略致寒暄，阮伏鲸指着胤奚对胡寨主道：“这小子是祖帅手里教出来的，寨主有什么话，不妨放心说。”
胡威惊讶地打量眼前的年轻人，不禁刮目，“哦，原来是祖叔的弟子，那便是自家人了！好，快快上座。”
胤奚心中亦讶，他也是今日才知道，原来祖遂是吴郡山越民出身，与这位胡寨主还能论上远房的从亲。
所谓山匪寨众，并不像世人以为的那般都是打家劫舍的，只是有人出身微贫，又无正经户籍，才不得已上山落草。
像祖遂这样能凭自己的真本事闯出一条生路，建功立业，光宗耀祖的，最受山越居民敬佩。
“寨主快人快语，在下也不啰嗦了。”胤奚朝胡威拱了拱手，直言道，“在下想请问寨主，可有关于那些清田官吏下落的线索？”
胡威是个爽利人，伸指勾勾自己的山羊胡，“不瞒郎君，官员失踪之事胡某也有所耳闻。说句实在的，我们这些浮浪人看似不受朝廷管束，其实不过抱团混一混，哪敢劫持身上带印的？不止我可以发誓，此事不关罗刹寨的事，连周边几个小寨小部，我也可一并担保。”
胡威话风一转：“郎君有所不知，要说吴中最大的山越宗部，是在距此六十里的浮玉山中，大当家的姓封。这封氏了不得，与世家豪强往来颇密，收钱占掠，手腕很硬，若说敢打朝廷命官主意的……只怕你们要从这上头查一查了。”
他话未说得十分绝对，胤奚已明白了言下之意，他道：“寨主放心，今日在此地的每一句话，绝不会传出去半句。”他又问，“怎么找到他们？”
阮伏鲸不由看了胤奚一眼，心想这小子还挺上道。
胡威也不由点点头，说到底对方是官，他们是氓民，交情归交情，甭官这京里来的和山中封氏谁硬，他这小小水寨还要在钱唐扎根下去，所以话他只能点这么多。
“封氏宗部规矩极严，采用的是一层层向下管理的方式，那山上三位大当家，说来不怕郎君笑话，像我这等小山寨主，至今也不曾拜会过真容。更别说外人想见了。”胡威道，“不过我认识一个叫谷六的，是浮玉山下属一个小头，管着零散落户在山脚下的几片村户，郎君若有需要，某可引见。”
胤奚自然需要，事不宜迟，当下便出发。
他站起身，见阮伏鲸欲言又止，胤奚便道：“表兄的身份露面不便，二则也恐对方卸不下防备，我自去便是。”
阮伏鲸承认他说得在理，犹豫地看他两眼：“你行吗？”
人是他带出来的，虽然他不乐意，但若出了什么差错，他也不好同表妹交代。
“我不行。”胤奚接得很快，随即风度朗朗地一笑，“但女郎用人的眼光，很行。”
阮伏鲸反应了一时才明白过来，他的意思是说，他不会给表妹丢脸。
——这话谦逊是谦逊，对表妹的尊敬也溢于言表，可怎么让人听着就……那么欠揍呢。
胡威没有派手下人敷衍，亲自领路。
来到钱唐下隶的一个小镇，在一处挤在街角的酒寮外，胡威呵了口气，与胤奚指着冷风中左右飘拂的旗招。
他低声道：“瞧见那个细瘦猴腮，玩摴蒱的汉子了么，那人便是谷六。”
酒馆简陋，是用废弃的亭子改造的，四面漏风，因此胤奚将那人看得很清楚。
“看清了，多谢寨主。”
胡威颔首，他只能帮这么多了，要是让封氏得知他从中牵线，惹怒了这山越帅中的巨头，他也落不着好果子吃。
胡威让这小郎君自求多福，勒马回行。
胤奚在酒寮对面的隐蔽处，眼盯那个谷六，耳听馆亭中响震着“卢！”、“卢！”、“雉！”的赌采声，神色冷静，不知在思索什么，没有着急进去。
随行的黄鲲等了半晌，忍不住低问：“郎君，是否让小人回去叫援手？”
他的声音仿佛是惊动胤奚的开关，话音一落，只见胤奚的目光油然一改，变得轻浮起来。
他随手摘下一丝不苟的发冠，抛给黄鲲，带下来几缕发丝，也不理会，又顺手扯松自己的衣领，任其松垮地堆在襟前，边走边道：“抓人有何用，重要的是从他嘴里掏出话来，能坐下谈的事，何必动手。”
一句话说完，他人也到了酒寮外，抬手拂帘，俨然一个市井里出来的浪荡子，带着三分恰到好处的不羁。
只是这浪荡子的相貌未免太乍眼了些，谷六的坐位正对着酒馆门，玩得正兴，忽觉这陋室一亮，抬起眼便愣住了。
胤奚噙着嘴角，径自到谷六桌前坐下，环视着围三面凳子而坐的几个赌汉子，半分不怵场：“正好手痒，哥哥们不介意多个人吧？”
谷六更怔愣，莫名看看左右的同伴。
胤奚也不等他回答，抬手按住油腻污脏的酒案上的五枚木牌，一拢在手。
这下谷六反应过来，伸手按住，阴鸷地打量这个闯进来的脸生小白脸，“你哪来的，懂不懂规矩？”
胤奚眼皮撩起，嘴角还笑着，眸底却绽出一抹极幽深的寒光：“赌桌上，买定离手，愿赌服输，还有比这更大的规矩？”

趁谷六几人走神的空当, 胤奚袖口一摆，动作娴熟地掷了牌。
摴蒱是一种流行在江左的消遣玩意，五枚牌具的两面分别刻有黑与白两种图案, 若掷出五张全黑, 便是头彩, 称为“卢”；四黑一白, 则为次采, 名为“雉”, 余者则是杂彩，各有说法名目。
谷六见他的架势像模像样，应该是个中高手，心中惊疑，出于赌徒的本能低头去看。
却见桌面上明晃晃掷出了四白一黑。
挫得不能再挫的杂采。
“……”谷六连同四个同伴无言以对。
胤奚面不改色，说：“我输了。”
说罢又伸手，还要再掷。
谷六这下子站起身，“朋友，山有山路水有水路, 什么来头划出个道来。我们兄弟玩的一局一千钱，输了, 你认吗？”
“认啊。”胤奚挥袖掷蒱, 潇洒风流。
那从容不迫的动作, 怎么看都是赌惯了的老手。
谷六打量此人的气派, 看他衣料讲究, 不像市井出身，可要说他身上流露出的那份不正经，又与他姣好的相貌格格不入，倒像和他们是一路人。
剩下的那几个人, 聚精会神盯着桌面。他们原以为此人这般镇定，必然深藏不露，肯定是等着先输之后，一把捞回。结果他们一直数了十把——
胤奚连输十把。
谷六神色愈发古怪，胤奚神情毫不羞惭，转头向守在门外的乙生唤了声，取来一张解典铺的兑票，并指推到桌上。
胤奚含笑道：“一万钱，请哥哥们喝杯水酒，还望不要嫌弃。”
几人互相看看，谷六警惕地瞅着这不速之客，“你逗我呢？”
这座简易的酒寮，原是浮玉山部几个小头头的一个聚点，用来传达山上的指令情报，闲的时候顺便喝喝酒赌赌钱。
本地人都知道，这里不对外做买卖，所以很少有人会没头没脑地闯进来。
像这样上赶着来送钱的，就更少了。
胤奚宠辱不惊的样子，眉间露出少许歉色，“主家管得严，不让赌，是以不大会玩。让朋友见笑了。”
他自幼长在羊肠巷，做人再老实本分，耳濡目染着东邻西巷的三教九流，想学几分痞气，还不是手到擒来。
谷六盯着他：“那阁下是来做什么的？”
胤奚抬眼：“初至贵地，想同诸位交个朋友，打听些事，不知谷六哥肯不肯给面子？”
谷六拧眉打量胤奚半晌，又单脚踩着凳子坐下了，皮笑肉不笑道：“咱们这些混子，可不敢同京城来的贵人交朋友。听说皇帝老爷新封了一位女御史，很是不凡呐，哪怕乡野之地也有耳闻——”
胤奚眉梢微挑。
谷六向前倾身：“这位小哥一口一个主家，你的主家，不会姓谢吧？”
胤奚指腹磨着木牌的边缘，低头无声笑了笑。
听这意思，对方看起来也不是全无防备。
这便怪了，要说女郎打探封氏宗部的主事人，是为了找到失踪的清田官员，那么他们等在这里，揣测出他的身份，却丝毫不见惊慌，难道掳走朝官的不是浮玉山的人？
否则，他们便是主动等着请君入瓮，想两头吃吗？
自古天高皇帝远之地，沙海养虎豹，水深出恶蛟，何况女郎欲推行的新政，动了多方利益。胤奚审慎道：
“卑不言尊，我主家的事我不好多说，不过胤某本身不过是挽郎出身，白事里寻生计，吃碗被人忌讳的饭糊口。若非主君垂怜，只怕我今日连各位的鞋面都够不上，又谈何‘贵’字？”
谷六一愣，挽郎是低贱的勾当，寻常人发达之后想掩盖过去还来不及，谁会自曝其短？
可听他言语诚恳，不拿架子，谷六又半信半疑：
“你真是挽郎？唱两句我听听？”
这话多少带着轻挑。胤奚沉稳地回视他：
“唱给死人的，六哥敢听吗？”
左右神色一怒，谷六若有所思地按住手下人，听胤奚又道：“在下知道苦出身过的是什么日子。说起来，我还羡慕像贵宗这般靠山吃水，无拘无束，可不快哉？又何必为人驱使，身不由己，惹祸上身呢？”
谷六听到这试探言语，眼珠轻转，忽哼笑道：“你若果然会唱挽，正好庄子上办丧事，不妨请郎君去一趟，我谷六出钱请你引灵，就当抵了赌债；若你不会，有意蒙骗哥几个，今天就别想出这个门了。”
这提议出乎胤奚意料之外。
他想：莫非谷六口中的丧事，就是那几名官员……可浮玉山又何必用这种方法挑衅他们？
他站起身，不自觉清肃了眉宇：“据我所知，送灵皆在清早，此刻，时辰不合吧？”
谷六也收起玩味之色，深恻恻地盯着他：“好死好葬，至于横死的，也就顾及不了那么多了。”
胤奚心中轻沉，忽然有种直觉，对方是想带他去看些什么。
“某乐意奉陪。”
“权先生的意思是，浮玉山封氏常年与吴兴四郡的士族暗中来往，所以这官员失踪案，多半和浮玉山脱不开干系？”
另一边，贺宝姿正与山越帅权达雅打探消息。
权达雅手下掌管着大几百人的浮浪之民，这伙人既不上税也无户籍，聚在太湖一带的山泊间自由活动。因信服阮厚雄，他才答应来见人，闻言忙撇清：
“姑娘别套我，我只告诉你们关于浮玉山我所知道的情况，别的一概不论。”
他言语谨慎，贺宝姿也不强人所难，换了个口吻：“权先生是当地豪杰，我家大人初来乍到，多亏先生慷慨解言。我家大人还想借贵宗的名头用一用，不知是否方便？”
权达雅灌了口茶，嚼着碗底的茶叶子寻思了一阵，笑道：“只要不是让我真的出人出力，名头而已，随阁下尊主取用。”
他不敢正面和浮玉山硬碰，却也知从金陵来的京官，不是好惹的主儿。
出镇十余里，胤奚随谷六来到一处村落。
时近晌午，野无炊烟，乌鸦成群落在枯枝上，望之不祥。
一片荒寂中，田埂旁的一间茅屋前突兀飘出一抹刺眼的白，胤奚看出那是一座简易的丧棚。
“两口子，吃耗子药没的。”
谷六面无表情地朝棚子里那披着蓑麻的小儿努努嘴，“就剩下这么个娃娃，还不知道过不过得去今年冬天。
“这才是第一家，后头还有呢。”
胤奚皱眉问：“为何如此？”
“为何？”谷六睨眼冷笑，“皇帝老爷派了钦差来清田，明面儿上是给这些土里刨食的人优待，可哪个穿绸带玉的士绅老爷愿意割让自家产业，就来抢占这些穷苦人的田，农户被逼得没有活路，可不只能投井喝药了！你是京中来的，看见了吗，这清田策究竟鼓了谁的腰包？”
胤奚神情沉得更深，这和他之前设想的有些不一样。
谷六是浮玉山的人，他熟门熟路带他来此，说明这个村落也是归浮玉山管辖。若浮玉山当真与三吴世家关系融洽，又或说沆瀣一气，他们怎么会护不住下头的附属？
除非——是那些在俭田之列的世家用这种抄掠的方式，来威摄封氏宗部，令其压扣朝廷命官，抱团挤走前来清田的钦差。
那么谷六带他来，难道是想隐晦地告诉他，他们不是自愿与朝廷为敌？
心思万转下，胤奚转头看着谷六：“若政策真有误，那些被‘山匪’劫走的清田吏死有余辜——可真的是吗？”
这些出身不高、却顶着得罪士族的压力来到吴地的小吏，正是女郎为了避免士族暗地弄虚作假，欺压百姓，才一个个选才提拔，委派过来的。
“若是这些官吏还活着，”胤奚盯着谷六的神色试探，“也许事情尚有转机。”
谷六犹豫了一下，似乎想说什么，又仿佛有些忌惮，最终只道：“啰嗦什么，不是说会唱挽歌吗？”
胤奚不再多言，正冠整衣，走到那座丧棚里。
那个跪在灵前低头啜泣的孩子，与他失怙时差不多年纪，胤奚蹲下身轻声与孩子说了几句，取来香烛，开始招魂唱挽。
他嗓子一开，直接让谷六睁大眼睛。
一把婉转低幽的歌喉，惊飞枝头寒鸦，清哀不伤，又极有韵味，这还真是个行家！
胤奚一共沿着村廓走了四家，越看到后来，眼底的漆寒越不见底。
乡里人信奉狐仙儿，开始时乡亲们看见这个身条颀长的俊美郎君，觉得他身上有股仙气儿，都敬畏着不敢靠近。待一曲挽歌终了，亡者的亲属又无一不被这清婉悠长的声音抚慰，拭泪上前行礼拜谢。
停灵过后，乡人们自发凑出了一桌简陋席面，作为答谢。
胤奚看见桌上的酒坛，婉言谢绝：“举手之劳，不必客气。”
他喝酒误事，急着想把所见所闻回去报给女郎，谷六过来，叹了一声：“之前是我眼拙了，朋友别见怪。乡下人没什么拿得出手的，待客的道理还懂得。你忙了半日，不喝杯水酒再走说不过去。”
他的口吻比先前和软不少，看来人不管身份高低，都是佩服有真本事的人。
胤奚此来就是为了套关系，闻言不动声色地瞟了眼酒碗，也不再推辞，趁热打铁与谷六干了一碗。
“六哥，什么时候让我见见上头的当家啊？”
谷六松口道：“好说，好说。”
胤奚心神略定，下肚的农家土酒也开始在胃海灼烧。他酒气上脸，笑得佻达：“那赌账抵了，我的工钱给结一下？”
时机正好，放下身段打些无伤大雅的小算盘，更容易拉近彼此的关系。
谷六一乐，这人赌也赌得，喝也喝得，还开得起玩笑，真是有几分意思，果然从身边的小兄弟那里要来一袋钱，交给胤奚。
“那便说好了，明日老地方，我为你引见我大哥！”
离开村子，胤奚不正形的神色一扫而空，他敛起的眼锋含着峻利，撑着摇晃的身形，迅速对乙生吩咐：“给我醒酒石，你来驾车，速回阮家。”
他知道自己的毛病，外出时为免误事，常备醒酒药物在身上。
乙生忙从腰囊中取出一块醒酒石，胤奚含在舌根底下，揉了把被酒晕染红的眼皮子，身形逸荡上了马车。
醒酒石的作用有限，一路回到城里，跨进府门时，胤奚的眼神已经行将涣散。
但他心里始终提着一线念头：不能醉过去，要醉，也得等向女郎禀告完事，不能误她的事。
顾不上换衣沐浴，他却还记得用艾草拍身去晦气，路过西院的水井时，又掬冷水搓了把脸，这才进屋。
谢澜安正等着他。
贺宝姿先胤奚回来，回报权达雅已经点头同意了借名行事。舅父那边，也传回消息，已向几大士族的宗主去帖，就约在明日悠然楼上。
胤奚刚进门，谢澜安向那轻摇浅曳的身影瞥去一眼，就看了出来，“喝酒了？”
“嗯。”胤奚褪了靴履，脚步无声，走近了，额角的发丝还在往下滴水。
打湿的长睫黑得深翠，鸦羽一般。
他身上不好受，像有一船水在脑子里搅动，越搅越浑，抓紧清醒的功夫将和谷六打交道的过程说了一遍。
“我以为封氏和吴郡士族……”末了，胤奚舌头不利索地打结，“未必就是一条心，今日他们让我看见那一幕，也许便是在试探……试探……”
“试探我，是否真有撬动本地士族利益的决心。”
谢澜安盯着那张绯气横生的脸，唤人熬些醒酒汤送来。
同时捻指思量，这些山越宗部毕竟在江南扎根，即便不满士族欺凌，也不敢轻易与之撕破脸皮，除非，他们能得到朝廷的支持。
但他们本身又介乎于流民与匪兵之间，多年来不朝天子，他们怕朝廷秋后算账剿匪，朝廷也怕这么庞杂的团体不好管控，双方间还处于微妙的试探阶段。
不过能打开一道口子就是好事。谢澜安拿扇柄逗胤奚的下巴，“喝了多少，还行不行？”
一个尝口米酒都能倒的人撑到这会儿，也是难为他。
“行。”胤奚低头蹭了下，话音未落，单膝一软跪了下去。
口里还喃喃，“我行……”
谢澜安已经见怪不怪，低头睥视着唇色嫣红，眨眼迟缓的小郎君，扇面有一下没一下在他颈侧的雪白肌肤上流连。
“对方可有透露关于万斯春他们还活着的口风？”
胤奚痒痒，只觉喉舌更躁，迟钝地想了一会儿，迷迷眼波含媚又纯情：“没有……不过他答应引我见上面的管事……”
“娘子，醒酒汤熬好了。”
这时，一个小婢端着醒酒汤送进来。
看清屋内一站一跪的景象，小婢女眼皮惊得一跳，连忙低头，放下后退了出去。
正好谢澜安也问完了，胤奚带回的进展已经超出她的预期，她指了指还冒着热气的汤盏，“事情办得不错，去喝了，回房好好睡一觉。”
“什么臭东西，”胤奚含蓄地皱皱眉，“我不要它。”
谢澜安眉梢轻扬，好么，这是彻底迷糊了。
“你香，”她腹诽，鼻子又嗅到一点混着艾草的春花香气，仿佛每次喝醉了，他身上都浮荡出这股若有似无的味儿，狐疑嘀咕：“莫不是背地还偷摸往身上抹香粉吧？”
她纡尊拉了胤奚一把，人没起来，反倒耍赖似地歪在柞木地板上，“要你喂我。”
谢澜安眯眸：“胤衰奴。”
被警告的胤奚老实了一会儿，又窸窸窣窣地探手入怀一阵摸。
最终给他摸出一只钱袋，脸上就露出满足来，拉过谢澜安的手心，轻轻放上去。
低哝：“我挣的工钱，给娘子。”
谢澜安轻怔，低头看着那只织线老旧却颇有分量的布袋。
寻常百姓家，求的是衣食生计，养家糊口。有那憨厚汉子，在外辛苦一日，回到家会把挣来的钱悉数交给婆娘。
胤奚从小耳濡目染，他爹对他娘便是这样。
是在庙堂心计公卿争衡之外，能让人喘口气的，烟火温情。
谢澜安敛着眼皮，无声半晌，拿指尖拨了拨他的脸蛋。

第64章
第二日, 胤奚继续去和浮玉山接触，谢澜安则在悠然楼设宴，请的是吴郡朱氏, 华亭陆氏, 姑孰常氏, 无锡张氏, 无锡钱氏五家。
所谓流水的帝座, 铁打的门阀, 这几大豪族在江南扎根已逾百年。许是觉得谢澜安不够看，除了朱、常两家的主家公亲自到场，其余三家，皆是儿孙辈代劳。
“凭她一个女娘初来乍到，也敢骑在咱们头上？”
张家嫡长孙是个二十啷当岁的粉面小生，迈进酒楼前，还言语无忌地嘲讽。
同行的钱氏儿郎隐秘一笑，以扇遮口，压低声音：“岂不闻金陵传出的闲话, ‘帝退朝，每留此女于内殿, 良久乃出。’……其中有何勾当, 她这御史中丞又是如何当上的, 谁能说得清？”
二人相视嘻笑, 上得楼来。
待那海棠镂花门一开, 上首位一名着玉罗裙，戴五兵佩，抚膝而坐的女郎璨然映入张凯眼帘。
张凯不由得步履顿挫，目放精光。
外界一直将谢澜安传成个不男不女, 颠倒阴阳的恶獠，不承想竟生得这等好模样。
看她眉眼英气勃然，不苟言笑，然而露在领口袖下的肌肤，却如脂玉白雪一般。
谢澜安掀起眼皮，那冷津津的眸光只向张凯这边一扫，张氏少主先前种种轻视，顿化心猿意马：“清若寒梅，丽如玫瑰，今日一见，始知谢娘子风神俊逸。走经济仕途一道实在俗了，倒不如曲水岸边，清谈流觞……”
谢澜安身旁的阮伏鲸拧起眉。
“旋之，不可无礼。”在座的朱公与常公老成持重，打断张凯的轻浮言语。
朱家公早收到了朱御史的书信，是支持谢澜安施行新法一派的，常家则是谢澜安姨母的亲家，不管心中作何想，碍于情分，也当粉饰几分。可张凯和谢家阮家没交情，出门前父亲嘱托他，此来就是虚以委蛇，绝口不能向清田策让步。
想削减士族的田产入国库，门都没有。
“小子生性洒脱，无拘惯了，谢娘子莫怪。”
张凯自幼受宠，在吴地横行惯了，眼睛不离谢澜安的面容，神气跋扈毕现：“谢娘子此番下帖，兴师动众的，却不知所为何事啊？”