剑出鞘by沉筱之

崔宁话未说完，一楼忽然传来吃茶客的议论——
“又要嫁新郎？”
“真的？丢死人了，这姓寥的怎么肯答应？”
“谁知不是那个妓子的鬼魂作祟呢？都怪那个姓高的商户开了先河。”
“别提了，我的汗毛都竖起来了……”
“嫁新郎？”奚琴问，“这就是你说的当地的古怪风俗？”
崔宁道：“对，这城中每隔一段时日，就会发生这种事。”
其实男子和离再娶，又或是另结新欢，在每一朝每一代都不算新鲜事，但是两年前，有个姓高的商贾，为表对新欢的喜爱，竟然穿着吉服，罩着盖头，趁夜坐轿，到新欢家中去迎亲，就像把自己嫁过去一样。
这事说起来十分混账，但自那以后，这个的风俗居然被后来人效仿，成了山南县每过一阵就会发生的热闹。
“至于为何说‘嫁新郎’是厉鬼作祟。你们也知道山南这个地方，北面山外就是戎狄部族，早些年，边境一直战事不断，大概两年多前吧，蛮子还越过苍眠山，跨过荒原，差点打到了山南城中。
“当时山南城的县令姓梅，这个梅县令出生很好，他的祖父和父亲早年在京中做大官，后来不知犯了什么事，一家子就被贬来山南了。“
崔宁说着，叹了一声，像是十分怅惘，“说起来，其实是个非常落俗的故事。梅县令到山南时只有十岁，他与邻户的守将之女一起长大，两个人青梅竹马，日子久了，自然互生爱慕。
“这户守将人家姓洛，那年间，举凡认识这两家人的，都默认梅家郎和洛家女是一对，他们自己也是这么认为的。
“梅县令自小苦读，十分争气，到后来连中三元，果然去了宣都。可惜他在宣都待了没几年就回来了，说是犯了个小错，京中打发他回来做县令。”
对上白元祈疑惑的眼神，崔宁解释道：“白家公子也许不知，在凡间，状元之才极为难得，万千读书人中才出一个，就好比我们修道中人的出窍、分神仙尊一样。是故只要中了状元，必然得皇帝看重，即便要历练，也会分派去富庶之地，不大可能打发来边关苦境，若来了，就意味着此生出头无望了。
“梅县令回到山南，倒是如约与洛家女成了亲，之后他却渐渐消沉，堕于声色犬马之中，与当地妓馆的一个妓子好上了。
“这事当时闹得满城风雨，毕竟一方是县令，一方是守将之女，两人自小情深谊厚，如此辜负实在遗憾。但那妓子也不是个省油的灯，把梅县令迷得神魂颠倒，还日日吹枕边风，让梅县令跟原配和离，把她娶进门，梅县令竟也答应。
“说起来，这也要怪那时边境战事太多，洛家女虽然嫁了人，却常年随父驻军，夫妻二人并不常相见。
“然后就到了两年多前的那场战事。
“往年蛮敌入侵，多是在苍眠山附近打一打，打完便消停了。两年前也不知道怎么回事，蛮敌居然绕过边境驻军的眼线，跨过荒原，差点打到山南县，后来才知道，是那妓子通敌。
“她是蛮敌派来山南刻意接近梅县令的，为的就是刺探军情。听说蛮敌快要攻到山南的那个夜晚，她还乘着出嫁的轿子赶到战场，想把最新的军情告诉蛮敌。
“直到在战场看到妓子，梅县令才幡然醒悟，可惜已经迟了。
“那场仗打得太惨了，边关将士死了一半，洛家女也战死沙场，幸而梅县令拼死请来援军，援军最终在城外大败蛮敌，保护了城中百姓。
“在战场见到洛家女的尸身，梅县令就疯了，那个妓子的下场也不好，她是通敌的人，蛮子瞧不起她，死前第一个想杀的就是她，援军也恨她，巴不得将她活活刮了，听说她最后的确是被千刀万剐而死，身上足有一千个窟窿。”

白元祈问：“后来呢？”
“后来……”崔宁苦笑一声, “哪有什么后来？洛家守将之家，这些年死的死，伤的伤，那场仗过后, 家中再没活人了。梅县令疯了以后, 很快失踪了, 他的父兄相继病亡，家宅地契也转卖给了旁人。
“不过, 说来也怪, 那场战事来势汹汹, 自那以后，蛮子却彻底消停了。
“战后有人去城外，说在山南荒原的西边, 就是当年两军交战最激烈的地方, 凭空多了一块沼泽。
“沼泽终年起雾, 不能靠近。于是山南城就有了一个传言，说这块沼泽不是沼泽，它是怨气形成的鬼域，因为那里是当年死人最多的地方, 无数将士蛮敌葬身于此, 包括洛家女与那妓子。”
传言说，蛮子不敢打来, 就是畏惧这片沼泽。
“之后又过了大半年吧，战事平息了, 城中安静了，山南也来了新的县令，原以为一切都过去了, 接着就出了高家的事。
“高老爷是一个外来商贾，看上了当地乐馆的一名乐姬，非要休妻另娶，‘嫁新郎’就是他开的先河。
“新郎送嫁是深夜，城中有人去瞧热闹，回来后传得很邪乎，说什么送嫁途中，无端起了一阵狂风，送嫁的队伍就不见了，又说送嫁的队伍后来出现在城外，往那片沼泽去了。
“还有人说，高老爷要娶乐姬其实不是人，她是厉鬼，因为有人亲眼看见，乐姬在送嫁当夜变成了庄夭夭的样子。”
崔宁说着，道：“哦，庄夭夭就是那个通敌妓子的花名。”
“这些说法当时没什么人信，因为高老爷和乐姬成亲后，和和美美地过了好几个月，几个月后，两人双双落水身亡。之后一年多的时间，城中又嫁了几回新郎，新郎们的下场都不太好，城中就起了新的流言，说‘嫁新郎’是庄夭夭的报复。
“蛮敌入侵的那天，也是庄夭夭出嫁的日子，最后她不但被千刀万剐而死，效忠多年的蛮子恨她，梅县令也幡然醒悟，不再爱她，她常在小曲里唱什么‘负心汉，薄情郎’，死后化为厉鬼，怨气无处宣泄，只好宣泄在那些与梅县令差不多的，想要休妻另娶的人身上。”
白元祈道：“明明是她通敌叛国，到头来竟是她怨气最大。”
崔宁道：“鬼都是靠怨念支撑的，哪里会讲人的道理呢？再说她一个妓子，也没读过什么圣贤书，大概只在乎自己心里那点盼头吧。”
他接着说道：“‘溯荒所在之地，必有异事发生’，这是判官大人再三叮嘱我的话。山南城中，没有什么比‘嫁新郎’更古怪，因此我一到这里，就去了城外那片沼泽——毕竟庄夭夭死在那里。不知道为什么，那片沼泽连我都无法靠近，鬼打墙似的，每次走着走着就绕了出来，直到最近的一次，我在那里感受到了那两个比我先到山南城的楚家刀修的灵念。”
“灵念？”
孟婆道：“楚家人的灵海中有一道识痕，死后，这道识痕会催发残余的灵气，包裹住楚家人死前最后的念头，形成遗念，或是留驻原地数日，或是传给其他楚家人，这个遗念我们又叫灵念。”
楚家人死后有灵念？
奚琴听了这话，心中微沉。
那么他剑杀楚恪行的剑意，可曾通过楚恪行之身，漏给哪一位楚家人了么？
“这两道灵念告诉我，他们都是在调查嫁新郎的事端中失踪的，其中一道灵念，似乎还在‘送嫁’的途中，看到了溯荒碎片，它是被怨念裹着的。”
孟婆不确定地问：“你是说，那两位刀修到了这里，和你一样，都在查嫁新郎的风俗，他们最后是在新郎‘出嫁’的当夜失踪的，最后出现的地方是山南荒原的沼泽地，你在他们的灵念里，发现他们在送嫁的途中，看到了被厉鬼之气包裹的溯荒碎片？“
崔宁道：“是。”
他道：“这就是我所查到的全部了。我眼下也不明白为何那片沼泽无法靠近，为何城中并无鬼气，我猜也许庄夭夭用什么法子掩盖住了自己的气息，也许与溯荒有关。最古怪的是，为何每次嫁新郎，都有人称送亲的队伍去了城外的那片沼泽，可是到了第二天，新郎却好端端地在城中？”
众人听了这话，一时也困惑不已。
孟婆问：“你准备怎么查？”
“自然是跟着即将出嫁的这位新郎，亲自去送亲的路上走一遭。”
“那位廖家公子？”
崔宁道：“是。孟婆大人放心，我已暗中接近廖姓人家多日，有了俗世的身份，他们最初邀请的宾客就有我，廖家公子也答应让我送亲。喜轿旁有伴嫁郎，我已说服廖公子，让我做这个伴嫁郎。今日夜深，他就要与那寡妇成亲，孟婆大人信我，这城中究竟有何古怪，溯荒到底在何方，今夜子时，出嫁之刻，我必能勘破分晓。”
他的语气十分笃定，言辞间把握十足。
孟婆没说什么，转而又问起些别的，其中不乏对崔宁的试探，但无论山阴家事，还是修道规矩，崔宁都对答如流，并无异常，之后他还把廖家的住址，送亲的章程细细告知众人，请众人与自己里应外合。
崔宁走了以后，奚琴看着他的背影，唤了一声：“泯。”
泯眼下是一团隐匿的雾，他低低应了一声，尾随崔宁而去。
孟婆望了泯一眼，发现此魔气息极为内敛，修为如她，都无法轻易觉察他的存在，遂放下心来，对阿织几人道：“走。”
她没说去哪儿，但众人都知道方向，一同离开知味馆，不疾不徐的几步间，已经到了城外。
这是边关，城外荒烟蔓草，越往西面走，人迹越少，远处的苍眠山伏在一片山雾中，像暗中窥视的兽，天空偶尔传来凄荒的鸟唳，荒原上已渐渐出现无人收的尸骸。
“你们看！”
白元祈指着不远处的一片浓雾，雾中隐约是一片沼泽，荒草泥潭边，还倒着被折断的战旗——这里应该就是当年两军交战最激烈的地方，庄夭夭死的地方。
众人知道这沼泽有古怪，祭出灵器御身，用灵力留下标识，穿过浓雾，往沼泽中心走去。
也不知走了多久，奚琴忽道：“仙子。”
阿织看他一眼：“说。”
“感觉到灵力在流逝吗？”奚琴问。
阿织道：“嗯。”
其实一到山南城，她就感觉到灵力的流逝了，只是不太明显，而今靠近这片沼泽，这灵力流逝的速度竟像变快了，而且……
阿织道：“很奇怪。”
奚琴说：“给我一点你的灵力。”
阿织不确定他想做什么，但她没多问，指尖凝结出些许灵力，落在他的掌心。奚琴看着她，然后慢慢往后退去，对阿织道：“我说收回去的时候就收回去。”
沼泽的雾很浓，他们这一耽搁，与孟婆和奚泊渊落下好长一段路。
奚琴一直往后退，直到他的身影融在了茫茫雾野里，他才传音过来：“收回。”
阿织于是回收自己的灵力，但奚琴的掌心却生出一股冷霜之气，把她的灵力禁锢住，一时间竟拿不回来了。
自然阿织没用全力，她忽然明白奚琴的意思了。
密音中，奚琴的声音沉沉的：“是不是这样，你的灵力不是流逝，像是被放去另一个地方，碰触不到，拿不回来？”
阿织又“嗯”一声，她本想说此地古怪，让奚琴不要走远，一抬头，看到那道融在雾野中的身影，忽地愣住了。
那道身影，模糊，颀长，清姿如玉。
阿织忽然知道那日在焦眉山外，她为何会认错人了。
前生双目受伤，所见茫茫一片大雾，雾中只有几道身影映于识海，辗转惦念数十载，茫茫人海总有似曾相识。
奚琴见阿织半晌没有反应，手中霜气一下放开，他很快回到她身边，问：“怎么？”
不等阿织回答，他忽地一笑：“适才看我走远，仙子担心了？”
阿织摇了摇头，正待说什么，忽听不远处，白元祈道：“怎、怎么回事？”
道边枯骨，泥潭边半折的战旗，这是初入沼泽时，他们看到的景象。
他们不是凡人，是修为大成的半仙，一路以灵气寻踪，居然还是鬼打墙，绕到了最初的起点，而沼泽的中央，浓雾的最深处，依旧离他们若近若远，无法靠近。

第69章 嫁新郎（三）
白元祈四下望去, 这片沼泽到处都很像，置身其中，会有种不知身在何时何方的空茫感。
他迟疑着问：“我们会不会走错路了？”
奚泊渊的重刀已经出鞘了，刀刃薄光流转, “应该不会, 我们路上留了标识。”
孟婆冷哼一声：“楚家的灵气标识绝无可能出错, 除非，那是一个根本到不了的地方——“
“谁说到不了, 你们就是走岔了！”
这时, 一旁忽然响起一个孩童的声音, 白元祈听到这个声音，吓了一跳，看到阿织走近, 才意识到是姜姐姐身边的无支祁在说话。
初初从阿织发间的银簪化成人形, 他落在地上, “这里根本不能像你们那么走。”
孟婆蹙眉看着他：“你知道路？”
初初抱着手，把头偏去一边：“我怎么知道？我也是第一次来。”
阿织看初初一眼，不知道是不是她错觉，嗜睡过一段时日后, 初初勘破结界的本事好像增长了一大截, 上回判官“请”她去见地煞尊，初初临时化为蜉蝣, 居然从一个分神期修士的结界边缘钻了出去。
眼下有外人在，阿织没提初初的异常, 匹夫无罪，怀璧其罪，何必多说惹来麻烦。
奚泊渊道：“你说我们走错了, 那你带路。”
初初不喜欢除了阿织以外的所有修士，没好气道：“你是谁啊，你让我带路我就要带路吗？”
阿织道：“你试试。”
初初听她一提，立刻点头：“好吧，不过我也不确定能不能找对地方，这里弯弯绕绕的，走错了可不许怪我。”
他说着，瞳孔深处浮现出微不可见的金涡，辨了辨方向，绕过半折的战旗，朝浓雾的反方向走去。
初初并不走直线，他忽而前进，忽而后退，有时直接掉头，有时又在同一个地方兜好几个圈子，众人起初还犹豫，然而跟他走着走着，沼泽中心的浓雾竟真的近了。
“你们看——”白元祈惊呼道。
再次绕过半折的战旗，那团浓雾居然显现出它真实的样子。
它像一个庞大的漩涡，茫茫气流在其中流转、搅动，随着浓雾显形，四野也涌出极重的血腥气，那是尸山血海的气息，像是有万千人葬身在此，阿织想起来，这个地方是当年两军交战最激烈的地方。
众人正不知是进是退，浓雾深处，忽然传来一阵低笑。
那是一个女子的声音，凄清，荒凉，且可怖。
紧接着，一顶四抬的花轿从雾中穿行而过，四个轿夫神情木讷，轿旁却跟着一个手持喜帕，身着吉服的女子，她是踮着脚走路的，走得轻且慢，就像花楼里教的那样，一边走，还一边在唱：“负心汉，薄情郎，鸳鸯楼里养娇娘，将门妻，折戟还，盼郎千日郎不归……”
花轿走到浓雾中央，似乎觉察到什么，渐渐停了下来，那个女子的步子也顿住了，她低笑一声，慢慢别过脸来。
隔着浓雾，阿织看不清她的样子，然而视线对上的一刻，她忽然感到冲天的鬼气铺天盖袭来，怨念之浓几乎是她平生仅见。
其余人也觉察到了敌意，孟婆额间的流苏已恢复成银链的样子，白元祈的画卷铺开，奚泊渊握刀在手，他没有一刻迟疑，举刀便朝鬼气劈去！
这时，阿织道：“不对劲，回来！”
她说不清哪里不对劲，在对上女鬼目光的刹那，她感到灵力的流逝变得更快，就像奚琴说的，灵力不是被吸走，也没有化散，是被搁放在了另一个地方，碰不着了。
阿织忽然觉得毛骨悚然，而这感觉，与她在焦眉山、长寿镇所经历过的一模一样。
奚琴压根没有上前，白元祈听到阿织阻拦，想也不想，立刻收了画轴，孟婆回头看了阿织一眼，对奚泊渊道：“走！”
几人同时后撤，转瞬便回到沼泽地的边缘。
那雾中的女鬼竟不曾追来，刹那间，浓雾渐渐聚合，再也不见漩涡似的气流，听不见古怪的歌声，沼泽地又恢复寂静凄惶，似乎方才的一切都是幻觉。
白元祈惊魂未定，小声问阿织：“姜姐姐，刚才的女鬼，是庄夭夭吗？”
阿织道：“应该是。”
崔宁说过，庄夭夭常在小曲里唱“负心汉，薄情郎”，与适才女鬼唱的一模一样。
孟婆盯着阿织：“你为何说那里不对劲？”
“直觉。”阿织没多解释，“隐约觉得那女鬼在故意把我们往漩涡里引。”
她不是第一次有这样的直觉了，原因不明，阿织怀疑会不会和她魂上的溯荒印有关。
孟婆看了阿织一会儿，说：“我信你。”
抛开地煞尊说的，姜氏女身上有古怪不提，就事论事，能顺利找到两枚溯荒碎片，这个同伴本身就值得相信。
再者，对于修士而言，厉鬼其实不好对付，它们不像妖兽那样境界分明，弱则弱，强则极强，全看怨念积攒，飘忽不定。
适才庄夭夭身上的磅礴鬼气，任何修士都觉得棘手，谨慎是对的。
孟婆道：“那依你看，我们眼下怎么办？”
初初被女鬼吓坏了，眼下已化成簪子，躲回阿织发间，阿织没再唤他出来引路，在初起的暮色里，分辨着回城的路：“你们不觉得，山南城太平静了么？”
奚琴“嗯”了一声。
奚泊渊不解，问奚琴：“平静不对吗？”
奚琴道：“我凡间来得少，但也听说凡人最是草木皆兵，短短不到两年时间，城中嫁了好几次新郎，最后新郎和新妇都惨死而亡。此事若发生在景宁，不说人心惶惶，奚家定会彻查到底，仙家尚且如此，但你看山南城，人们提起嫁新郎，只当是个风俗，闹鬼二字敷衍而过，更在意的反倒是丢人，死了多少人好像不值一提，似乎这事与他们不相关，他们只是在隔岸看戏。我猜，这是仙子所指的‘平静’的意思。“
这么一说，奚泊渊想起来了，知味馆那些茶客们提起嫁新郎，害怕是有的，更觉得丢人，就跟瞧热闹一样。
阿织道：“所以，我想再去城中问问，看能否从百姓口中探出虚实，若实在不行——”转眼间，几人已回到了城门口，她回头朝荒原的方向看了一眼，“那片沼泽是最后的选择，没其他法子了，我们再去试试不迟。”
孟婆道：“那好，我们兵分两路，你去城中打探虚实，崔宁那边我不放心，那廖家公子今夜子时就要出嫁，我得过去盯着。”她说着，道，“元祈，奚泊渊，你们俩跟我。”
奚泊渊想跟奚琴一起，不想在孟婆这里挨骂，说：“我为什么要跟你？”
孟婆直视前方，冷笑：“呵。”
奚泊渊循着她的目光看去，奚琴已经准备与阿织离开了，闻言，顿住步子，回过头，挑眉看他一眼。
奚泊渊认命了，对孟婆道：“行，我跟你。”
阿织没有在城中挨家挨户地打听，她匿了形，直接往县衙去，路上瞧见一株无患子，顺手摘了一枝，用灵力催发结果。
县令不在衙门，主簿倒是在值房里整理文书，阿织推开值房的门，主簿见了她，恼道：“什么人，竟敢擅闯衙门重地，外头怎么不知道拦——”
不待他把话说完，阿织摘下一颗无患子的果实，递到他手中，“我要见城中所有认识庄夭夭、前任县令、洛家女，以及看过嫁新郎的人。”
主簿愣愣地接了无患子，呆了一会儿，原本恼怒的神色一扫而空，他忽然热情起来，欣喜道：“原来是仙长！仙长莅临鄙衙，鄙衙当真蓬荜生辉！”说着，躬身把阿织与奚琴往里请，“仙长快请上座，小的这就去办仙长交代的差事。”
奚琴不知阿织施了一个什么法术，惊异地看了她一眼，跟她一道在上首坐了。
主簿只道是仙人差务不可耽搁，道辞后，立刻退下了，然而走了没一会儿，他又回来了，手里捧着糕饼，拎着热茶，自责道：“瞧我这脑子，仙长一来，竟乐昏了头，忘了给仙长看茶，真是罪过！”说着，他把盛着糕饼的碗碟搁在阿织手边，恭敬地点上茶，还捧了一杯给奚琴。
等主簿再次离开，奚琴问：“他这是被夺舍了？”
阿织道：“不是……”
她握着茶盏，垂眼坐着，不知道该怎么说：“是从前，我师门使的一些小把戏。”
说白了问山教的，她跟问山来过几趟凡间，问山图方便，惯爱拿这一套把戏蛊惑凡人，一点都不难，她在一旁看，看一眼就会。
“我师父他……会养一些精怪，有一种精怪叫魅羊，身上的气息会让凡人听从自己心意办事，事后还会忘却，且这种气息，修士可以用灵气模仿，也不会伤害凡人，我适才把这气息附在了无患子上。”阿织一时间觉得难以启齿，解释道，“我没用过几次，不知道这主簿会这么……”
这么热情。
仙人不能随意对凡人使灵术，问山这招，算是钻了个空子，便过错推到魅羊上，有移花接木的嫌疑。
“师父？”奚琴问。
徽山姜瑕可不像有这等意趣的人。
相识这么久了，他也不认为阿织师从徽山。
“我观仙子身手不凡，似乎与传闻不符，不知仙子师从何人，学艺何方？”
阿织没有回答，奚琴并不在意，又问：“念，这个才是仙子的真名？”
这是她告诉姚思故的名字，当时奚琴也在一旁。
阿织道：“不是。”
奚琴笑了笑：“不知怎么，我觉得‘念’字比‘姜遇’二字更衬仙子。”
很快，主簿回来了。他暂且得了无患子上的仙力，来去如风，挑挑选选找了二十来号人，引来值房。
值房的地方不够大，不过无妨，奚琴顺手结了结界，二十来人整整齐齐地立在屋中，主簿上前，小心翼翼地问：“听闻仙长莅临寒衙，我等凡俗子弟无一不激动喜悦，不知仙长可否将手中仙宝也赏给诸人一颗，以慰他们敬仰仙长之心？”
无患子的果实很多，阿织“嗯”一声，摘下树果，赠给诸人。诸人依次排队来领，果子到了手里，他们奉为圭臬，高兴不已，甚至相互攀比大小形状，看到别人的更加圆润饱满，就要捶胸顿足，奚琴忍俊不禁，低声笑起来。
主簿倒也知道规矩，很快让众人安静下来，恭顺地说：“仙长，您想问什么，尽管问他们好了。”
阿织点了下头，径自道：“庄夭夭，你们可认识？”
“认识认识，不就是梅县令那个姘头么！”
“凝香馆的头牌，长得可美哩！”
“美有什么用，她心眼可坏了，脾气也不好，还通敌，我情愿讨个相貌平平心地善良的娘子，也不要她这种！”
问话一出，众人七嘴八舌道。
有人挤到前面，对阿织道：“他们知道的不全，仙长，俺跟您说，这个庄夭夭身世挺可怜的，她十多岁被拐卖，被人糟蹋后，连夜逃来边关，成了个乞儿，蛮子在关外捡到她，给了她几口饭吃，她就把他们当恩人，蛮子看她漂亮，让她去勾引梅县令，她当报恩，就去了。不过人么，相处得久了，总能处出几分感情，这个庄夭夭后来大概对梅县令动了真心，非要县令休妻娶她。哦对了，为这个，她还跟洛缨吵过。有回她俩闹得可厉害了，洛缨还追到妓馆，把她从里头揪出来。”
说话人是一个五大三粗的汉子，晚春的天，他上身穿了一件短褂，外衣披着，结实又健壮。
“洛缨，就是那个洛家女的名字？”阿织问。
“对，别看那梅松照长得英俊端正，但俺觉得，为了这么个负心汉打起来，这俩女人都挺不值当的。”壮汉道。
奚琴起了疑：“你怎么会知道得这么清楚？”
洛、梅两家已经没人了，凝香馆也散了，两年时光足以冲淡许多记忆，这壮汉不但知悉事情因果，连洛家女的闺名都知道。
他问这话的原意，是疑心壮汉与庄夭夭或是洛家走得近，没想到壮汉一下子就不高兴了，他嚷嚷道：“俺怎么不能知道得这么清楚了？俺不知道，还不允许俺打听了？俺就爱打听，这也是错的吗？”
他平日里大抵受过不少委屈，非常敏感，而今受仙气所扰，心绪不必遮掩，全都宣泄出来：“难道这世上只许妇人议论家长里短街坊八卦，俺们男人就得沉默，就不许说话么，就该心系正务么？俺们也爱议论，也有好奇心！俺平日里替人担货，劳累一天闲下来，就爱听墙根，每听来几耳朵，俺就高兴，能跟人闲磕牙，俺就畅快！就说城中嫁新郎，甭管他几时出嫁，俺都能大半夜起身去凑热闹！城中只要嫁新郎，回回少不了俺！仙长您说，如果不允许男人凑热闹，那俺的日子得少去多少乐趣，这世道对男人太不公平了是不是？”
奚琴：“……你说得对。”
阿织道：“你说每回嫁新郎，你都去凑热闹，那这城中一共嫁过几回新郎？”
壮汉却不抢着回答，他端着，等着其他人犹犹豫豫地回答——
“三回吧？”
“不对，两回。”
“我怎么记得有五六回了？”
壮汉得意道：“一共四回。第一回姓高，是个外来商贾；第二回姓吴，是一个教书先生；第三回姓王，好像是个武夫；眼下这回是第四回，廖家公子，他虽然已经快到而立之年，奈何出生好，家中有田地，收租子就可以过活。”
壮汉说着，想起什么，看了眼外间黑尽的天色，摩了摩拳，恭敬地请示：“仙长，您能不能问快点，今夜廖家公子就要出嫁了，俺过会儿还得去瞧热闹呢。”
阿织问：“送嫁的一路，你都跟着？”
“是啊。”
“那你可在送嫁的途中，看到庄夭夭了？”
“看……”听了这一问，壮汉却迟疑了，其余人也露出和他一样的神色，半晌，壮汉道，“好像看到了，但是不确定，她好像每回都来，只要来，都哼她那首小曲，之后轿子也会掉头，往城外那片沼泽去，但是……”