青山巍巍by一两春风穿堂

“可，人都已经到帝京了，咱们不可能又给人退回去吧。”
易澜山也不再那么理直气壮了，“这要是退了，他们也错过招揽了……”
况且易澜山找的这些学生家里都不算富裕，错过了招揽又被他们给退了，前程当真就完了。
“再说，要当真退了，我们商号的信誉也毁了。”
阿笙蹙紧了眉看向易澜山，他再不敢多话。
易澜山自知理亏，不由错开了目光，生怕阿笙将他生吞了。
见易澜山这个样子，阿笙知道此时嗔怪他也无用。
“这件事必须给裴院首一个交待。”

清早，阿笙尚陪着安氏在用早膳。
后厨近日上了桂花膳，安氏早上都要用上一小碗的金桂蜜羹，微甜的口感正适合早上胃口不甚好的时候。
此时，门房道有阿笙的来信。
阿笙接过侍女递来的清水，沾了沾手，复才接过来信。
这信是西陵来的。
阿笙心里一顿。
打开一看，果然是为了易澜山此前带走玄字阶学生之事。
易澜山带着的这批学生中，不少是被织造局这类的寮所看上的，亦有他国亲王欲收归做幕僚之用的商才。
信中指责阿笙等人借着华清斋学生的身份，骗得玄字阶生徒的信任，未经院内允许便将人私自带走。
裴怀之更是在信的末尾，道了一句。
“阿笙你生意的起始来自我裴氏，回头便要泄我裴氏的墙角，如此行径哪有商德可言？”
阿笙皱着眉看完了这一则信，而后起身，朝安氏伏了伏身子。
“外祖母，我有急事，可否先行离席？”
安氏见她坐立不安的样子，便也不阻拦，“不过小膳，你先去吧。”
得了话，阿笙让小桃准备车驾，一路直接往天水阁而去。
那日易澜山来过玲珑馆后，阿笙便催着他去一趟西陵，亲自与裴怀之将事情说清，为何今日还会有这封信？
她赶到天水阁，却见馆内正是热闹，各人穿梭其间，每间阁子都有贵客莅临，就连一楼甜点铺子的小厮都被借来这里帮忙。
阿笙微微蹙眉，直接去寻锦瑟。
待阿笙到时，锦瑟刚忙完手中之事。
“姑娘，你怎么来了？”
锦瑟面中带喜。
原来，易澜山如今打出了华清斋的名声，天水阁的生意便越发多了起来。
易澜山见这行市，便直接将二楼收了回来待客，如今正在整理。
锦瑟喜笑颜开地与阿笙分享天水阁的喜事，却见她眉目深沉。
“易澜山这几日可有去过西陵？”
锦瑟不知其中原由，摇了摇头，“他这几日忙着招呼来客，哪里有时间去，怎么了？”
阿笙彻底沉了神色，缓声道：“这些华清斋的学生是他私下瞒着院首带走的。”
锦瑟在华清斋数年，自然明白，对华清斋而言，人才如宝藏。
她看着这满堂的热闹，心里也跟着凉了。
“他现在人在哪？”
锦瑟立刻着人询问，阿笙听闻地方便抬步而去。
易澜山此刻正在最里面的阁子里接待来客。
阿笙到的时候，便见人启门而出。
屋内，清香苒苒，阿笙推门而进便见易澜山惬意地坐在宽椅之上，案几之上放着的是来人送的礼品。
如今天水阁的人须得重金相聘，这帝京大小商家都想请华清斋的商才为自己的生意指点迷津，解决问题。
为了能提前排到自己，这不就得给易澜山送礼来了。
见到阿笙冷着眉眼来，易澜山心下即明到底是什么事，但他看着这宾客满堂的模样，心中十分有底气。
“打住，我知道你想要说什么，但是你说事情现在已经是这样了，咱去道歉也无用不是？”
易澜山见阿笙抿着嘴并不说话，便认为她看着如今这红火的生意，心中应当与自己一般，让此事就这么过去了。
“你看咱现在生意多好啊！”
说着又开始与阿笙盘算这短短几日的进账。
“易师兄。”
良久，阿笙方才缓缓开口，她看向易澜山，眼神中只有定静，并无易澜山的欣喜。
“在商虽然言商，但不能不讲商德，更不能坏师门信誉。”
易澜山微微蹙眉，“你这人现在怎么脑子这么死板了？”
阿笙见着易澜山一副怨怪的模样看着自己，她自知与其辩解无用。
阿笙往后退了两步，欠了欠身，“既然我与师兄在理念之上无法达成一致，便也不用一同做这生意了。”
“你这话什么意思？”
易澜山眉头紧皱，看着阿笙浅淡的眉目。
“这事有那么严重么？你去问问，哪个商人不图利，咱已经结业了，难道一辈子要被华清斋给约束着么？”
阿笙知晓，易澜山如今已经被眼前巨大的利益所俘获，哪里还看得到其它的。
她敛了眉目，与易澜山缓声道：“此后的事我会着人来办，今日便不打搅了。”
说完便欠了欠身，而后转身离去。
阿笙离开天水阁之后，并未回窦府，而是与小桃交待了一声，直接车马疾驰，往西陵而去。
但阿笙的车马却连华清斋的云庭都未进到。
她看着华清斋浅雕鲲鹏的大门和守门人为难的神情，不禁微微蹙紧了眉。
裴怀之这是正在气头上，不愿意见阿笙。
那守门的大汉是熟识阿笙的，阿笙不好为难他。
“阿叔，可否为我传话给院首？”
那大汉连连点头，裴院首不让人进去，但也特意提了，若是有话可以让她留下。
“那阿叔你可得如实传达。”
大汉点头道：“自然。”
阿笙先是欠了欠身，大汉正要让她无需客气，便见她理了理衣袖，瞬间横了眉目。
“院首，你就是个老糊涂！”
阿笙这一喊让不少路过的华清斋生徒驻足侧目。
那大汉也被阿笙这前后两副面孔给唬得一愣。
“当真是我要做这事，我定然是去找那些被你藏起来的高人，要这些嫩青苗子做什么？”
“是个人打着我名声便是我做的事了？”
末了还不忘又补一句。
“糊涂！”
说完便转身离去。
良久后，裴怀之的竹居内。
那守门的大汉，学着阿笙挽袖横眉的模样，绘声绘色地将阿笙的话一一复述，在几人面前演了一出“大汉娇骂”。
说着说着那大汉自己还憋不住要笑两声。
裴五爷忍笑忍得面色微红，时不时偷看裴怀之青了的脸色。
裴怀之见屋内众人忍得面色赤红，不由开口道：“笑吧笑吧。”
这一声出，堂室之内一阵哄笑。
裴五更是直接笑得直不起腰。
裴怀之虽然并非裴氏家主一脉，但他在族内外的声望极高，即便是当年裴钰对他亦是十分客气，哪里敢这般与他说话？
阿笙会这样也定然是气极了。
裴怀之听完那大汉的传话，却是不由叹了口气。
“虽然我也不相信是她做的，但商号在她名下，华清斋若是没有任何动作，这先例一开往后可就难办了。”

阿笙返回帝京后，便招来航道的帐房先生与天水阁将账目盘清。
不过数日，便与天水阁分割清楚。
阿笙走得决绝，无任何挽回的余地。
但做人毕竟留三分余地。
那天水阁的地契还在阿笙的名下，阿笙便以低于市价的价格租给易澜山，算是二人合作好聚好散。
易澜山如今独占这满堂红的生意，自然不会多生怨怼，但酒后还是只道阿笙是胆小，做不得大事。
饶是如此，半月之后，阿笙还是收到了西州的来信。
华清斋此事已然被燕城得知，族内叫停了航道的生意。
裴王后在信中道，希望阿笙能妥善处理，否则西州会另建航道，取而代之。
阿笙神色淡漠地将一页薄薄的纸看完，而锦瑟在一旁却已经是急得不知所措。
阿笙看完信，将文纸又工整地折叠好，放回了案几之上。
当日她便隐隐有感，会是这么个结果，当真收到西州的信时，心中反倒波澜不惊。
阿笙看着锦瑟紧皱的眉头，宽慰道：“阿姊莫要着急。”
“如何能不急？”
锦瑟急声道：“这件事明明就不是你做的，却要你来背这个祸。”
阿笙闻此，神色淡淡。
“这件事倒是提醒了我。”
她缓缓执盏，拂了拂茶沫，任清香拂鼻，终究也没进一口。
“西州的确没有非要与我们合作的必要不是？”
阿笙浅声道：“你看，在这么点事面前，我在裴王后那里的那点薄面便起不了多大作用了。”
她拂了拂茶盏，轻轻碰撞出清脆的声音。
“所以，这一次，我们要让裴氏主动找我们才行。”
锦瑟听她这话是有了主意。
“先缓一缓吧，裴王后既然给了我们时间处理，便不会当即叫停航道的事。”
说到这，锦瑟问道：“那华清斋那个精通布行生意的学生还用么？”
阿笙将杯盏放下，扬起了笑，“用，怎么不用？既然都已经受罚了，便将这罪坐实了。”
锦瑟看着阿笙的眼中浮出几缕锋利的光。
“不仅这个学生，还有天水阁的那些，我们全都接下。”
锦瑟原是不明阿笙这话的意思。
然而就在阿笙接到西州信件的两日后，天水阁便出了大事。
易澜山这些时日谈的所有客户全部撤走，就连理由都不肯给他。
几乎一日之内，天水阁满堂的喧嚣便清了干净。
待易澜山问清楚才知道，是帝京各大商会同时封绝了他的生意。
帝京商会由各行行首把持，背后不乏世家大族的身影，能同时让那么多世族对他出手，便唯有裴氏了。
易澜山此时方才明白，为何阿笙要那么急着与天水阁切割。
但他现在反悔已然晚了。
此时的天水阁可不是他一个人，还有那些被他带出来的华清斋生徒，众人面对这空空如也的堂室，如同自己望不清楚的前程。
堂室昏黄，易澜山从自己那看得到内河柳岸的阁子往外望去，只见日落西山，满目仓惶。
屋外的脚步声在此时的寂静当中尤其明显。
“吱呀”一声，来人推门而入。
“易师兄。”
易澜山闻言猛地回头，却见阿笙一袭明月望山服走了进来。
近日阿笙航道亦受牵连之事他已然知晓，此时见到阿笙，却是连头都不敢抬。
“我，我的确没想到会成现下这个样子。”
阿笙在案几对面坐了下来，她看着不过几日光景便颓废了不少的易澜山，不由微微叹了口气。
“师兄，在帝京做生意，讲的便是规矩，你这是坏了裴氏的规矩。”
闻此，易澜山也不反驳了，唯点了点头，不再吱声。
易澜山是没想到，自己待了六年的华清斋，下起手来居然毫不留情。
“你那边，还好么？”
易澜山缓缓问道，毕竟阿笙才是最无辜的那个，被他借了名号，受到了这般牵连。
见阿笙摇了摇头，易澜山一时不知如何面对她了。
“但是师兄，做生意便是如此，有起有落，你我还好，背靠家族，你带来的那些学生，你想好怎么办了么？”
因为这群学生易澜山得罪了裴氏，易家又怎么敢替他出面处理这些人，都是巴不得离得远远的，别牵连了自身。
见易澜山摇头，阿笙方才开口道：“人都给我吧。”
易澜山闻此猛地抬头，“你不怕？”
阿笙笑道：“我可没说自己收了华清斋的学生。”
她声音和缓，徐徐道来：“我只是收了几个穷学生在船上做工罢了，他们难道还要上船去查么？”
“可你航道如今……你还是莫要沾染这事了。”
“难道什么都不做，将一个个原本有大好前程的人都逼死么？”
他们随易澜山离开，便回不去华清斋了，还得罪了那些权贵。
这群人又没有家事，又无钱财，如何在帝京生存下来。
本都是心高志远之人，平白遭了这祸事，任谁能想得开？
阿笙往后靠了靠，低敛了眉目，斜下的夕阳在她眼中投下剪影。
“更何况，院首并未对你我下死手，便是念在众人年纪较轻，还肯给机会。”
“既是如此，便不会再做为难。”
易澜山闻此点了点头。
的确，以裴氏的能力，哪里只会到这就收手了。
裴院首还是轻放了他们。
“再说了，我又岂是任人拿捏的？”
这话说得清冷，易澜山静静地看着阿笙。
她向来如此，用温软的语气，说着最硬的话。
阿笙将这些学生的去处解决，易澜山心中大石放下了一半，他忽而长长吐了一口浊气。
笑道：“原本我以为自己这下终于在家中长脸了，却没想到就这几日的风光。”
阿笙浅浅笑了笑，她看了看这夕阳满布的堂室，道：“师兄眼光还是好的，这地方风景当真不错。”
易澜山闻此微微垂着头。
眼前的易澜山早没了早些时日的意气风发。
阿笙起身欠了欠身，而后离开了天水阁。
她走出堂室，便听得身后的呜咽声，不由敛了眉目。
如今人强己弱，才会被人轻易拿捏。
阿笙坐在车马之内，看着街道之上的华灯初上，眼眸之中印上了灯火之色。
这尘世的光亮便如同燎原的火，在阿笙心中燃起了一大片。
她心中隐隐做了个决定。
待阿笙回到府内，却见窦氏粮行的管事们还在连廊上候着，众人低垂着头目，或左右踟蹰，或来回踱步，尽是焦急的模样。
听候着的侍从道，就连窦晨曦都被叫去了书房。
书房之外，管事遥遥地见到阿笙回府了，赶紧入内禀报。
未久，阿笙便见那管事朝自己疾走而来，而后低首道：“老家主请您进去。”

这事与寒州有关。
从前，为了东境各国为了稳定寒州之上的各个部族，每年都会以救济之名送去物资。
但今年，寒州宣布建国，而寒庆与东境诸国并无邦交关系，历史上除了宗主国对属国的救济之外，尚无救济他国的先例。
原本央国等东境大国想借此由头将寒庆收归，但寒庆的伽蓝王却拒绝了这个提议。
“那伽蓝王向各国提出一个要求。”
管事一边往前走，一边与阿笙低首道：“他想与各国做一笔交易，让东境诸国给寒庆农作物的种子。”
“但寒州一向贫瘠，他又能反馈什么？”
听闻阿笙这话，管事不由叹了口气，“他让各国派人上寒州去，看上什么拿什么。”
阿笙闻此不由微微一愣，这话说得漂亮，但众人皆知寒州之上一不产粮，二无商贸。
这不就是白要么？
只不过这话说起来好听一些罢了。
“此事又关窦氏何事？”
管事不由放慢了脚步，看了看书房的方向。
低声道：“咱们圣上不愿意以一国的名义去送这些物资，觉得寒庆既然不愿低头，央国也不能上赶着，多丢面子。”
“但央国距离寒庆最近，圣上又担心万一寒庆破罐子破摔，首先遭殃的就是咱们。”
“所以想了个法子，以民间的名义去送这批物资。”
阿笙闻此抬眼看向灯火通亮的书房，各国向寒庆每年援助最多的便是吃食。
换言之，作为央国最大的粮商，窦氏此次是去定了。
但问题就是谁去？
阿笙行至书房门口，与管事点了点头，管事方进去回禀，而后将人迎了进去。
堂屋之内，烛火通明。
众人眉头紧蹙，阿笙的到来都没让人多抬一下眉眼。
倒是窦知进看着阿笙，灵机一动。
“不如让阿笙去。”
窦知进连忙道：“她既通商贸，又有海上交易的经验……”
“二弟！”
窦升平连忙将人吼住，“她一个女娘哪里能去得那种地方！”
众人都知窦知进为何会说出此话，只因阿笙本就是一个外姓之女，不过寄身窦氏，因着安氏的关系又给了姓氏。
如今能用得上自然最好。
见窦盛康横眉瞪了自己一眼，窦知进赶紧低下了头，不再多话。
阿笙扫了一眼窦知进，便未再看他。
她浅浅向屋内长辈见了礼，窦晨曦赶紧上前将人拉到自己身旁，唯恐窦知进再打阿笙的主意。
阿笙宽慰般地朝窦晨曦笑了笑，而后才问道：“既然只是送物资，为何需要主家亲自去？”
窦升平闻此，道：“这是寒州的伽蓝王与诸国的交易，总不能派一个下人去？”
而此次虽是民商去，但带着的却是央国的颜面，不能萎缩不前。
因此，与此前用船载着丢到寒州码头不同，这一次去的人是要下船登岸的。
一提到这个，谁又敢壮着胆子踏上寒州的土地？
两相权衡，便将窦氏众人架在了这，一时不知如何是好。
阿笙默了默，似是想到了什么，开口问道：“这次是由我们自行雇船还是依旧由朝廷派人护送？”
“自然是朝廷护送。”
窦盛康开口道：“只是此次会由京机营遣兵乔装护送。”
“京机营？”
窦盛康点了点头，“毕竟是以民间团体的名义去，若调动水师必然惊动陈国。”
“可是外祖父，”阿笙有些莫名，“既然都乔装行事了，派建南水师的人去不是更合适么？”
窦知进闻此嗤笑了一声，“你当是自家买菜呢，还由得你选？”
阿笙却并未理会窦知进，微微蹙眉，她看了看窦知进身旁案几上放着的残局，走了过去。
阿笙一把将棋面扫净，落子之声砸砸作响。
窦升平正要询问，却被窦盛康制止。
阿笙执棋为点，落点处竟是央国边线布防。
“外祖父，你看，我们与寒州相近之处，在北有北部大营，但戍守边关的镇北军随意挪动不得。”
“往东有建成水师，但这只水师是为了抗衡陈国水师所建，距离寒州也远了些。”
“再往下便是夏将军的江东大营，但江东大营与镇北军一样，一方重器，非关键时刻，挪用不得。”
阿笙抬眼，看向窦盛康，缓声问：“圣上会选择送去物资，是因为我们距离寒州最近，但寒州威慑在东，帝宫定然是寝食难安的。”
“若是圣上想要主动威慑寒州，会怎么做？”
窦盛康毕竟多年在权势之中搅弄，阿笙说到这，他便已然会意了。
会怎么做？自然是专门建立一支军队，正对寒州布防。
但是，如今司库之中多为世家把弄，他们尚文弃武，少有人站武将行列。
即便如今有赵家为皇帝卖命，但军费开支，可不是一人说了算。
当年轩帝登位欲西征，便因钱财之困，让郭定坤这定西军在西边驻扎多年未能有些许动静。
如今皇帝要重建一支军队，这钱哪里来？
而寒州如今所请，便给了皇帝这么一个机会。
这一批足以代表央国的民商，谁家里不是有半城之富？
这些人一旦到了海上，能不能安全回来便是护送之人说了算了。
既然是京机营去护送，那么这群人的生死便是捏在了皇帝手里。
若家中之人识得其中玄妙，知道奉上财富，那么人多半还能全着回来，若是不懂的，寒州便可以是一个让其有去无回之地。
毕竟众人皆知，寒州之上的人都茹毛饮血，此地危险。
最后到底是谁动的手便由得京机营的人说了。
况且，若当真死了人，便更给了皇帝一个好的借口组建军队。
阿笙简单道了一句，“虽然这只是我的猜测，但这派民商登岸的法子，的确既能不损央国的国威，也给皇帝递了来钱的路径。”
“我想，这就是为何护送的会是京机营的人。”
阿笙这话在旁人听来甚是糊涂。
窦升平等几人看着祖孙二人神色肃穆，一时也不知该从哪问起。
但阿笙这话提了出来，究竟派人去便更加困难了。
窦盛康看重血脉之情，他又如何能明知是陷阱，却还要将自己的子嗣送去那蛮荒之地？
况且到了海上，还有另外一层考验。
若是家中之人不赎救，又该怎么办？
“我亲自走这一趟。”
良久，窦盛康方才沉声开口。

窦盛康看着阿笙，不由失笑。
“你外祖父这一辈子，在生意上无限风光，但奈何却生了这两个不顶事的。”
他指了指窦升平与窦知进二人。
“倘若来日，是他二人其中一人被人挟持，另一个是巴不得递刀子的。”
“他俩手中都有不少对方的人，只要借着这件事暗地里背刺一刀，我亦防不甚防，最后必然是没了一个儿子。”
他扫了一眼窦升平兄弟二人，继续道。
“他们如今手中的权势都不稳，是舍不得我现在去死的。”
“所以，唯有我亲自走这一趟。”
阿笙静静地看着窦盛康，一时不知如何回这句话。
她从前一直认为窦盛康做生意也罢，持家也罢，都是糊涂。
在家中识人不清，让外室之子与嫡出子嗣平起平坐；
在生意之上，又不识粮行危机，甘向天家低头。
但他心里其实比谁都清楚。
他看得清家中各人的面目，只是不在乎他们这点小算计。
在生死之危的面前，他都能这么清醒地衡量利弊。
阿笙明白，眼前这个老人，这一辈子都在衡量得失，他将自己的一生当作了一场交易。
去换窦氏的延续和繁荣。
阿笙的确难以想象，窦盛康对窦氏从前盛景的不甘究竟能有多厚重。
阿笙敛了敛眉目，终是开口道：“不如我去吧。”
此话一出，满堂寂静。
“阿笙！”
窦晨曦便要上来拉她，却见阿笙浅笑着对窦盛康道：“您说得对，但正因为如此，窦氏更需要您坐镇。”
窦盛康闻此蹙紧了眉，“你一个女娘，即便活着回来了，你名声可不要了？”
寒州之上的女子如货物，阿笙现在便能够想象，自己一旦踏上寒州的土地，便是给了他人一个把柄，可随意悱恻她的清白。
但阿笙依旧笑得谦和，她看向窦盛康，缓声道：“外祖母都打算给我招婿了，有窦氏在，我还怕什么？”
“况且我有阿大，自保足以。”
“我还有自己的航船和船手，若是海上出了意外，不至于全然落到京机卫手里。”
阿笙见窦盛康似有动摇，她浅浅笑了笑，道：“但我可不能白去，我还想向外祖父要两样东西。”
她说得乖巧，窦盛康抬眼看向她，示意她说下去。
“第一，我想将航道挂在窦氏名下，但我是其唯一执掌人，即便是外祖父都不可以随意处置我航道的事。”
换言之，阿笙只是要挂上窦氏的名号，给自己打一个金字招牌。
“这事不难。”
见窦盛康点头，阿笙方才继续道。
“第二，我要万象商会的一个席位。”
央国商贸以管商合作为主，各地日常管理都由商会代为进行。
因而商会的话语权很大，亦如此前易澜山的天水阁便是被几大商会围剿，他们一句话便断了易澜山所有财路。
而阿笙所说的这个万象商会盘踞帝京有三十年之久。
它与一般商会以商行划分的情况不同，万象商会算是各行当的一个总会，其内成员皆是各行数一数二的存在。
而窦盛康便是这商会的创始阁老之一。
窦盛康听闻阿笙这话，微微蹙眉，他凝目看着眼前这个看似乖巧的外孙女，一时看不懂阿笙到底心里打着什么算盘。
“万象商会的席位早定，你若要来，以何行当入会？”
阿笙想了想，如说着日常的闲话一般，对窦盛康道：“我的海上商道会是一条完整的商路，既往无人做到，来日未必有人能重复。”
“为何不能为我新开一席？”
窦盛康闻此默了默，而后道：“但你的商道只有南海一路，虽收益颇丰，但不足以成一行当，难以让商会为你开一先例。”
换句话说，在窦盛康看来，阿笙这航道的影响力和话语权不足以在万象得一席位。
阿笙闻此，敛了敛眉目，唇边笑意不减。
“所以才要外祖父帮我才行。”
她语气柔和，颇有些无奈般地低垂着头。
“就像外祖父说的，我此行之后，难免有流言蜚语，我若要再拿稳这航道的生意便需要一个更大的名声镇得住才行。”
阿笙知晓，这件事对于窦盛康来说并不难，万象商会的创始阁老都有提名权。
只不过窦盛康这提名之权，原本该是留给窦升平的。
这个席位在他的心中如同窦氏下一任家主。
窦知进听到这也坐不住了，不由开口道：“你这是算好的吧？”
阿笙闻此话，看向窦知进的神色依旧柔和，“那不如，二舅舅你去？”
看着窦知进一副吃瘪的样子，阿笙微微挑了挑眉，收回了神色。
窦盛康扫了一眼这二人的交锋，默不作声。
良久，窦盛康开口道：“你们全都出去。”
窦升平等人莫名，但还是随即见礼后，纷纷退出了书房，留窦盛康与阿笙二人在内。
但窦氏兄弟二人哪里肯就这么离去，走了两步便在廊下停了下来。
歪着身子往内侧耳。
窦盛康倒是十分了解自己这两个儿子，在内厉声吼了一句，“都滚远点！”
得了这声，二人方才心不甘情不愿地走远了。
待人都离开，窦盛康沉目看着阿笙，他仿佛看到的是从前的自己。