浸春潮by花上

他深知她心中郁结需得自愿倾诉方能化解，若贸然相询，反会令她更想逃避。
沈识因轻抚着兔儿茸茸的耳朵，低声道：“是前几日陛下差人送来的。在宫中时一直是它伴着我。还说另一只已没了，怕这只也养不长久，才特地送来给我养着。”
她如实相告，说完抬眼望去，从他眸中窥见几许压抑的醋意。过了好一会儿，才听他幽幽道：“夜里别让它进卧房，我怕梦游时把它逮去烤了。”
那酸溜溜的醋意几乎要从齿缝间溢出来。她闻言轻笑一声。
他也不知该无奈还是该继续吃味，只顺着话头道：“烤着吃也行，炖着吃也可。今日吃耳朵，明日吃腿。四条腿正好，你两条我两条。你说烤着吃香还是炖着吃鲜？不如去厨下问问，看怎么烹制更入味。”
听他似开玩笑地说着，她眼里的笑意更深了些：“这可吃不得。原是想送给姐姐的，可她现在怀着身孕，不便接触。后来又想着送给云棠，偏巧她出游还未归来。不如先让它在府里暂住几日，待云棠回来便送过去。”
又补充一句：“你放心，夜里绝不会让它进房间打扰我们。”
她说起这些并没有躲闪之态，反而落落大方地与他接话。
他伸手勾住她腰间绣带，将人带入怀中，灼灼目光锁住她微红的
脸颊，低声道：“有点在意怎么办？不然你唤声夫君。”
洞房花烛夜那晚她这般叫过。
可眼下她不好意思地红了脸，动了动唇没叫出来。
他见她羞赧，搂了搂她的腰，等了好一会儿，终是没等来。
他没有勉强，将她轻轻放开，指向窗边软榻：“昨夜整宿未眠，陪我躺会儿，晒晒太阳。”
“好。”
二人来到窗台边，陆呈辞轻拍身旁软垫让她坐下，自己则枕着她双腿躺倒。甫一躺下，他只觉浑身筋骨都舒展开来，鼻尖萦绕着她衣袂间淡淡的清香。
他好喜欢她身上的味道。
日头高照，暖阳漫过青瓦，相叠的衣衫铺开一层暖融融的光晕。这般偷得浮生半日闲的时光，于他们而言，实在是岁月难得的馈赠。
沈识因抬起手，指尖轻抚过陆呈辞的眉骨，沿着那道熟悉的弧度细细描摹。目光越过他的侧脸，落向院中那棵苍翠遒劲的古树——虬枝舒展，承接着最暖的一缕阳光，筛下细碎摇曳的光斑。
清风拂过，花香在微尘中浮动，清浅的，甜软的，一丝丝沁入心脾。
她垂下眼，看怀中人长睫在眼下投出的淡淡阴影，听着彼此交融的平稳呼吸。那些经久的疲惫与压抑，在这一刻，都被这暖阳与花香酿成的温柔涤荡而去，只余下一整片宁谧的、让人想要沉溺其中的安然。整颗心，便也跟着这片天地，一同舒展开来，柔软得不像话。
她正默然感慨之际，只听怀中人儿轻摩挲着她的手指，低声道：“沈识因，谢谢你。”
这突如其来的道谢让她微微一怔，心尖泛起酸涩——该说道谢与歉意的原该是她。
若不是当年她与祖父那步棋走错，他父亲也不会早早离世，他也不会在夺嫡中落败，最终孑然一身。
自那以后，这件事便成了横亘在心口的巨石，压得她喘不过气。如今纵使他们终成眷属，也注定要带着这份亏疚度日。每回见他都想说声对不起，结果今日竟先听得他道谢。
他枕在她膝头，察觉她身子微僵，轻轻扯了扯她的衣袖。她微微俯身靠近，与他呼吸相闻。
他缓缓睁开眼，望进她犹带轻愁的眉眼，声音里浸着暖阳般的温和：“我要谢谢你，给了我一个家。这是我在外漂泊六载最大的奢望，谢谢你让我尝到家的温暖。往后，我们便是一家人了。”
一家人。
这字眼沉甸甸地落在心间。
沈识因青丝垂落，拂过他颈侧，衬得肌肤愈发莹白。她凝望着他，指尖轻触他眼睫，又缓缓描过鼻梁，最后停驻在唇畔，温声道：“陆呈辞，从今往后，你不仅有我，还会有母亲、父亲、长姐与兄长。将来我们还会有自己的孩子。这样你便真的有了完完整整的家，我们所有人都会疼你爱你。”
这是他们相识以来，她说过最动听的情话。
完完整整的家——五岁前虽也曾拥有，却如镜花水月般模糊。未曾想漂泊十余载，竟真能等到这般圆满，还是她亲手为他筑就的。
他心口蓦地一酸，仿佛有温热的潮水冲破堤岸，无声地漫过四肢百骸。眼底泛起薄红，像初春的桃花落在雪地上，那一点艳色里藏着说不尽的悸动。她只是温柔地望着他，目光如月华流淌，将他整个笼罩其中。
他再忍不住，伸手环住她的后颈，指尖穿过她散落的发丝轻轻往下带。仰起脸郑重地亲上她的唇。
她被他突如其来的动作带得身子前倾，唇瓣相贴时却因弯着腰肢不适，偏头轻嗔：“脖子疼……”
他听后连忙松手。她双颊绯红，轻声埋怨：“都怪昨夜睡相不好，落了枕。若是你在，我便不会总下意识去探身旁空位，也不会扭着脖子了。”
这话里藏着委屈，他不在的这几日，到底在她心里留下了遗憾。毕竟那是他们的洞房花烛夜，哪个新嫁娘不盼着与夫君共度良宵？
他坐起身，带起一片花香，歉然道：“是我不该。”说着轻拍自己膝头，“这次换你躺着，我为你揉揉脖子。”
她依言枕上他的双腿，侧脸贴着衣料，双臂环住他的腰际，霎时被清冽的气息与体温温柔包裹。
修长的手指不轻不重地按在她后颈。力道恰到好处的揉捏令她渐渐舒展了眉尖，惬意地阖眼往他怀里又偎近几分。
她素来贪恋他高大身躯带来的笼罩感，这般相偎时总能生出踏实的安宁。
正揉捏间，管家远远望见这对璧人相依的身影，驻足不敢惊扰。候了片刻才轻声禀报：“王爷，王妃，省亲的礼品皆已备妥，可要现下启程？”
说起省亲，沈识因缓缓睁眼坐起身来：“原想着独自回门，既然你回来了，我们便一同去吧。本该早日去的，竟耽搁至今。”
她又说起埋怨的话，可见心里藏着诸多委屈。
他面露歉色，当即起身：“是我思虑不周，这就同去。”低头看了眼自己松散的衣袍，“你稍待片刻，我换身见客的衣裳。”
沈识因应了一声，悄然跟在他身后。两人一前一后踏进寝房，陆呈辞回身看她。
她垂首抚了抚微烫的耳朵，细声道：“我……我想替你更衣。”
说着走近他，纤手环住他腰际，轻声道：“我想瞧瞧你身上的伤。夜里总梦见你在刀光剑影中厮杀，满身伤痕，每每惊醒，总忍不住想，若当初祖父与我们沈家选择助你夺嫡，你是不是就能少受些苦楚？”
她心里果然放不下这件事。她心思太重，总是自责。
将此事看得如此重，恰也证明她将他看得很重。
这般压抑的心事，如今她既愿说出口，他不仅不觉烦扰，反倒宽慰几分。只要她愿意与他诉说，二人之间的隔阂便能化解。
他缓缓宽衣，温声劝解：“此事我早前便与你谈过。一个结局从来不是单凭某个抉择所能注定，其中牵扯太多因果。即便当初你祖父与沈家倾力相助，我也未必能如愿。”
“届时要面对的恐怕不止太子，还有我的父亲。为人子者，岂能对生父兵戈相向？纵使我们父子情薄，我也断做不出这等事。”
他身上衣衫滑落，露出精壮的胸膛，继续道：“人生际遇便是如此，有些结局早已注定。无论选择哪条路，最终都可能走向相同的结果。但这世间从来不止一种活法。”
“我们既已选定彼此相守的结局，往后便携手慢慢摸索前路，岂不从容？你实在不必将重担压在自己心上，我从未将这些事放在心上。”
他面对她时，总是这般耐心。
她听着，眼眶不觉又红了。将发烫的脸颊贴上他温热的胸口，轻轻蹭了蹭，软软唤了一声：“陆呈辞。”
她绵软的身躯紧密相贴，如同依恋的藤蔓，每一次不经意的轻蹭，都像是在他心湖投下一颗石子，漾开圈圈涟漪。
他感到喉间一紧，喉结无声地滑动，像是在克制一道呼之欲出的叹息。那股被她点燃的暖流，已在血脉中悄然奔涌，将他拖入一场甜蜜而煎熬的沉溺。
出去的这几日，他担心她，思念她，也总惦记着洞房花烛夜未能彻底完成的夫妻之事。
沈识因只顾抱着他，全然未察觉他身体的变化。他见她毫无松手的意思，只得揽着那纤腰往自己身上按了按，让她真切感受到那灼热的起伏。
“走之前，来一次？”
上次未尽兴，原本一忍再忍，准备等到夜间，此刻却是忍不得了。
她尚未明白过来，便被他托着抱了起来。
“快，搂紧一点。”
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作者有话说：来啦来啦！上一章被锁，等我慢慢修，估计得修到崩溃。
小陆：老婆老婆老婆老婆香香香香香香[饭饭][饭饭][饭饭][饭饭]

那夜同房之事,沈识因其实一直记着。
毕竟是两年来的头一回，又是新婚之夜，本该极尽缠绵、温柔缱绻,却偏偏中途打断,落得那般尴尬收场。
自那之后,她总忍不住时时回想——想起肌肤相亲时奇妙的触感，想起亲吻相拥时那忘乎所以、血脉偾张的刹那。每一样都教她心口怦然，又暗自向往。
她这才恍然,原来喜欢一个人、想与他相守,除了心上的依恋，还有身体深处按捺不住的悸动与渴求。以致后来他离开的那几个夜晚，她想他想得辗转难眠，也气他气得心口发闷。
她多盼他能时时相伴,却又明白他肩上担着要紧事,如今局势未稳,终究不能任性。
今日见他归来,她满心欢喜里缠绕着一丝若有若无的愁。怕只怕他每次回来，都只是予她片刻温存，而后又悄无声息地去涉险。
如今他们已是夫妻,同床共枕,同心同命，本该日日相伴、夜夜相守。她格外珍惜这得来不易的时光，只愿能与他真正长相厮守，再不必担惊受怕。
他身上传来的温热气息，总诱得她不由自主地想贴近些，再贴近些，恨不得整个人都融进他怀里。
那些未竟的缠绵念头在心底翻涌,可当他捧起她的脸时，她却只能赧然低语：“别急……我……月信来了，再等两日。”
其实洞房翌日，月信就来了。头一日小腹疼得厉害，她在榻上蜷了整日，连起身都艰难。偏生那时陆呈辞不在跟前，她只得独自捱过那阵绞痛。待到第二三日，方才渐渐好转。今日细算来，该是最后一日了。
陆呈辞初听“月信”二字微愣了一下。少年时未曾听闻这些闺阁之事，成年后奔走四方，连温饱尚难维系，更无从知晓女子这些私密。
他对这个词实在陌生，并未太明白她的意思。只将人拢在怀里，顺势抵在一旁的衣柜上，托着她让她跨坐在自己身上，一面去解她衣带，一面含糊道：“无妨……”
他说无妨，沈识因害羞地推他肩膀：“别扒拉了……这个就是、就是女儿家每月都要经历的事。”
见他仍怔忡，又轻声补了句：“每月都来的，来的时候不可以同房。”
陆呈辞听闻这话，这才隐约想起似乎听说过这等事，却又不太分明。
沈识因瞧他这般懵懂模样，不由轻笑：“那你从寺庙回来后，这两年……都未曾近过别的女子吗？”
他连忙摇头：“未曾。”略顿了顿，又正色道，“除却宫宴上偶尔应酬两句，再未有过。”
仿佛这世间除却怀中的沈识因，其他女子在他眼中便算不得女子，皆被他自行隔绝在外。
沈识因不禁轻笑出声。她自是明白的，以他这般身份与处境，哪有余暇顾及儿女情长。况且他们这般官家子弟心里都清楚，若在外恣意风流，会给自己与家族招来何等祸事。
陆呈辞见她笑靥如花，耳根微微发热。
沈识因原以为他明白了，谁知他竟又将她往怀里带了带，嗓音沙哑地问道：“那现在……可还使得？我实在有些熬不住了。”
沈识因用鼻尖轻轻蹭了蹭他的脸颊：“还不行呢，再忍几日可好？回头我细细同你说明白。”
他眉宇间隐有难色，强自按捺着将她从怀中放下，哑声道：“那往后……你可要好好补偿我。”
她嫣然一笑：“嗯，一定好好补偿你。”
说罢牵起他的衣袖，踮起脚尖在他唇上落下一个轻吻。
这一吻轻柔似羽，却几乎要将他融化了。他最爱她这般主动的模样，这是她心意的明证。虽至今仍不敢问她的情意有几分，但他愿用余生慢慢体会。
沈识因转身走到衣柜前，温声道：“我为你挑件衣裳。今儿是我们成婚后头一次归宁，你也不必太拘着。若我二哥劝酒，不必全依着他，能推便推些。”
陆呈辞立在一旁应了声，目光温润地瞧着她为自己挑选衣衫。只见她取出一件绣着精致纹样、缀着祥云纹的湛蓝锦衣，在他身前比了比：“就这件吧！我来替你更衣。”
她说着便轻轻架起他的双臂，将衣裳徐徐展开，仔细为他穿上。里衣外袍，每一层都亲手整理妥帖，最后取来腰封为他系上。
两人贴得极近，沈识因的动作细致又专注。陆呈辞还是头一回享受这般亲昵的侍奉，只觉她的每一次呼吸都拂得他心口发烫。
她身上仿佛带着某种魔力，教他真切体会到——原来心爱一个人，当真会时时刻刻都想与她相依。
沈识因为他理好腰封，又抬手替他抚平鬓发，末了仰起脸望他。她身量娇小，看他时总要微微仰首，偶尔还需踮起脚尖。
陆呈辞见她水盈盈的眸子这般望着自己，不由俯身凑近：“不成……虽不能要，总该容我好好亲一亲。”
方才她为他更衣时那般温柔体贴，直将满腔情意都融在了举止间，惹得他再难自持。
不等她回答，他便捧起她的脸深深吻了下去。
他的吻总是这般急切又缠绵，带着几分不容抗拒的强势，每回吻过，她的唇总要火热热许久。
此刻他又这般迫切地攫取着她的气息，直吻得她四肢发软，浑身酥麻。
他拥着她将她抵在妆台前，铜镜里映出两人交叠的身影。掌心顺着腰线往上抚，隔着衣料都能觉出她肌肤发烫。
她仰头承着他的吻，喉间溢出细碎呜咽，手指揪住他刚理好的衣襟，那精心系好的腰封又散了。
“别……”她偏头躲开他灼人的气息，“时辰不早了……”
他却不依不饶地追吻至耳后，在那颗小痣上流连，又扯开半边衣领，让吻痕如红梅落雪般烙在她精致的锁骨上。
妆台上的珠钗被碰得叮当轻响，她身子软得几乎挂不住，被他托着抱起来。罗裙堆叠在臂弯间，露出一截纤细小腿。
“陆呈辞……”她慌得去遮他眼睛，“不能……”
他含着那截指尖轻轻吮吻，眼底暗沉：“就亲亲。”
唇舌顺着颈线往下游走，在心口那片衣料停留时，她突然绷直了腰肢，簪子落在地上碎成两段。
他又掐着她腰肢将人按在窗棂旁，俯身衔住两瓣朱唇。这回不似先前急躁，反倒像品鉴珍馐般细细碾磨，舌尖描摹唇形时带起细密战栗。
沈识因攥着他散开的衣领仰头承受，喉间溢出猫儿似的呜咽。
陆呈辞忽然含住她下唇轻轻一吮，趁她吃痛张口时含住她的舌尖。纠缠间尝到早先喝的蜜饯甜香，混着彼此气息酿出醉人滋味。
她被他缠得站不稳，膝弯撞上窗棂发出轻响，惊得枝头雀儿扑棱棱飞走。
唇舌厮磨间溢出银丝，他偏头换气时仍追着轻啄她红肿的唇角。鼻尖相抵呼吸交融，她眼尾泛红地嗔道：“妆都花了……”
却被他以吻封缄，这回带着狠劲像是要吞吃入腹，连最后半点呜咽都碾碎在相贴的唇齿间。
待他终于意犹未尽地松开，她红着脸轻抚唇角，哭笑不得：“好像又肿了。”
他望着那殷红的唇瓣，不好意思地摸了摸发烫的耳根：“往后我轻些。”
二人乘马车前往太师府。车驾辘辘行至府门前，早有家仆恭敬相迎。不多时，便见姚舒与沈二公子匆匆迎出，连怀着身孕的沈书媛也由侍女搀扶着上前。
沈识因才下马车，见家人这般盛情，心头顿时暖意翻涌。她快步走到母亲跟前，如幼时般扑进那温暖怀抱。姚舒轻抚女儿青丝，眼角泛着泪光。
与母亲相拥片刻，沈识因又转向姐姐，小心翼翼地与孕肚隆起的沈书媛相拥。
此番归宁与往日不同，是携夫君同返娘家，心中自是百感交集。
二哥沈意林宠溺地揉了揉妹妹的发顶，随即朝陆呈辞拱手见礼。一家人相携入府，朱门轻掩，满院春光融融。
今日周烨也过府相聚。即将为人父的他眉梢眼角总漾着笑意。他与陆呈辞本是至交，见二人终成眷属，满心欣慰。
自得知女儿今日归宁，姚舒早早就吩咐厨房备下丰盛筵席，定要风
风光光款待新婿。
满府上下待陆呈辞格外热络，姚舒更是亲自执壶为他斟茶。陆呈辞连忙起身接过茶盏，恭谨行礼：“夫人不必劳烦……”
话音未落便察觉失言，忙改口轻唤：“岳母。”
这一声唤得姚舒笑逐颜开，眼尾漾开细纹：“贤婿不必多礼。既成了家，往后便将此处当作自己家便是。”
她目光慈爱地端详着他：“我自然也视你如己出。”
果真如沈识因所言，他如今真有了一个完整的家。心口暖意翻涌，他只知连连颔首。
匆匆赶回的沈老爷虽不擅表露温情，此刻却也满面春风，郑重地拍了拍女婿肩头。
满堂欢声笑语中，一家人其乐融融地叙着家常。
不一会，祖父沈昌宏到来，见着陆呈辞正要躬身行礼，却被对方抢先扶住臂弯。陆呈辞郑重唤了声“祖父”，这一声里浸着太多难以言喻的感慨，听得老人眼角泛起湿意。
众人围坐谈笑风生，满室皆是融融暖意。这般和乐光景，恰是世间最珍贵的团圆。
午宴前，几位男子往书房对弈。沈识因则陪着姐姐在后园散步。
姐妹俩自幼亲密，沈书媛轻握着妹妹的手，瞧她气色比往日红润许多，心下宽慰不已。想起前些时日妹妹被困深宫，全家日日悬心，只得托周烨多方打探消息。后来历经夺嫡风波，更是忧心如焚。
幸而风雨过后终见晴明。新帝登基未伤及妹妹分毫，反倒全须全尾地将人送还，如今又顺遂地嫁与陆呈辞为妻。见妹妹觅得良人，他们这颗悬了多时的心，总算能安稳落定了。
沈书媛还记得前段时日妹妹终日郁郁寡欢的模样，那时全家上下都小心翼翼地呵护着。
如今瞧她嫁过去不过数日，脸颊已透出桃花般的粉润，眼眸里也重新漾起了水盈盈的光彩。
沈识因被姐姐瞧得有些不好意思，轻声道：“姐姐怎么总盯着我看？”
沈书媛执起她的手，含笑道：“自然是想看看，我们家因儿是不是当真过得欢喜。”
沈识因嫣然一笑：“自然是欢喜的。”
沈书媛深知妹妹性子，但凡是毫不迟疑脱口而出的，必定是发自肺腑的真心话。如今见妹妹终是寻得了良人，虽历经波折，到底得觅佳偶，成就这般美满姻缘。
她又握住妹妹的手，柔声道：“往后你们夫妻要好好相处。可曾想过何时添个孩儿？”
添个孩儿……
沈识因伸手轻抚姐姐隆起的腹部，含羞道：“孩子的事讲究缘分，我们……我们至今还未……”话到此处突然顿住，脸颊霎时飞起红霞。
姐姐讶然打量她：“莫非你们尚未圆房？”
沈识因垂首：“那夜本是成了的，偏偏中途被打断。这几日军营事务繁忙，他今日才得空回来。”
沈书媛会意地捏了捏妹妹的手心：“好妹妹，不必着急，来日方长呢。”
说着凑近她耳畔压低声音：“这闺房之乐最是蚀骨，有了头回便盼着第二回。待会儿你回去时，姐姐赠你件好东西，定能助你们夫妻恩爱。”
又抿唇笑道：“我还知道哪家铺子的寝衣最是别致，改日带你去挑几件。”
沈识因没料到姐姐竟会如此风趣，羞得连耳根都红了，垂着脑袋不敢抬起。
沈书媛见她这般情态，轻轻以肩碰了碰她：“傻丫头，这原是人间乐事，何必羞怯至此。你既已为人妻，合该放开些，既是两情相悦，便该纵情尽兴才是。”
她语气愈发温存：“还有，夫妻间若生了芥蒂，万不可闷在心里。虽说每对夫妻自有相处之道，但既结连理，便要学会将心事说开。若都藏着掖着，小事也要酿成大患，平白伤了情分。”
沈识因凝神细听，将姐姐的叮嘱悉数记在心里。她何尝不明白这些道理，当初被太子囚于东宫三个多月，惹来多少非议。如今与陆呈辞成婚后，仍不免听见些风言风语。
可她心里始终澄明如镜，那段时日是如何熬过来的，唯有自己最清楚。原想着新婚燕尔，不愿以旧事扰了眼前欢愉，更怕自己心绪未平，说不分明反倒惹他误会。本打算待诸事安稳后，再寻个恰当时机与他细诉衷肠。
此刻听了姐姐这番话，她不由思忖：或许该早些与他开诚布公才是。
她轻轻颔首：“姐姐的教诲，妹妹记下了……姐姐可知江灵有了身孕？”
沈书媛点头，叹道：“前几日见着她时瞧出来了，肚子已显怀了。只是未出嫁的姑娘便怀了身子，终究不妥。况且她年纪尚小，我总觉得她会在婆家吃亏。”
“正是呢。”沈识因蹙眉，“那日她来王府寻我，我瞧见她颈间有不少红疹，姐姐可知是何缘故？”
沈书媛摇头：“这也不知。似乎是不久前突然起的疹子，从前并未见过。我劝她请大夫瞧瞧，她只说是肌肤敏感，不肯多言。”
沈识因忧心忡忡地绞着帕子：“我总疑心这事与许夙阳有关。如今她既有了身孕，身上又起这些疹子，实在叫人放心不下。可问她时总是闪躲，也不知姨母作何感想……”
提及姨母，沈书媛轻声道：“姨母与姨丈月前便回老家去了，至今未归。”
沈识因诧异：“他们为何突然回去？老家不是早已没有至亲了吗？”
沈书媛摇头：“具体缘由我也不清楚。只听江灵提起，似是有人来寻，他们便匆匆启程了。”
这话让沈识因陷入沉思。她总觉得此事透着古怪——姨母老家早已没有亲眷，当初刘叔刘婶失踪后便再无线索，就连二哥追查刘如命案也始终没有进展。可太子竟能寻得真凶，还将那人囚在宫中当了太监。
更令人费解的是，太子从何得知那些陈年旧事？她从未向任何人透露过自己的遭遇，甚至前不久才告诉陆呈辞。
莫非……太子很早很早就关注着她？
她与姐姐又说了会体己话，便相携往膳厅用膳。今日筵席格外丰盛，众人围坐一桌言笑晏晏。
陆呈辞难得多饮了几杯，眼尾泛着薄红，席间谈笑风生，好不惬意。这是沈识因相识以来，头回见他这般开怀。
饭罢，刚撤下膳席，沈二公子正要引众人往茶室去，忽见江姨母独自踉跄而来。她满面风尘，发丝凌乱，扑到姚舒跟前攥住她的手腕，未语泪先流：“姐姐......”
姚舒连忙扶住她：“这是怎么了？”
江姨母哽咽难言，泪水涟涟而下：“灵儿她爹......他......他没了。”
“没了？”满堂皆惊，沈识因手中茶盏险些跌落——姨丈怎会说没就没了？
姚舒忙扶住妹妹颤声道：“莫急，慢慢说清楚。”
江姨母抽噎着断断续续道：“那日有人来寻，说是镇上有要紧事需我们回去一趟。我们连夜赶回老家，当晚歇下时还好好的......谁知第二日清晨醒来，枕边人就没了踪影。”
“我在镇上寻了两三日都不见人，后来……后来有渔人在江中捞起了他的外衫和鞋履。听目击的船工说，那夜确有人失足落水，因江水湍急未能施救......”
江姨母话音未落已泣不成声：“那处江流直通悬崖瀑布，一旦坠入便是九死一生。我带着乡邻沿江苦寻多日，连片衣角都再未寻见……想来怕是早已……”
如此说来，姨丈竟是坠入急流被江水卷走，连尸首都未能寻回。沈识因闻言不禁蹙眉，总觉得此事很
是古怪。
姚舒连忙扶住泣不成声的妹妹，温声劝慰：“妹妹节哀，我这就派人再去镇上仔细寻访。许是被冲到哪处浅滩困住了。”
这话说得连她自己都觉苍白，谁不知那江流湍急，坠入者生还希望渺茫。
二哥沈意林沉声问道：“姨母可记得当初是何人传的信？所谓要事又是什么？”
江姨母泪眼婆娑地摇头：“那传信人面目陌生，只说镇上衙门有急事相询。我们想着正好顺道回去看看老宅，谁知到家后并未见官差上门，当夜歇下后……翌日清晨人便不见了踪影。”
沈意林沉吟道：“此事颇有蹊跷。怕是有人故意将你们引回镇上，姨丈的失踪未必是意外。”
他最近正受妹妹所托查刘茹命案，敏锐觉察出其中定有蹊跷。
江姨母泣不成声：“究竟是谁要加害我们？我们平生与人为善，你姨丈更是老实本分......为何独独害他一人？”
沈识因在旁听得心惊，忽然忆起那日大太监传来的口谕，曾说杀害刘茹的凶徒已然落网，却不肯明说是何人。
难道......竟是姨丈？
可那样敦厚的长辈，怎会做出这等丧尽天良之事？她只觉遍体生寒，那江絮......可知晓内情？
姚舒将江姨母安顿歇下后，又命沈意林遣人前往小镇仔细搜寻，盼能寻得蛛丝马迹。