秀才娶了兵by梁芳庭

伙计不说话了，快步下楼。
风吹着竹编的帘子轻轻晃动，带点凉意。林凤君往外瞥了一眼，忽然压低了声音道，“看来你做不了混吃等死的纨绔。”
他挑一挑眉毛，“为什么？”
“你的眼神一直在向外飘。你不是来吃饭的，是在盯下面这条街上的行人。”
他笑了，“大聪明，什么也瞒不住你。街道那边就是杨道台的府邸。门口紧闭，外面却没有挂丧幡，你说怪不怪？”
“的确怪。”
“有句俗话叫……皮裤套棉裤，必然有缘故。”陈秉正悄没声息地将帘子按了一下，“我说的对吧。”

第139章
街道上的灯笼次第被点燃， 像一条流动的河，明暗交错。街道对面“南北杂货”的匾额下，几个伙计正在门口卖力地吆喝， 偶尔传来几声混杂着官话和土话的讨价还价声。隔壁书肆里走出一个青衣道袍的学子。马路上驮着苏松细布的骡车迤逦而行。一个货郎挑着担子，从杨府门外慢悠悠地走过。
“那货郎是假的。”林凤君小声说道。
“何以见得？”
“一般货郎的担子， 都是卖给女儿家的东西，左边是顶针、五彩丝线、小剪刀， 右边是蛤蜊油、桂花头油。这人的货都是乱摆乱放， 见到过路的女人不招呼，见到男人倒一步一停，眼神贼溜溜转。”她摩拳擦掌，“不如我跟上去，探个究竟。”
“不要。”陈秉正摆摆手，将一只刀鱼馄饨用汤勺盛到她碗中， “你先尝一尝。”
“不跟着查吗？”
“你可以选一下跟谁。那个从书店出来的读书人也是假的。”他微笑道，“将书斜着插在腰间， 如此不爱惜，会被师长狠狠教训。”
她悚然而惊，“这条街上原来都是探子。”
“小心，隔壁也许就有人听着。”他做了个噤声的手势，“水很浑。”
林凤君深吸了一口气，用力嚼着这只馄饨， 鱼肉馅儿很鲜香。陈秉正慢悠悠地说道：“不是一条道上跑的车。”
她仔细瞧了一眼，果然看出衙役和江湖人， 虽然都是假扮商人，可气质到底不同。衙役连招呼都显得散漫多了。
她用指尖沾了点水，在桌上写道：“是敌是友？”
他笑了笑， 写道：“非敌非友，我们自成一派。”
林凤君会意地笑了，心略微放下来，大口吃着菜。陈秉正要了一壶花雕酒，两个人对饮了几杯，有些熏熏然。
两人缓缓步出大门，循着街道走着，在杂货店买了些香胰牙粉，铜镜木梳，都堆在手里头，也有一大堆。陈秉正笑眯眯地拎着，十指几乎挂满了，远望去像一个移动的货架子。
他俩很有默契地并肩走着，从街市绕到杨府的后门。两个人有说有笑，像是这世上任何一对恩爱的小夫妻。
杨府的后门站着个人，穿一身锦缎衣裳，身材有些发福，猫着腰瞧不清脸。他像是着急了，使劲在那门上敲着。随即门开了一道缝，他溜进去了。
他俩都认得这个背影。走出去一段路，她看周围无人，才开口道：“姓钱的怎么在这里？”
“他与杨道台是姻亲。”陈秉正点头。
“这你都知道。”
“杨夫人张罗丧事，需要亲戚扶持，这不意外。他还有胆子上门，我很意外。”他喃喃道，“咱们还得再找些地方，探听消息。”
“我带了些团扇绒花，可以去茶寮书场分销，顺便打听。你呢？”
“我想着这世上有一处地方，人与人可以坦诚相见，毫不遮掩……”他笑得有些诡异，林凤君先是懵懂，随即醒过神来，收着力气踩了他一脚，“不许干坏事，想也不准想。”
他忽然发出一阵欢快的大笑，脸上的表情像坏事得逞了似的，“凤君，你想什么呢？”
她扭过脸去不理他。他凑过来，“我说的是混堂子。”
林凤君又羞又气，“赶紧去，浑身上下脏死了。”
他在混堂子里确实呆了很久，回到家时，手指肚都泡出了褶皱，脸上红得像煮熟的虾子。还没走进门，林凤君猛然将匕首抽出来，将他护在身后。
“什么事？”
她指着地下的两行脚印：“院子里下午是泼过水的，一旦有人踩过，就会有脚印浮在上头。今天晚上有人来打探过。”
林凤君提起一口气，将里里外外搜了一圈，并不见半个人影。陈秉正笑道：“我何德何能，也在跟踪之列。”
她咬着牙，高叫了一声，“亮青子，请兄弟招呼！”
声音在夜里传了很远，余音袅袅，却无人应答。林凤君大怒，推他一把，“你只管进屋去睡，我在外头守着，看哪个不长眼睛的来犯。我在门口安上铁蒺藜，叫他有来无回。”
陈秉正笑道：“既来之则安之，光明磊落怕什么。只有千年做贼的，没有千年防贼的。”
他拉着她进屋，关起门来，神态却肃然：“杨道台的事在省城传得沸沸扬扬，说是跌进河里死的，打捞的时候，不少人瞧见了。”
“跌进河里？”林凤君怀疑地看着他，“我反正不信。他无缘无故去河上做什么，况且当官的出门，怎会不带下人。”
“所以十分蹊跷，仇杀，情杀，说什么的都有。只有一点可以确定，杨道台官声不好，众口一词都说他贪。”
“那就该死，老天瞧不过眼来收他了。”
“我倒觉得便宜了他。依照我朝律例，贪污六十两以上者处斩，剥皮实草。”
林凤君想象了一下，打了个哆嗦，“真吓人。我怎么从来没见过。”
“因为人人皆贪，人人不言。”他安静地坐下，取出纸笔，开始磨墨，“凤君，你去睡床，我睡那只竹榻。”
“不，你的腰腿……”
“我好极了。”
她缩进床帐里，露出个头来，眼睛亮得像个黑色的玻璃球儿，“陈大人，你想去查这桩案子，对不对？”
他点头，手下仍是奋笔疾书，“是。防贼防不住，那咱们就去做贼。”
“那我就做你的贴身保镖。”
“你能做的事还有很多。”陈秉正微笑道，“少了你不行。”
“比如呢？”她将身体坐直了，跃跃欲试。
“你会使暗器吗？”
“会。对面只要不是一品高手，都逃不过。”她想了想，“还是把我爹也请过来吧。”
“稍安勿躁，那人不会武功。”
“谁？”
他笑着指一指自己，“是我，区区在下本人。”
第二天一早，是个难得的大晴天。陈秉正走进布政司署衙门，一脸天真纯善，无知无觉。
几个主簿和小吏跟着他，小声道：“大人想必听说了，杨道台刚刚仙逝，屋子还没收拾，怕是……”
陈秉正笑道：“我与杨大人结识已久，情深意笃。他生前与人为善，在地府也必能超生。”
围观众人面面相觑，脸色都阴晴不定。他让人将香炉摆上，点了三炷香，带众人拜了一拜，这在椅子上坐下来，吩咐下人：“将采买的台账，连同仓房、库房的账目，都送过来。”
众人不敢有丝毫怠慢，连忙将过往的旧账奉上。陈秉正翻了翻那厚厚的账本，做得四角齐全，一定是郑越已经查过的，“余粮三十万石，实在不易。钦差大人专门叫人查验，确凿无误。”
小吏们弓着腰，“是。都在仓库里。”
“杨大人夙兴夜寐，积蓄出这些粮食，有功于江山社稷，我心中惭愧。”他抬起头，看阳光照进门口，在地上投下方正的一片光亮，“粮食乃一国之本，需要珍之重之，不能有丝毫怠慢。”
主簿陪笑：“正是。”
“前几天下了一场雨，我怕仓房有漏雨之处，粮食进了污水，整袋都要朽坏，怎么对得起杨大人的在天之灵。”他微笑道，“不如都将麻袋装的粮食搬出来，在阳光下晒一晒。”
“这……”那主簿脸上露出为难之色，“存粮甚多，只怕晒不过来。”
“有什么要紧，今日一百袋，明日一百袋，总有晒完的一天。”
“我们人手不足，需要雇些工人……”
他拉下脸来：“今日就是大晴天，不得错过时辰，即刻去办。”

第140章
两扇仓门缓缓打开。仓库里堆满了鼓鼓囊囊的麻袋， 像一座座沉稳的小山，一直垒到接近屋顶的通风窗。光线从窗户里吝啬地漏进来，在黑暗中切割出几道朦胧的光柱， 无数细微的尘埃在那光里无声地翻滚、舞动。
力工们将一袋袋米扛上肩。那米袋极沉，压得他们的腰微微弯下。晒场上铺开了巨大的竹席。陈秉正伸手解开麻袋封口的红色麻绳， 双手攥紧袋底，猛地向上一提。亿万颗饱满坚实、微微泛黄的米粒倾泻而下。堆积如山的大米被耙子推平， 摊成薄薄的一层。空气中立刻弥漫开一股浓郁、新鲜的米香。
他弯腰抓起一把米， 深吸了一口这熟悉的香味，微笑道：“这三万石米，晒干了重新封存，急速发给江州守备军营。”
主簿跟在后面，小心地问道：“陈道台，是不是着急了些？”
“军情紧急， 事关重大，不容丝毫延误与懈怠。州府急递文书已经到了几天， 却搁在桌子上不曾处理。”
“卑职不才，的确是杨大人的事耽搁了。”
陈秉正摇了摇头，“罢了，我也不追究什么责任。如今江州城外已经有大批倭寇进犯，狼烟四起，生灵涂炭。沿海百姓惊走呼号， 田舍尽成焦土。明明粮仓如此充裕，却叫将士们饿着肚子打仗， 天下岂有这样的道理。”
几个人低下头去，一声不吭。
他大笔一挥，便在货单上签了自己的名字， “江州若保不住，济州便危在旦夕，再下一个便是省城。主簿，你亲自将这批粮食护送到军营，才准回来。”
主簿脸色慢慢转白，“大人，卑职家中尚有妻小……”
“军中谁无妻儿老小。”陈秉正冷冷地扔下一句，“快去快回，这批粮食若有任何闪失，或是五日内赶不到江州前线，军法处置，不必回来见我。”
主簿冷汗出了一层又一层，一直不停地用手擦。陈秉正再不看他，带了几个小吏大步流星地走出堆栈。
那些小吏都是察言观色的行家，见陈秉正板着脸，就无人敢触霉头，唯唯诺诺地跟在身后。一行人走出堆栈百余步，刚要上马车，忽然斜刺里急匆匆走过一个人来，正是钱老板。
他心中雪亮，脸上假装愕然：“你怎么在这里。”
钱老板身后跟着两个人，看打扮也是商人。陈秉正沉吟一下，钱老板道：“我向道台大人介绍一下，这是严州的江老板，这是常州的宋老板，都是做粮食生意的。”
三个人同时上前一步，恭顺地跪下去，“恭喜道台升迁。”钱老板又补上一句，“济州百姓欢欣鼓舞，与有荣焉。”
陈秉正挥手让他们起来，淡淡地问道，“钱老板来省城，是特意找我，还是偶遇？”
钱老板左右望了望，“道台……我有些私事想跟道台讲，劳烦借一步说话。”
陈秉正咳了一声，“这里是官家粮仓，我只有公事，没有私事。”他回身示意小吏，“代我送客。”
他面沉如水，钱老板自然瞧得出来。几个商人面面相觑，钱老板犹豫了一下，又压着声音道：“道台老爷，济州您家中有些消息，托我带过来……”
“哦？”陈秉正眨一眨眼睛，“是我大哥大嫂还是三弟，你把话说清楚。”
钱老板见他态度有些松动，趋前一步，在他耳边道：“我们在东兴楼摆下了酒席，敬请老爷赏光。”
陈秉正眨一眨眼睛，似乎在琢磨着什么，他用眼神示意小吏退得远一些，“我初来乍到，恳请众位支持，但酒席就不必了。”
钱老板的脸愈发红了，他看左右无人，将声音压得低低的，贴近陈秉正的耳朵，“实不相瞒，仓库里这批粮食合计三十万石，是杨大人……生前……从我们几个手里拆借出来的。恳请道台查明，予以发还。”
陈秉正一脸惊愕：“怎么会？这都是钦差大人查过账的。”
“全都是去年产的新粮，一等大米。我们三家，一个人摊了十万石。”钱老板小声说道：“这袋子上的麻绳，红色便是我家的，绿色、黄色是这两位老板的。”
“原来是这样。”他吸了一口气，“可是我今日已经签了货单，发给江州抗倭牵线三万石。”
“道台大人一片忧国忧民之心，我们能体恤。战事吃紧，这三万石便算是我们捐输给仓库的，襄助我军将士。”钱老板咬着牙，“恳求道台将剩下的……”
陈秉正摇头道：“空口白牙，毫不作数，你们可有凭据？”
钱老板顿了一顿，冷汗从他脸上不断向下跌落，“没……没有记帐。杨大人生前说过……”
“你们这才叫我为难。杨大人如今没了，将黑的说成白的，也无法让他从地府来辩解。”陈秉正黑着脸道：“三十万石粮食，钦差亲自核准过。兹事体大，若我见不到账目，便将粮食白白送给你们，那我如何向江南百姓交代。”
钱老板弓着背，神色渐渐慌乱起来，他伸手握住陈秉正的袖子一端，“大人，咱们去东兴楼，天大的事都好商量……”
另外两个商人也跟了上来，一左一右，脸上全是谄媚的笑，“大人移步。”
陈秉正并没有拂开袍袖，只是大声叫道：“你们这样，是斗胆挟持要挟本官吗？”
钱老板愣住了，下一刻，他只觉得膝盖后弯处一阵刺痛，整个人扑倒下去，连带陈秉正也一块倒在地上。
忽然听见陈秉正撕心裂肺地惨叫了一声，远处观望着的小吏们听见了，慌忙地涌向前，只见陈秉正猛地捂住脸颊，指缝间鲜血喷涌而出。
他踉跄着站起身来，众人这才看清，他颧骨下方的皮肉里有个撕裂的伤口，瞧不清有多深，血正从里面汩汩流下。血滴飞溅在尘土里，形成一片深色斑点。
两个商人仓惶地向后退出，嘴里喃喃道：“不是我，不是……”
一个乖觉点的小吏叫道：“快去找大夫！”
钱老板撑着坐了起来，看见这血肉模糊的场景，已经傻在当场，小吏们争先恐后地冲上来，压住他肩膀、脊背，将他狠狠地按在地上，“你好大的狗胆，竟敢打伤我们道台。”
钱老板脑海里已经是一片混沌，“冤枉啊，大概是意外……”正午酷烈的阳光照在他眼前，他勉强看清了地下的血迹，里头有块尖利的小石头，“大人是不小心磕到了。”
两个商人吓得几乎发起抖来。陈秉正将那块小石头踢到一边，缓缓开口了，语气冷硬如铁，“你们都瞧见了吧。”
“大人，都……瞧见了。”
“好，日后都是证人。来人，将这目无上官的贼子拿下。”他咬着牙，“我决不轻饶。”
他向远处望去，有个背着背篓的卖花女也停下了脚步，焦急地往这边望过来。他忽然笑了一声，笑容在一片血污里额外可怖，“大夫即刻就到，列位不必忧心。”
小吏们动作极快，立时在衙门里收拾出一间净室。大夫抖抖索索地用银针穿好淡黄色的桑皮线，小心地将针线穿过绽开的皮肉进行缝合。陈秉正咬住一根木棍，上头已经有了深深的血齿印子。
房门口有不少人探头探脑，小声议论道：“这钱粮道台的位置果然晦气，非死即伤。”
“嘘，不敢胡说。”
“我看要找人驱邪，信则有不信则无，说不定就惹了什么脏东西……”
忽然听见一声“布政使大人到”，门口呼啦啦跪了一地。
布政使孙大人几步冲了进来，陈秉正官袍上血污点点，让人触目惊心。孙大人立时虎着脸对几个小吏喝道：“要你们何用。”
小吏们叩头连连：“是那黑心的商人借口有事，下此狠手……”
陈秉正起身行礼：“都是小事，大人不必介怀。”
大夫已经缝合完毕，垂着手站到一边，小声道：“陈大人的伤口不深，好生保养，后续没有大碍，只是留疤在所难免。”
陈秉正笑道：“承蒙大人挂念。”
孙大人惋惜地叹了口气，摆摆手示意众人出去，这才在旁边坐下，皱着眉头道：“真是凶险。”
“那姓钱的……”
“已经抓进牢里去了。围堵上官，无法无天，这次要狠狠给他们一个教训。”
陈秉正转了转眼睛，用极低的声音说道：“大人，我有隐情禀报。他带了两个商人，说这粮仓里的三十万石粮食，是他们借给杨道台周转的，今日便想要回去。”
孙大人的脸色陡然一沉，沉吟道，“竟有此事？你细细道来。”
“他言之凿凿，我便问他，可有真凭实据，他便说只有杨道台嘴上一番承诺。我想当官做事，都要讲白纸黑字，画押认证。如今人都死了，又无法佐证，岂能单凭一面之词。况且钦差查过账目……”
陈秉正一边说着，一边观察孙大人的神情，看他神色渐渐缓和，才继续说道：“杨道台尸骨未寒，声名被人如此诋毁，於我心有戚戚焉。况且杨道台的清誉，便是布政使司衙门的清誉，更是整个江南官场的清誉。俗话说得好，这条街上的衙门是江南的命脉，一荣俱荣，一损俱损，胳膊折了要往袖子里藏，若被钦差察觉到首尾，后续便是无尽的麻烦。因此，我有个不情之请，这几个胆大包天的商人，要在牢里先关一阵子，免得他们出去游荡，万一说漏了嘴，闯出大祸。”
孙大人点点头，“秉正，难为你心思细腻，想得周到，又如此识大体顾大局，不枉费我向吏部一番举荐。正好你出了这事，这三十万石粮食，谅他们也没胆子来要。红口白牙任他说破天，咱们只认公账便是。”
他看着陈秉正头上蒙了几层白色纱布，隐隐约约有血透出来，便放软了声音：“我原来还提着心，只说你年轻，处事难免冒失。既然你如此老成持重，我也跟你透一句话。那钦差郑大人杀了个回马枪，如今就在省城。”
陈秉正肃然道：“下官不才，与那位郑大人是同年，还有些交情。”
“那更好了。我让你便宜从事，你从中斡旋几分，让郑大人早日回京复命。老杨的事，报个意外身故也就过去了。”孙大人微笑起来，“听说你要成亲了，封妻荫子，以后前途无量。”
“凭我的本事哪里能够，还要拜托大人荫蔽。”
孙大人客套了几句，又道：“你初来省城，身边可有得力的下人？我从府中挑几个给你送去。”
陈秉正微笑道：“我即将成亲，这些事都指望夫人操心，便不劳烦大人。”
他送走上司，天已经黑了大半。回到住处，只见林凤君在石凳上坐着，十指绞在一起，满脸忧心忡忡。
她见了他，便冲上来用手检查。他满头满脸都是白色纱布，望去实在吓人，可虽然火辣辣地痛着，比起当年简直是萤火之比日月，“赶紧多看两眼，说不定明天就愈合了。”
林凤君原本火烧火燎，如今憋不住便笑了。她打开食盒，“我特意买的霸王猪脸肉，以形补形。”
“……”
他神情呆滞地吃了两块，摸着伤口道，“林镖师身手极佳，好一个血溅当场，力度恰到好处，任谁也找不出半点破绽。”
林凤君跺脚道，“离得太远，我只怕将你后脑打坏了，又怕伤了眼睛。我心中很后悔……”
“后悔出手？”
“伤在耳朵上边就好了，用头发遮盖，戴官帽瞧不出来。”她看了看笼子里的白球和雪球，“其实还能用鸽子血装一装。”
雪球吓得咕咕一声，缩在一旁。陈秉正笑道：“穿帮可就砸锅了。日后又瘸又傻，只能赖在你身上讨饭吃。”他比划着解释，“我让大夫多缠了几圈白布，装作重伤，如今衙门内尽人皆知。”
她小心地用热毛巾清洁周边，“会留疤痕吗？”
“男人的皮相不算什么。我大哥当时也是一身伤疤，肋骨都折了几根。”他愉快地将手上的血污洗掉，“我娘子亲手给我留的疤痕，我喜欢还来不及。日后我在周边纹上一圈花绣……”
她瞪了他一眼，别过脸去，“你脑子确实被打坏了。”
他凑过去握她的手，“这叫苦肉计。”
“我懂，周瑜打黄盖，我听先生讲过。”她眨眨眼睛，“曹操信了吗？”
“信了八分。”
“剩下两分呢？”她盯着白布下渗血的伤口，“再来一道？”
“处在高位的人，绝对不会完全信任别人，所以永远都留有余地。”他肃然道，“我要是这样演下去，说不定能继续升官加爵，荣华富贵唾手可得。”
“也说不定横死街头。”
“那还是算了。”虽然不中听，他也不得不承认这话属实，“杨大人的死必有蹊跷。”
她皱着眉头，“你还要替贪官伸冤？”
“生当做人杰，死亦为鬼雄。杨大人就算死了，也要有死的价值。”他继续吃着霸王猪脸肉，“希望比他活着的时候价值还大。”
一夜无话。第二天早上，陈秉正起身正要去衙门，忽然大叫一声。
林凤君立时冲了出来，随手抄了一根在大街上买的鸡毛掸子，“什么事？”
他伸出手指向院子，“有老鼠。”
“在哪儿？”
“墙根下面。”
“我当是什么呢。”她定了定神，大步走过去，忽然瞧见非比寻常的一幕。一共四只，已经死了，被丢成小小一堆，死状可怖。
“这是什么江湖上的暗号吗？”他冷静地问道。
林凤君高声叫道：“兄弟是溜那一路的，什么价？亮明了招子再过眼，不然认错了人。”
一片寂静，没有半点回应。她摇摇头，“全然不合规矩，不晓得是哪一号野路子。”
他将眉头拧紧了，捂着鼻子上前观察这几只死老鼠，“硕鼠硕鼠，无食我黍。官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走……这人是在提醒我官仓粮食有诈。”
他点点头，叫道：“不管你是哪里来的朋友，谢过了。”
仍是无人回应。

第141章
林凤君在地上挖了个坑， 将几只死老鼠埋了，口中喃喃道，“相传地府的贪官太多， 所以阎王让他们化为老鼠。”
“那清官呢？”
“清官便化为狸猫，见到老鼠便要冲上去捕捉。”她向着陈秉正脸上瞧了一眼。
“似虎能缘木， 如驹不伏辕。”
院子里有鲜嫩的草叶破土而出，绿意初绽。她盯着地上的几个脚印， “这人是个高手。”
陈秉正问道：“何以见得？”
“这脚印有点怪。那天咱们在院子里洒过水， 一般人踩上的话，脚印会很深，但这脚印很浅，估计练过轻功。”
“我在门口撒了些灶灰，上头并无脚印。他既然是高手，进到院子里， 为何不进屋查看？”
“高手的想法变幻莫测，咱们常人理解不了。但他并无恶意。”
“希望如此。”
林凤君提起背篓， 里面放着一簇簇绒花、团扇和纸伞，用竹板隔好。微风过处，翻起她的衣襟，簌簌作响。
陈秉正在脸上遮了块布。林凤君转着圈打量他，“农夫，武师？看着都不大像。”
她将一个巨大的斗笠戴在他头上， “勉强算是个农家子弟，家中娇养， 不怎么干活的那种。”
巷子口，一个五六岁的小女孩蹲在那里，将一把石子洒在地上， 再一个个捡起来。林凤君笑道：“这个我也玩过。”
女孩被吓了一跳，忽然瞧见她背篓里的绒花，不由得看直了眼睛。她笑了笑，挑了一朵水红色的，给女孩戴在头上。“送你的。”
他俩沿着河边走去，柳树已经发了芽，水面上有燕子往来呢喃，显得春意愈发浓厚。
他们走到一处隐秘的岸边，等了不多时，芦苇丛中摇出一只船来。船上斜坐着一个人，也戴着斗笠，一身布衣，轻轻招一招手，正是郑越。
陈秉正跳上船，郑越便坐正了。林凤君笑道：“那我走了。不耽误你们谈论大事。”
郑越愕然道：“你不上来吗？”
她只是摇头：“我还有自己的生意要做。”
两个男人看着她沿着河边越走越远，手里挥动着一条新发的柳树枝，嘴里唱着有点跑调的小曲儿，头顶的蓝天像是一块通透的琉璃。郑越忽然开口道：“我记得家母以前行街串巷卖豆腐，就是这样的打扮。”
“令堂总算是苦尽甘来。”
郑越问道：“仲南，我知道做商户生意，起早贪黑，十分辛苦。恕我冒昧，林姑娘以后做了诰命夫人，这样抛头露面，似乎颇为不妥。”
陈秉正笑道，“我这一生虽不能说离经叛道，可也是处处不合时宜。何必为了不相干之人的议论，委屈了家人。”
“她的那个贴身丫鬟呢？”
陈秉正心中一动，“伯父大人刚好身体不适，她留在济州伺候了，过几天就来。”
郑越笑道：“可见一个下人哪里够，昭华屋里光近身的丫鬟就有七八个。”
“人少了反而自在。”
船夫摇着橹，郑越眼看小船离岸边越来越远，这才开口道：“仲南，听说你受了伤，可有大碍。”
陈秉正笑道：“连你也知道。”
郑越叹了口气，“我一赶回省城，便觉得气氛大不相同。半月前杨道台还是好端端一个人，突然去世了，坊间不免有流言纷纷，我从同乡同年处也能打听到一二。更有甚者，说是我奉旨催缴钱粮，竟将人活活逼死。你说这是不是无稽之谈。”
“以讹传讹，全没什么依据。”陈秉正倒了一碗茶给他。“你还要继续查下去？”
“我简直是被架在火上烤。”郑越将茶碗在手里转着，忽然深吸了一口气，盯着陈秉正的眼睛说道：“仲南，你同我说实话，那三十万石粮食到底有没有问题？”