秀才娶了兵by梁芳庭

他沿着梯子向下攀爬，下面的士兵听见了动静，“这里有人！”
她清楚地看见了他的背影，清瘦颀长，被一圈尖枪指着，他自如地张开双臂。火把下，几个人围住了他，为首的人抱拳施礼，“请问是不是陈道台。”
“是我。”
“请大人移步。”

第152章
风从屋顶不停地吹过来， 掠过翘起的飞檐。林凤君手里紧紧攥着缝隙里生长的几篷野草，一动也不敢动。
陈秉正被人押走了，过程很顺利， 他一点也没反抗，管事的也算客气。待星星点点的火把终于出了衙门， 她悄无声息地从屋檐的边缘跳落，悄无声息地融进了夜色里。
“孬种……”她抓心挠肝地后悔起来， 他说的话全有道理， 可是她太害怕了，那些话像是雨水落在油布上，半点浇不进去。千不该万不该，出口便伤了人。她懊恼地敲着自己的头，恨不得再给自己两个嘴巴，“陈大人他不是孬种。我……我一定将他救出来。”
这句话如一盏骤然点亮的灯， 顷刻间，她又充满了无穷的勇气， 话说出去也收不回来了，做人还是要朝前看。
她仔细回忆着，带他走的兵一共十几名，将陈秉正塞进了一辆车，朝北走了。她单膝跪地，仔细分辨着马蹄印和车辙。前天下过雨， 马蹄深嵌于泥中，蹄铁边缘有点崩裂。她的目光向前延伸， 蹄印的间距稳定得近乎刻板，透着一股被缰绳紧紧勒住的规整。都是训练过的人。
她沿着马蹄印子一路跟到十字路口。来往马车较多，将路口压成了一片烂坑， 分辨不出去向。天快亮了，东方露出一丝鱼肚白，已经有卖菜的行人路过，深一脚浅一脚地踩进泥坑中。
她顿时着了急，东张西望了一会，冷不丁想到父亲教过的行路秘诀，将眼光重新落在马蹄印上，右侧蹄印深，左侧蹄印向外面甩了一点泥，边缘的泥点方向一致，一定是马队在转向时，右蹄同时拧地发力，才能留下的痕迹。
林凤君跟着向右转，街道两侧全都是矮矮的平房，连成一大片，样子一模一样。再往前走，她的心一下子沉下去，是省城的大牢。
不远处有尖锐的鸡鸣的声音响起，两个拿着水火棍的衙役从对面走过来，神色不善地喝道：“干什么的？”
她浑身一凛，忽然从口袋里摸出那个鹦鹉毛的毽子，递到他们面前：“客官，给孩子买一个吧，好看好玩。”
“赶紧滚蛋。”衙役很不耐烦，“这儿不能摆摊撂地。”
“好。”她点头哈腰地答应了，忙不迭地转身走了。
与此同时，和林凤君隔着十余丈远，在一排牢房的前面，便是提刑按察使司衙门，八盏雪亮的气死风灯在檐下排开，将衙门照得有如白昼。
院子里火把的光照得人睁不开眼，一排刑名师爷和书吏进进出出。陈秉正站在院子里，一脸平静。
他闭上眼睛，听着各处的动静，有细微的催问声从暗处传来：“钦差郑大人还没到吗？”
“郑大人说突发急病，来不了。”
“这可如何是好。”
“只管通报，咱们可管不了这许多。”小吏嘟囔着，急匆匆向大堂里奔去。
过了一会儿，一个小吏便提着手铐过来，给他铐上了。
按官场规矩，定案之前，问官不是犯官，无需镣铐加身。陈秉正心知肚明，这分明是恐吓自己的手段，手上便很配合。手铐连着锁链有点凉，他拎了一下，最近为了成亲，一直苦练臂力，倒不觉得很重。
他缓缓走进大堂，发现等着自己的是几名封疆大吏，最中间坐着的是一位着绯色袍子，锦鸡补子的二品官员，正是江南巡抚张通张大人，左侧陪坐的是三品官员，是江南按察使李修文李大人，主管江南刑名。右侧有一张椅子，是空的，大概是给郑越准备的。
他从容不迫地向堂上作揖：“下官陈秉正，各位大人久等了。”
他手上的锁链叮当直响。张大人笑了笑，摆手道：“只是叫你来问话，不必如此劳师动众。”
李大人也道：“属下办事真是不长眼睛，你如今还是官身，又有功名，怎能如此不讲规矩。来人，速速将手铐去了。”
那小吏又急匆匆地过来，给他解开手铐。
张大人道：“给他拿一把凳子来。”
陈秉正拱手道：“谢大人体恤。”便当堂坐下了。
“陈秉正。”
“下官在。”
“知道为什么叫你来吗？”
“属下不知道。”
“你是新任的钱粮道台。前任道台杨直周，你可认识？”
“在下是济州人，杨大人曾为济州知州，有过数面之缘。就任济州知州后，小人也曾因为赈灾粮款的事到过省城，拜会过杨大人数次。”
“据杨府下人供认，你与他曾私下往来，并向他赠送礼物若干。”
陈秉正笑道：“我是济州的父母官，济州赈灾粮款都要求着省城发放，所以不敢不做小伏低。去年济州堤坝建成，粮食丰收，杨大人也从中出过力。因此，我邀约杨大人为堤坝落成题词，并进献新米五石，以表谢意。不光是杨大人，题词的还有府学学官，皆是一样的份例。至于礼物……我即将成亲，已经定了喜饼，到时候也会送给各位上官，不会这也犯法吧？”
李大人冷着脸，“还有别的吗？”
“没有了。大人若是不信，可以去查。”
李大人道：“我们自然会查。只是你也做过御史，想必清楚律例。犯官自己招认的，和我们查出来的，量刑大有不同。你若肯招认，可以从轻。”
“我与杨大人是君子之交，淡淡如水。”陈秉正点头道，“我没什么可说的。”
“好一个淡淡如水。”张大人开口了，“从省城粮仓中发出的粮食，到了济州，便被你尽数倒卖，是也不是？”
陈秉正沉默了。李大人一拍惊堂木，书吏们将笔握得更紧，“老实回话。”
“两位大人，济州虽大，一半土地皆是山峦丘陵，在籍百姓不过三十万人，入册田亩四十万亩。其中十余万亩是各官员、进士、举人的田地，并不纳税。十万亩是养蚕缫丝的桑田，稻田不过二十万亩。前年雨水少，粮食欠收，所产稻谷刨去赋税，摊到每个人头上，白米不过两百斤，糙米不过一百斤，每日不过八两，一日两餐，也是捉襟见肘，不少农户日日喝野菜粥果腹。老弱妇孺尚且不够，又何况是壮丁。粮食来源，多是商户卖生丝绸缎，缴纳赋税之余，从外地购置粗粮，勉强糊口。可谓四海无闲田，农夫犹饿死。”
张大人摇头道：“不要说这些与案情无关的话。”
陈秉正站起身来，“大人，去年饥荒，济州三十万百姓，加上数万逃荒来的百姓，按每人每天八两米计算，合计便需要十五万石。省城粮仓，不管是官仓，还是太平仓，从未发给济州灾民一丝一毫，全是济州官仓的存粮，加上本地商户集资去关中平原购买的粮食，才救了大批人的性命。城内城外设了六个施粥放粮的大灶，这六个灶每日领取的粮食都记在账目上，每一笔都有我的签字画押，有据可查。发放粮食的典史主簿也都在。大人若是不信，只管叫他们来省城，一问便知。”
堂上两位官员便沉默了。过了一会儿，张大人道：“我如今要同你算的，是全省钱粮的大帐，不是你们济州的小帐。正是因为去年有饥荒，粮价上涨十倍有余，你见有利可图，便以济州知州的身份，偷偷和杨道台商量，从省城官仓挪出十万石粮食出去倒卖，此等伤天害理之事，天网恢恢疏而不漏。”
“大人，此事纯属子虚乌有。”陈秉正昂起头来，斩钉截铁地说道。
“你不承认？”
“分明有人诬陷下官。十万石粮食，兹事体大。我若跟杨道台内外勾结，掏空省城货仓，那就不可能是我和他两个人能办成。一定有管仓库的小吏、管搬运的力工、管运送的车夫船夫，分销的粮商，人人有份，利益均沾，才能办得成这件大差事。是走水路还是陆路，车和船从哪里来，一定有出处。”他伸出十个手指，“大人明察秋毫，您说是不是这样。”
堂上堂下都一片寂静。书吏还在奋笔疾书，李大人做了个手势，他就停笔了。
张大人面无表情地点头：“看来你对贪腐一事矢口否认。”
“数万石粮食，千万人性命。这罪名比泰山还重，请恕在下承受不起。”
“杨道台的死，你可知情？”
“我深表痛切，但的确一无所知。”
“好。那你画押吧。”
书吏拿了红色的印泥过来。他伸出手指，在印泥里按了一道，画押完毕，忽然想起当日押镖路上林凤君用墨将他的手指涂黑，心里不自在起来，“她不知道逃走没有？”
李大人冲着人摆手，“带下去，好生关照。”
几个狱卒得了令，将他押出去，仍旧戴上手铐。本来还要上脚镣，有个年轻一些的狱卒便道：“他也逃不掉，何必费这些工夫。”
陈秉正笑道：“多谢，我自己走。”
省城的大牢和济州的仿佛是一个模子，一排极粗的铁栏杆，里头便是整排的牢房。他被推进了其中的一间，空气里弥漫着一股霉烂的味道。
他蜷在角落的草堆上，后背抵着石壁，粘腻湿冷，骨头有些隐隐的痛。没有窗，分不清是白天还是黑夜，只能瞧见走廊尽头挂着一盏灯。
一顿冰冷的、散发着馊味的牢饭塞进来。他想了想，不管对面的人是谁，大概不会在此时下毒，便放心地吃了下去，有些剌嗓子，但也可以下咽。
他闭上眼睛，从头复盘经历过的一切。一个四品官员的命，或重于泰山，或轻于鸿毛，在这大牢里更是不值钱。侥幸没有受刑，算是赚到了。
倒卖官粮的黑锅，自己背不起，别人一样背不起。真相是什么，莫非整个江南官场……
他不知不觉地睡着了，连梦都没有做一个。醒来的时候，外面还是亮着灯，他隐约听见声音，一阵稀里哗啦的脆响，骨头与木头桌面碰撞出沉闷的音调。
那是推牌九的声音，骨头雕成的牌九被几双手搅动、拨弄着，骰子落入碗里，叮里当啷地跳荡起来。
从囚室的一个角落，隔着铁栏杆，刚好可以看见牌桌上的几个狱卒，神情各异。
“起牌！”
刹那间，几只手臂同时探出，袖口带风。有人谨慎，只用指尖一枚枚地拈，有人立刻将牌重重地按在自己面前的桌面上。
哗哗的声音又响起。过了一会儿，有人啪地一声将两张牌敲在一起，声音清脆之极，“至尊宝！通杀！”
赢家的笑声混着输家的咒骂声传过来。陈秉正冷静地分辨着，刚才那个给他行方便的狱卒也在其中。
他起劲地敲一敲栏杆，狱卒们很凶地喝道：“什么事？”
“我……再要一碗饭。”他把声音放得很低，恳求的语气。那个狱卒果然过来了，将一碗牢饭塞进来，脸上没有表情。
机不可失时不再来。他立时拽住狱卒的袖子，“这位小哥，多谢你。”
那人便愣住了。陈秉正心想身上的钱已经被搜走了，想给人好处只得另辟蹊径，“今天手风不顺，输了不少吧。”
这话说得十分讨打，那狱卒立时沉下脸，“你管什么闲事。”
“我能教你赢钱。”陈秉正凑上去，“你信不信？”
那人以一种怀疑的眼光瞥着他，他将声音压得极低，“江湖上千门八将，听说过吧。”
“你是个官儿，还懂这个呢。有人出千？”
“倒是没有，不过我先给你露一手。”陈秉正微笑道：“你对面那位，手里是小牌的时候会轻磕一下桌子，有大牌就将牌竖着敲，声音很脆，一边敲一边抖腿。”
“真的？”
“自然是真的，这些动作骗不了人。你仔细观察，包你赢。”
过了不知道多少时候，那人果然连番赢了个彻底。作为感谢，他端了一碗饭过来，里面竟然有菜有肉，“哎，给你的。”
陈秉正笑道：“想不想再学点？”
“想。”那人很兴奋，“你还会什么？玩骰子，马吊？再教我几手。”
“都会。”陈秉正愉悦地吃着肉，心想靠本事挣来的果然香，“我还有个要求。”
“什么？”
“求小哥帮忙给我找个走廊尽头的牢房，宽敞些。”
狱卒向外面看了一眼，面上有些为难。陈秉正便知道有了希望，他低声恳求，“我家里有钱，不会少了你的好处。”
他终于点头，“那好吧。”
和济州大牢里一样，走廊尽头的牢房果然大了一些，最重要的是，有一缕微弱的阳光透过巴掌大的小窗户投了进来，在墙上照出一个移动的光斑。
陈秉正舒舒服服地坐在稻草上。连草都柔软了不少，晚上能睡个好觉。
等狱卒走了。他悄无声音地站了起来，在墙角来回走动。从正面观察，窗户里只能看到一小块阴阴的天，其余的什么也瞧不见。
他笑了一笑，展开右手手心，那里是刚才吃饭时扣下的一小团白饭。他踮起脚尖，将那团白饭揉碎了，使劲往外递。手上有镣铐束缚着，这动作有点困难，但最后还是成功了，他将白饭均匀地铺在窗外，形成长长的一条。
他小心翼翼地盯着看。一开始出现的是蚂蚁，随即引来了蚁群搬运。过了很久很久，蚂蚁将白饭搬走了一小半，才听见一声“喳喳。”
这声音在他耳中仿佛天籁，他看着两只麻雀一前一后，落在窗台上，起劲地啄食着米粒。

第153章
两只麻雀歪着头， 黑豆般的眼珠警惕地转动着。米粒在喙间微微颤动，一啄一抬头，节奏分明。
陈秉正小声道：“米饭有的是， 多叫些鸟儿来吃，特别是鹦鹉。”
麻雀们停下来侧耳倾听着， 蓬松的羽毛随着动作微微炸开，又迅速恢复原状。米粒很快就被吃光了。它们满足地咂咂嘴， 喉间发出细微的咕噜声， 翅膀一振，消失在视野中。
陈秉正苦笑了一下，仍旧在稻草上坐了，专注地望着墙上的光斑。它慢慢挪着方向，逐渐暗淡下去，一天就这样过去了。
忽然隔壁传来一声呻/吟， 将他吓了一跳，这声音还有点熟悉。
他定睛一瞧， 靠近他的一侧蜷着个人，正是钱老板。他背部有几处皮肉翻开，血珠仍在渗出，身下稻草被血浸成深褐色。干裂的嘴唇随着喘息微微开合，像离水的鱼。剩下两个粮商穿着脏兮兮的囚服，抖抖索索地缩在另一个角落。
他只瞧见钱老板面色灰败， 出气多进气少，心中便是一凛， 连忙敲了敲栏杆，叫道：“这人快不行了。”
来了两个狱卒，将门打开， 弯下腰用手在钱老板鼻孔上试了一试，“人还有气呢，嚎什么。”
陈秉正从背后起了一层凉意，“再不请人诊治，他可就死了。”
“大牢里哪天不死个人。死了便死了，拖出去便是。”狱卒骂骂咧咧地出门去了。
粮商们麻木地听着，都是面无表情，忽然其中一个醒过神来，眯着眼睛盯着他瞧了一会，吃了一惊，“陈……大人，你怎么也进来了？”
“挺巧的。”陈秉正轻描淡写地说道。
隔壁两个人面面相觑，一个人面露喜色，压着声音道，“那……打伤他的脸这事就能一笔勾销了吧。”
另一个人摇头，“被那个钦差盯上了，你还以为能出得去？”
他们随即又恢复了懊丧的姿态，看着陈秉正还有他手上的锁链，表情很复杂，“没想到啊。真是人生无常。”
“白云苍狗。”
陈秉正压着声音问：“钱老板家里人呢？来看过吗？”
“不晓得，没见过。可能犯了事害怕？”
陈秉正看着钱老板的眼睛半睁半闭，虽说是个奸商，可落到这一步，也是自己一番算计所致，终究有些不忍，将自己的碗从铁栏杆里递过去，“这里还有些菜和饭，让他吃一口吧。”
“他不吃不喝好几天了。”粮商并不接。
陈秉正沉默地看着，钱老板半睁着眼睛望着虚空，瞳孔里只剩了一丝光线。
夜幕很快降临了。郊外的一所宅子里还点着灯，林东华将一辆马车赶到后门前。
林凤君将一块粗砺的磨刀石一遍遍蹭着弯刀的刃口，声音又哑又沉，刮得人心头发麻。她看芸香在屋里收拾包袱，几件打补丁的粗布衣裳，叠了又散，散了又叠，总也包不拢。
“别收拾了，带孩子上车，赶路要紧。”
芸香嘴上答应了，手上却并不停，将几本书尽数塞在里头，连同孩子的头绳鞋袜，“孩子要念书。”
芷兰道：“我们武馆里有现成的书，《百家姓》、《千字文》都有。衣裳可以现做。”
林凤君再不说话，伸手将她们的包袱往肩上一扛，将大娟也顺势抱起来，急匆匆地上了车，大娟着了急，拼命蹬腿，伏在她的肩膀上叫道：“我娘呢？”
“嘘，小声点。”
芸香领着小娟爬上车，将两个孩子搂住：“别怕，娘在呢。”
林凤君回到屋里，拎起鹦鹉笼子。七珍八宝两只鸟伸长翅膀抱在一起，豆豆眼里全是惊疑不定。她想了想，又放下了，“说不定还有用得着你们的地方。”
她拉着芷兰：“你也走。到了济州，你先将两个孩子安排到武馆，芸香……让娇鸾想办法，总有一口饭吃。”
芷兰摇头道：“凤君，你还在这里，我不放心。多一个人，多一份力，就算在这里做饭也好。”
林凤君笑了，“我出去买个大饼就能吃两天。如今陈大人生死未卜，我不能将全家搭进去。你先回济州看看风声，保自己平安。”
父亲听得真切，他拽紧了缰绳，“凤君，你想好了吗？”
她定定地瞧着他，眼圈红了，一腔心酸直涌上来，喉咙险些哽住了。“爹，是我不孝顺，没让您过一天安生日子，总是拖累您。如今陈大人有难，我得想法子将他捞出来，不能一走了之。你有秉文、宁七他们一帮徒弟，还有来喜、霸天要照顾。你就在家等着，我……”
林东华摇头道，“你要怎样，劫法场还是劫狱？我知道你有这个胆子，可凡事得靠脑子。”
“爹，我不会送死，我想办法。”她叹了口气，将另一个包袱递给父亲，“这是给黄夫人的。咱俩各有任务。”
“凤君，我不让你孤身涉险。”
“爹，我是镖局东家。”她板起脸来，看着父亲的脸，几乎要落泪，可还是得忍住。她伸手给父亲整理了斗篷，“你得听我的，走陆路虽慢，但稳妥，一天一夜能到。这次的事，我看跟清河帮脱不了干系。何怀远如今情况不明，咱们戒急用忍。我在省城小心观察，随机应变。”
林东华看着女儿倔强的神情，知道她决心已下，只得点头道：“有什么事，随时放镖鸽。”
“走夜路一定要小心。”
他叹了口气，刚要上车，忽然芸香从车里慢慢走下来，脸色苍白地望着林凤君：“陈大人他出事了？”
林凤君吸了吸鼻子，“不关你的事，你带孩子先走，到济州去过日子，我……”
她垂下头，怯怯地问道，“跟杨大人的死有关吗？”
凤君脸色变了，“芸香，你是不是知道什么？你说出来。”
芸香神情更慌了，她低头看着自己的脚尖不说话，小娟从车内探出头来，脸色焦急，“娘，快上来。”
她怔怔忡忡地看着凤君，又看向小女儿，目光左右游移，嘴唇紧抿成一道苍白的直线。林凤君小声道：“你怕什么？”
林东华道：“凤君，人都有秘密。既然芸香不想说，你就别再逼问了。”他招招手，“上车，咱们现在就走。”
芸香站在原地，嘴唇抖着，两行眼泪潸潸而下，她挪了两步，走到女儿跟前，一手一个，用力搂了一下，“你们俩先去济州，以后事事要听爷爷的话。”
大娟一脸震惊，“娘，你……”
她擦一擦眼泪，“娘在省城还有些事情要办，等几天就跟你们汇合。”
“不对，这……”大娟见势不妙，整个人扑上来拽住她的袖子，她狠心一扯，又对林凤君使了个眼色。凤君心领神会，出手按在孩子的昏睡穴上。
孩子倒下了，温热的身体随着呼吸轻轻起伏。芸香将包袱垫在两个孩子脖子下，做了枕头。她将牙一咬，放下车帘，便在林东华面前跪下去磕头，手抖得厉害。“林镖师义薄云天，我代她们给你行拜师礼，只求她们……平安长大，做个普通人。”
“我会。”他郑重点头。
“那天早晨……我看见杨大人上了别人的船，然后被丢到河里。”她的声音反而镇定了。“千真万确。”
林东华扬起马鞭抽了一记，马车迅速消失在视线里。凤君、芷兰和芸香三个女人走到屋子里坐了，烛火突突乱跳。芸香小声道：“我全都看见了，可以作证。咱们报官，就能将陈大人救出来。”
芷兰道：“你说是亲眼所见，有什么证据？人证物证都可以。”
芸香小心地从袖子里取出一张烧了一半的字条，林凤君一看字迹，脑子里嗡地一声，是何怀远写的没错，大开大合的写法，“于河畔一晤”。
“哪里来的？”
“我在小书房发现的，就揣在身上。”
芷兰很谨慎，她取出纸笔，“你要将你所见到的说清楚，我替你写一张状子。”
“那日清晨，我伺候杨大人吃过早饭，他急匆匆地走了，斗篷也没有拿。我抄小路追了上去，想将斗篷给他，突然瞧见轿子停了，他去了河边……”芸香的呼吸沉重起来，“我赶到河边，就看见他从一条船上掉了下来。”
“那船什么样子你记得吗？”
“一条乌篷船，样子没什么特别，船头站着几个男人，中间有一个年轻的，穿得很富贵，就是在杨府地窖里晕过去那个人，我看见了他的脸，一点不错。”
林凤君深吸了一口气，“你知道他是谁吗？”
“我只知道他是个头领，手下有一帮人。”她抖抖索索地说道，“我心里怕极了，怕他们看见我就会杀人灭口，更怕他们知道我有女儿。大娟小娟是我的心头肉。我……我这辈子不图别的，只要她们平安。”
三个人都沉默了。芷兰的笔在砚台里重重一按，饱蘸墨汁。她悬腕，落笔，“状”字的第一点带着千钧力道。
凤君小心翼翼地说道：“芸香，告官你会有危险。”
“我知道。”芸香忽然笑了，她挺直了脊背，“除了你们，没人知道我有两个女儿。以后她们能念书，能有手艺，别走上我的老路，我放心。”
“她们需要你。”
“我从小被人卖来卖去，侥幸苟活了三十岁，只有人教我唱戏和骗男人的本事，没人教过我道理。”她含着眼泪微笑，“可我也知道感恩图报，好人不该受冤，世间自有公道。”
芷兰伏在案前，背脊挺得笔直。烛火将她的侧影投在墙上。毛笔在她指间握得很紧，骨节微微发白。偶尔有夜风从窗户的缝隙中钻入，吹得烛火一阵摇曳。她下意识地抬起左臂，用衣袖护住那团光，手腕稳稳地压住纸角，书写不曾有片刻停顿。
周遭的一切声响都褪去了，只剩下绵长的呼吸声，和笔划过纸面的沙沙声，像春蚕在啃食桑叶，微弱却充满力量。芸香忽然开了口，用手指轻敲桌子，字字铿锵地唱道：
“大江东去浪千叠，引着这数十人驾着这小舟一叶。又不比九重龙凤阙，可正是千丈虎狼穴。大丈夫心别，我觑这单刀会似赛村社。”
她唱得掷地有声，和原来的柔弱声音大不相同。林凤君轻轻和着，语调有些歪，可她唱得忘情，全不觉察，“水涌山叠，年少周郎何处也？不觉的灰飞烟灭，可怜黄盖转伤嗟。破曹的樯橹一时绝，鏖兵的江水犹然热，好教我情惨切！这也不是江水，二十年流不尽的英雄血！”
芷兰撂下笔，笔杆在桌上轻轻一跳，发出“嗒”的一声轻响，“写好了。”
东方曙光初现，省城便开始苏醒。公鸡高声啼叫，早起的菜农挑着沾露水的蔬菜开始叫卖。沿街店铺陆续卸下门板。
晨钟自鼓楼传来，浑厚的声浪掠过鳞次栉比的砖瓦屋顶。林凤君将鹦鹉笼子打开，深吸了一口气，“七珍，八宝，你们尽力去找找陈大人，他在前方省城大牢里，是些低矮的屋子。万一能找到，就跟他说，不把他救出来，我誓不为人。”
她将七珍和八宝往上一送。它们围着她绕了一圈，迅速往衙门的方向飞去。
芸香将自己的衣裳整理了一番，把头发梳成一个高高的发髻，随即提笔在状纸上写了自己的名字。江芸香。
“原来你姓江。”芷兰笑道，“名字很好听。”
“因为我是戏班子的师傅从江里捞上来的。”她微笑着昂起头，“咱们走吧，告状去。”

第154章
堂上坐着的那位通判大人慢悠悠地抬起眼皮。他五十上下年纪， 面团团的一张脸，手里捧着个青花瓷茶碗，里面还冒着丝丝热气。他打量了一下三个穿着朴素的女人， 嘴角往下撇了撇。
“命案？”他拖长了调子，像是品味着这两个字， “何时？何地？死者何人？凶手何人？”
“十几日前，在河边， 死者是杨大人……”芸香有些怕， 但还是扯着嗓子尽量大声，芷兰在身侧小声提醒，“通政司道台杨直周，凶手是漕运衙门千户何怀远。”
铛的一声，碗盖掉了下来，砸在桌子上晃了几下。通判的眼睛骤然睁大了， “你说什么？”
“我亲眼所见，杨大人被何怀远的人拉上船， 扔进湖中……”
“不，不要再说了。”通判一个劲地摆手，他招呼旁边的刑名师爷上前，两个人叽叽咕咕地说了好一阵子。