侯门—— by希昀

长孙陵心已然提到了嗓子眼，心想，师……儿最后助你一程。
夜色里，漫天的箭矢如蛛网一般朝那修长的身子扑来，就在大家以为明怡无处可逃时，只见她右腿往前划开半步，成下蹲之势，手中长矛被她挽成一片光影，所有侵入她身侧的箭矢为这股罡气所引，形成一股气流，这股气流越聚越恢弘，随着箭矢没入，渐渐地形成一个巨大的太极八卦环，而正中的她，一身灰袍无风自动，神色无悲无喜，宛如神袛。
羽林卫中郎将眼底惊色迭起，大喝：“千手太极掌，他到底是什么来路！”
可惜他尚未来得及落音，只见那股巨流如长虹贯日般，突然朝四周众侍卫奔来，那些射向她的箭矢纷纷反扑而回，一时场面混乱不堪，侍卫们惊呼一声，躲得躲，扑得扑，均往后撤，其余人将几位主官护在正中，飞速挥开几刀，将那箭矢给挡回去。
待大家伙回过神来，明怡已跃至半空，脚尖踩着那柄长矛的矛尖，借力往后徐徐后撤，与此同时，手腕下的缚绳突如银蛇般窜出，勾住身后銮驾库屋檐上的吻兽，借着这股力道，身影如鬼似魅落去了高墙外。
所有人眼睁睁看着她逃走，回天乏力。
两刻钟后，裴越与羽林卫中郎将等几人赶赴奉天殿见驾。
皇帝听闻贼子又闯了都察院地牢，气得直拍桌案，
“数十人不是他对手，竟然叫他给跑了？”
羽林卫中郎将赶忙扑跪在地请罪，“臣失职，已调弓箭手围攻，可那贼子武艺实在是高强，臣等不是对手。”
皇帝给气疯了，“好大的胆子，将朕的禁卫军视为无物！”
“他所为何来？难不成是打算劫狱？”
裴越上前一揖，回道，“陛下，看着并无劫狱之迹象，臣猜该是与萧镇碰头，具体谋划什么，萧镇没说，只道自己不认识那灰衣人。”
皇帝冷哼一声，“撒谎，不是他豢养的杀手还能是谁？”
长孙陵闻言适时开口，“陛下，臣记得琼华岛那一夜，也有这么一位刺客现身，而今日这刺客，身手与之一般雄悍，没准就是萧镇暗藏那位高手。”
“而银环估摸也是他偷的。”
裴越在这时，突然看了长孙陵一眼。
他急着往萧镇身上推作甚？
长孙陵目视皇帝，浑然不觉。
皇帝深以为然，想起适才内侍禀报说长孙陵受了伤，他关切看向长孙陵，
“你伤得如何？”
长孙陵揉了揉发胀的胸口，苦笑道，“回陛下，一点小伤，并无大碍，您可千万别告诉我祖母，我不想她老人家担心。”
皇帝没说什么，吩咐刘珍道，“待会叫太医给他瞧瞧，莫落下病根。”
“是。”
双枪莲花一日没寻到，皇帝一日不安，想了想吩咐裴越道，“裴卿，尽快结案，朕要找到双枪莲花。”
裴越眉目依旧，颔首再揖，“臣领命。”
不多时，他退出奉天殿，负手立在廊下，驻足良久。
夜风徐徐拂动他衣摆，他身姿如松张望夜空，深黑的苍穹如倒扣的黑锅，深不见底，叫人望着没由来地不安。
总觉得有什么事情脱离掌控。
少顷，他缓缓下台阶，离开台樨，来到午门下，沈奇早侯在文昭殿门口，见他朝午门走去，以为他去官署区，拿着他的氅衣追了过来，“家主，方才巢大人那边遣了人来，说他已与柳大人在突审周晋，一旦有消息，定来报予您知。”
言罢将氅衣给他披上，看着他晦暗不明的神色，低声劝道，“天冷，您小心着凉，夜宵已备好，您快些进值房歇着。”
裴越白日吩咐过，今夜不回去，是以沈奇以为他今日留宿值房。
裴越握着披风的系带，眸光深深浅浅盯着城楼下的灯芒，没有接话，心绪被刺客身上那股熟悉的气息搅得有些乱，寻思片刻，他突然改变主意，
“回府。”

第51章 夫人今夜可出过门？
已是三更天了， 裴府门前依然灯火明亮，侯管家招呼几个小厮在门前贴喜联，天一亮便是腊月十六， 合族的年终尾宴便要盛大开幕了，这是裴家最热闹的日子， 谁也不敢含糊， 几位大管家来来回回巡查，以防有遗漏之处。
这时，裴越的马车停在府前， 众人瞧见，均吃了一惊。
回得这样晚，于裴越而言是极其罕见的事， 管家们只当出了什么要紧事， 一个个迎上来听派吩咐。
裴越神色淡淡下车， 脸上看不出喜怒，朝众人颔首，便负手进了门， 只问了一声“夫人今夜可曾出去”，得到“不曾”的答复后， 便往书房去了， 匆匆拾掇， 换了一身月白的宽袍便往后院来。
这样的时辰， 长春堂早没了动静，整个院子无声无息，就连廊下的灯已只剩两三盏还亮着，微弱的灯芒撑开一片夜色，与冬雪交迭成一抹奇特的氤氲， 衬得这座楼阙如昏浓暗夜里的不系之舟。
门是虚掩着的，守门的婆子早去倒座房歇着了，以备裴越过来，这里素日是不上锁的，明怡和青禾有功夫在身，院里任何响动都瞒不住她们，也不叫上锁。
裴越无声踏入门槛，顺着右边抄手游廊往正屋去，好在茶水间守夜的婆子耳目灵敏，听得有脚步声来，断定家主归来，赶忙醒了神，掀开厚厚的布帘迎了出来，一瞧，果见裴越已至正屋廊下，屈膝请安，“家……
说完便上前替他打帘。
裴越立在门槛外没急着进去，而是轻声问婆子，“付嬷嬷呢？”
婆子回道，“夜里伺候少夫人睡下后，便回了一趟后廊子。”付嬷嬷一家均在府上当差，安置在裙房一个单独的院落，近来付嬷嬷媳妇生了孙，她很是高兴每日得了空均要回去一趟。
是以裴越并不意外，再问，“夫人何时歇下的？”
婆子道，“不到戌时便歇着了，夜里灶上送了些海蟹来，少夫人吃多了，肠胃受凉，闹了好一会儿肚子呢，后来是嬷嬷叫熬了人参姜汤喝了才稳住。”
裴越听了先是一阵担心，旋即又起了些疑虑，“这一夜就一直睡着没出来？”
“那你进去瞧过没有？”
婆子摇头，“青禾姑娘一直守在东次间，奴婢进去送过一轮茶，大约亥时不到，好似醒过一场，听见少夫人与青禾唠叨了几句，后来至亥时末，闷出了一身汗，叫了水，奴婢带着人提了水送进浴室，瞧见青禾姑娘伺候少夫人梳洗……”
裴越抓住了关键信息，“亥时不到听见了夫人的声音？”那个时辰，他确信刺客尚在官署区。
婆子觉着裴越追问得过于细致了，有些摸不准什么话该回什么话不该回，茫然说了句，“……便垂下眸不敢吱声。
裴越绷紧的心弦好似松了那么一些，抬步迈进明间，往东绕去次间，越过屏风来到内室。
墙角留着一盏琉璃灯，照进昏暗的内室，裴越嫌光色过暗，打博古架处寻来火折子，又点了一盏宫灯，擒着来到拔步床外，将宫灯搁在梳妆台，轻轻掀开纱帘往内望来，
明怡阖眼安安静静靠着引枕，脸朝向外侧，挤在他这边躺着，半个身子露在外头，一张脸大约是不适的缘故，竟有些泛白，瞧着虚弱得紧。
裴越忙坐上榻，替她将被褥往上扯了扯，盖过她肩头，明怡便在这时睁开了眼，一双昏懵的眸子痴茫望着他，喃喃唤了一声“家主……”连带嗓音也透着一股虚脱无力。
裴越俯下身，将覆在她面颊的青丝给拨开，低声问，“身子不舒服？”
明怡没说话，就那么绵绵望着他。
那双水眸覆着一层氤氲，从未有过的温柔。
裴越心顿时软了大半个，“那般寒凉的东西，岂能不知节……
应着这句话，付嬷嬷回来了，跪在帘外，“家主！”
裴越一听是她，嗓音越发沉了几分，“灶上的婆子是昏了头吗，那种海鲜也能肆无忌惮往主母房里送？”
不怪明怡贪嘴，却怨婆子送多了海蟹。
付嬷嬷惊慌伏低在地，
“是是是，家主教训得是，都是奴婢的错，未能掌握分寸，灶上送来多少，一股脑就给少夫人上了桌，是奴婢失职。”
裴越唇线抿紧没有说话，脸色依旧很难看。
床榻上的明怡见状，轻轻牵了牵他衣角，“家主，不怨嬷嬷，是我自个儿贪嘴，往后我克制些便是，时辰不早，家主快些上榻安歇。”
她闻到他身上有皂角香，该是洗漱过了。
裴越无奈叹了一声，一只手伸出帘帐，摆了摆示意嬷嬷退去，付嬷嬷忙上前将那盏灯给挪至外头，退出内室。
床塌间静下来，裴越褪鞋上榻，刚躺进去，明怡迫不及待拥了过来，紧紧搂住他腰身靠在他怀里。
方才他在廊下驻足了一些功夫，不知有没有怀疑上她，离开时，嘱咐青禾模仿她的声音，分饰两人，盼望着瞒过去。
今夜差点被他逮到，往后每一日均在刀尖上滚，保不准哪一日便被他抓个现行，届时他未必会留她，而她也没脸再待下去，眼下能多抱一会儿是一会儿。
裴越猝不及防接住她，想着她还是这般孩子气，可偏她钻过来时，那股冷杉香直窜鼻尖。
不怨明怡，今夜消耗太过，回来脸色极是难看，青禾不得已又给她喂了一颗药，刚服下没多久，可不香气正浓。
裴越脸色倏的一变，手臂僵在那里，连着呼吸都给屏住了。
心头空空的，好似盘旋着一片枯叶，迟迟落不下地。
很想问一句她今夜是否出门，却又生生忍住。
若真是她，打草惊蛇。
若不是她，岂不伤了夫妻情谊。
不会，不会是她。
那人身手极为霸烈，一招一式已至登峰造极之地，怡怡一个弱女子怎么可能与他扯上干系，是他过于敏感了，况且对方举手抬足就是个男人，一种香而已，市面上定有卖的，指不定许多人都有。
指腹缓慢覆上她眉梢，慢慢往下至移她唇瓣，轻轻一揉，是那么饱满水润，随后掠过她耳珠滑至肩骨，扶住她腋背，隐隐约约能触到那抹柔软，他从不是狎昵之人，可今日那掌腹指尖却忍不住在那细韧的腰身与窈窕的曲线流连，好一再确认面前这是个曼妙的姑娘，心里才能踏实一些。
明怡被他抚触得耳根泛热，在他怀里抬起眼，轻声问，“家主，你想要？”
她今夜可应付不了一场情事了。
这么问只是试探。
裴越哪有这等心思，何况她生了病，且也这么晚了，他从不是随心所欲之人，相反克制矜持始终是他的底色。
他揉了揉她脑袋，唤了一声“傻瓜”，“你把我当什么了？”
却还是低眸吻上她的唇，浅尝辄止便松开她，将人搂在怀里，感受她的柔软，耐心捋着她背脊，温柔道，“睡吧。”
闹了这么一宿，他也累了，明日一早还有朝议，不敢耽误。
裴越与明怡有一项相通之处，心里足够强大，极少因外物扰眠，无论发生什么事，饭要吃，觉也要睡好。
翌日清晨，他照常卯时起，前去文昭殿参政，皇帝晓得今日裴家有家宴，旁的折子都交予其余阁老，早早将他放归，巳时初刻，裴越便回了府，路上他褪下官服，换上一件云山蓝的宽袍，将那张脸衬得清润如白壁，少了几分迫人的气势。
马车未赶去正门，而是在西角门前停下，裴越弯腰下车，
守在侍卫房的几位首领闻讯都给迎了出来，
“家……均拱手施礼。
今日大宴，合族老少均聚在祠堂边上的夏春堂，候着家主过去开宴，他却往这侍卫房来了，实在是蹊跷。
那么高高大大的人，立在廊庑口，满身锦缎被绵长的冬阳浸透，恍若从画里走出来，只是神色与平日好似有些不同，仿佛千年不化的冰山终于出现一丝裂缝。
这个发觉令大家心头一悸，齐齐注目他，等待他的吩咐。
可裴越什么都没说，极为难得跨进门槛，进了侍卫院内，庭院四四方方，正对的北面有一排屋子，是平日侍卫所住，南面是倒座房，用来当值，西面是围墙，东面有一片照壁，越过照壁便是府上一些幕僚居住及办公的地儿。
北屋西侧有一条夹道往后，里头是车马房，平日府上主子们的马车均停放在此处。
裴越极少往这边来，环顾一周便收回视线，问身侧的游七，
“你平日与青禾可有过接触？”
游七立即答，“说过几回话，姑娘性子散漫，不喜后宅规矩，平日常在门房处溜达，说是比起后宅的女眷，她更喜爱与咱们这些侍卫打交道，爱与大家伙说些江湖上的见闻……”
“与她交过手不曾？”
游七不知裴越为何突然问这些，愣了下，“不曾，您的意思是，需要属下试试她的功夫？”
裴越确实有这个意思，可一想起这么做，相当于不信任明怡，这与他一贯的行事作风相左，又陷入了犹豫，理智告诉他可以试一试，但情感和责任上不准许，背后算计妻子算什么男人，那可是他的枕边人。
他这一生从未有过这般举棋不定之时，兀自苦笑一声，最后摆手道，“罢了。”
不再多言。
下了台阶，往东面那块照壁走去，绕过照壁来到隔壁院落，这里也侯了不少门客，均立在廊庑下朝他行大礼，以为他有事吩咐，不料裴越也只是摆了摆手，示意他们不在意，沿着甬道往后面这一间院子来。
这也是一个四合院，院子比前头的门客院还小上许多，堂前摆满了竹盘，里面晾晒各式各样的药材，今日是难得的晴日，老太医吩咐几位药童将药架给搬出来。
院子里堆满了晒药的木架，一时还没了落脚之地。
老太医正坐在药柜前纪录医案，倏忽间门前光线一暗，一抬眸发现是裴越，大吃一惊，“家主，您怎么过来了。”
老太医连忙起身绕出柜台，朝他长长一揖。
印象里，裴越也就将他请到府上那一日，来过药堂，其余时候从不往这边来，莫不是遭了病，特意来看诊？
可细瞧来，他面色是有些疲惫，却不见明显病症，老太医又摸不准底细，只得将人迎着落座。
裴越没往里去，径直在柜台边一张长凳坐下，“老太医来府上也有两年了，越不曾来探望，不知您住着可还适应？”
“好得很！”老太医捋着须大笑。
他原在太医院供职，到了年纪被放了出来，府上好些口人要养，怎么办，总得谋生，是裴越听闻他擅长治妇人病，裴府女眷多，便将人客气请了过来，给的月银也高，身份也极受敬重，老太医便留了下来。
“家主治家严谨，府上太太奶奶们待我都宽和，吃穿用度皆不用担心，再没这般好。”
裴越双手搭在膝上，笑容温和，“您喜欢便好，”
又客气几句方表明来意，“我来是有一桩事想请教您。”
老太医晓得他无事不登三宝殿，忙往前倾身几分，说道，“您吩咐。”
裴越问道，“敢问老太医，冷杉香，常见吗？”
“冷杉？”
“是。”
“它不是香，是一种药物。”
裴越心下一动，神情凝重了几分，“什么意思？”
老太医神色从容解释道，“我这么说吧，冷杉，是一种极为耐寒的树木，生长在高山极寒之地，取其松果里头的肉，碾压成粉，可入药，亦可熬汁。”
裴越问，“有何功效？”
老太医笑道，“功效可就多了，其一它有护心之奇效，与麝香，牛黄，肉桂之类制成一颗保心丸，上了年纪的人每日吃上一粒，可延年益寿。”
裴越想起昨夜那名刺客，看似是一名老人，难不成他真看走眼了，对方确实是地地道道的老人家？
“还有呢？”
“还有活血化瘀之效，若是心脉受损，治成药丸服用，可通六窍，这种方子在军中和江湖上比较常见，若是有人受了内伤可服用此药。”
裴越听了，越发云里雾里，明怡着实打江湖来，难不成她受了伤在服用冷杉药丸？
不可能哪，她看起来白白净净，活蹦乱跳的，没什么大碍，怎么可能受内伤？
“还有别的吗？”裴越不无希冀地问。
“还有一种，便是将这冷杉的松果熬成汁液掺入人参丸里，女子食用，有美容延年之功效。”
这话大悦裴越之耳，他神色明显缓和下来，“这种做法常见吗？”
老太医道，“常见，老夫过去在皇宫，也常给娘娘们制。”
这么一说，裴越便放心了。
既然常见，意味着昨夜闻到的香气不一定出自明怡，很有可能是那刺客受过伤服用冷杉丸做护心之用，至于明怡，大抵是冲着美容养年功效去的。
怎么可能是她？
怎么可以是她？
定是近来公务缠身族务繁重，他过于疲惫，以至多思多想，敏感之故。
他不该怀疑自己的妻子。
不过稳妥起见，待年终尾宴结束，还是请老太医给明怡请个平安脉。
裴越松快了，才有心情去夏春堂主持族宴，时辰尚早，裴越过垂花门先去后院给母亲请安，路过花厅，见里面闹哄哄的，隐约夹杂着明怡的嗓音，裴越撩开梅枝，沿着石阶来到廊庑，目光越过洞开的支摘窗望进去。
只见那明怡罩着件初荷红的圆领长袍，与那裴承玄挤在一处长案前，日芒斜照，在她眉梢洒上一片清晖，满头青丝均梳上去，露出一张白净清透的面颊，煞是好看，原来那长案之上摆满了各色各样的点心吃食，有牛肉干，有花生米，黄焖羊肉丸，樱桃肉糕等。
长姐裴依岚和二姐裴萱正在那头摆膳，他俩就悄悄躲在这头偷吃。
裴承玄忙不迭将那盘黄焖羊肉丸倒入兜里，明怡也不甘示弱裹着那碟牛肉干包入油纸塞去袖下，
“诶嫂嫂，今日族宴，兄长能允咱们吃酒吧？”
“我能饮，至于你……那可说不准。”明怡瞧见一碟烧鹅，不慌不忙拾起递给身侧的青禾。
“嫂嫂教我，你是如何拿捏住我兄长，迫着他答应每月给你吃五回的？”
明怡眉眼绽开一笑，气定神闲回道，“偷偷喝？越偷，他就越给！”
反正她是这么回事。
“果真如此？”裴承玄明显将信将疑，“可是过去若我偷喝，兄长能打断我的腿。”
明怡无声一笑，心想谁叫你打不过你哥呢。
裴越敢打她，她就能上房揭瓦。
那模样落入裴越眼底，不谙世事，不解风情。
他难道真是因为她偷才给的？
这般蠢笨，怎么做刺客？
裴越说服自己，压下满腔疑窦。

时近正午， 天清日朗，整个裴府语笑喧阗，欢天喜地。
族中老小齐聚祠堂旁的夏春堂。此堂成回字形， 南面为一排倒座厢房，北面横厅广阔而恢弘， 为家主席， 左右为长二十丈宽八丈的宽廊，两座宽廊摆满了席位，族中所有长辈各房老爷及些许有声望出息的少爷依房序齿聚坐。
北厅正中摆放一张长条案， 案上搁着这一年来族中所有田庄铺子及工坊的收成，族中各房表彰惩戒之纪录，以及族人名册之类。
从今日起， 裴家族长将依照这些名录簿册给各房发放年终的分红。
午时正， 裴越一袭青袍缓步从右侧台阶踏上横厅， 在他身后跟着管事，及站定，管事也跟着在他身后立成一排， 从总账房的大管家至戒律院的掌院，总共八人， 神色镇定， 举止沉稳。
裴越露面， 两侧席间顿时鸦雀无声， 所有族人起身纷纷朝他施礼，
“见过族长！”
乌泱泱的一群人，声音洪亮，整齐划一。
裴越双手合一，从内往外而推， 再由左往右环拜，
“诸位族老，叔祖，叔伯请就座。”
他一声令下，大家熙熙攘攘坐下，面朝他等着他发话，席间诸人对着他或敬或惧或服，无任何人敢因他年轻而轻视或慢待。
这也是有缘故的，原先裴氏一族也无今日之繁盛，族人的凝聚力也不像如今这般强，自从裴越接手，整顿外业，将裴家里里外外的产业给梳理一遍，该弃的弃，该拓的拓，甚至依据朝廷律令调整新的经营方向，使族中产业欣欣向荣，收成与岁俱增。
内修族务，完善族学，丰富族学课类，从四书五经至天文地理乃至算筹一类，无所不包，无所不含，男女同席授课，女学除了诗书琴画外，额外添了些插画茶艺等课程，所请皆名师，上至翰林院致仕的老夫子，下至江湖名士，许多外头见不着的大儒高人，裴家一封拜帖便可延请入京，是以裴家族学在整个京城甚为有名，以至许多官宦托请将家里孩子送来裴家求学。
其二设戒律院，用以规训族人，赏善惩恶。重赏科举及第，以督促族中子弟奋学上进，光耀族楣，惩罚作奸犯科，以规劝族人向善修德。
其三，裴越开了分红之先河。过去裴家产业大多掌握在嫡枝长房手里，各房收支自负盈亏，有些房甚至只能依靠长房施舍度日，整个家族贫富不一，族心涣散。现如今裴越以族长之尊，依据戒律院对各房奖惩之记载，予以分红，族心凝聚，上下一心。
靠着这一手，族中老少没有不服他的。
待众人坐定，裴越独立台前，再揖开口，“诸位长老，诸位族亲，时值腊冬，新禧将近，合族聚于此，乃族内兴旺之大事，亦是祖先遗泽绵延至今之幸事，越忝为族长，少继先父之遗志，负祖宗之厚望，克谨自省，夙兴夜寐，至今已有五年载，仰仗诸位长老指教，族亲帮扶，这五年，虽无甚多建树，却也算得上勤勉守业，未辱门楣。”
“先祖在世，常教导越，不要忘本，祖先是本，朝廷亦是本。”
“本朝自太祖创业，廓清寰宇，定鼎于兹，基业始也，至今上，圣主临世，慑服万邦，使金瓯无缺，方有河清海晏，物阜民康之伟业，而裴氏蒙圣主青睐，略献绵薄之力，得立足于朝，跻身名流，实乃阖族之幸也……”
说到此处，裴越面北而恭，“纵裴氏略有家财，子息繁盛，亦当牢记寸缕寸丝，尽归王土，一息一瞬，思报皇父，当思上效朝廷犬马之劳，下行经世致用之道，无论时移岁转，我阖族不移其志，不负君恩。”
族人闻言再而起身，附和道，“绝不忘族长教诲。”
一番思君颂德之后，裴越又陈结这一年合族可圈可点之处，也当庭斥责了不少屡教不改之恶行，族人纷纷呐然，“吾等自当敏于行，慎于言，戒骄戒躁。”
至最后年轻的家主，青袍加身，挺拔如鹤立，神色渐缓露出笑容，
“常说瑞雪兆丰年，今岁雪旺雨沛，可见来年定是个国泰民康之年，也望我裴氏一族蒸蒸日上，族老身体康健，稚儿活泼富学，年轻子弟广才而成器，吾等于朝廷更有建树之功。”
裴越提杯含笑道，“来，越敬诸位一杯。”
族人起身回敬，“敬族长！”
随后众人推杯换盏，开启华宴。
有裴越和诸位长老在，酒席上老爷和少爷们放不开手脚，多少显得有些严肃，内苑女眷这边则不然，没那么多规矩，女眷们有说有笑，其乐融融。
几位老太太簇拥在荀氏身旁，与她话家常，说起裴家哪一房子弟有出息，哪家儿子娶了媳妇，那个媳妇生了孩子之类，一提起孩子，又有人扯住荀氏的衣袖，往对面暖阁内坐在主位的明怡努努嘴，“越哥儿媳妇还没怀上？”
荀氏简直哭笑不得，“这才成婚多久呢，掰掰手指数数看，十月二十八方迎进门，这两月都不到，你就盼着怀，也太急了吧。”
那位老太太讪讪笑道，“我看俊哥儿媳妇进门一月就怀上了。”
荀氏不甘示弱道，“那您大儿媳当初一年都没怀上呢。”
提起这茬，老太太便想起当初儿媳妇求子的艰辛，只道哪家寺庙灵验，催着荀氏去求个符箓搁在明怡枕巾下，荀氏听了一概不当回事。
一帘之隔的暖阁内，分了四席。
裴萱招呼几位外嫁的姊妹坐一席聊天，另一边裴依杏等几个姑娘组局玩叶子牌，还有一些旁支的媳妇姑娘坐在一旁绣花画画，独明怡与十三少爷裴承玄，及上回一道打过马球的八少爷和九少爷一桌下棋。
与这些公子哥下棋，明怡闭着眼都能赢，这棋下的也是漫不经心，眼神时不时往外头使。
窗棂被支开一线，从她的视线望过去，瞧见那高大的男人端端正正坐于案后，一一应付前来敬酒的族人，清隽的容色，漆黑的眸眼，游刃有余的谈吐，连气场也是不动声色的，越看越喜欢。
看得出来，裴氏族人对他相当恭敬，几乎到敬若神邸的地步，明怡若不是今日亲眼所见，也不知裴家竟是兴旺到这个地步。偌大的府邸，处处摆满了桌案，男女老少，座无虚席。府上三等管事穿金戴银，丝毫不逊色寻常门第的主母，这难道就是大晋第一高门的气派吗。
明怡感慨之余，不免想起凋零的李家。
想当年，李氏亦是陇西名门，合族也有十几房人，随着家族争斗，慢慢分崩离析，族人四分五散，唯嫡枝一脉尚存根基，在朝中有一席之地，好在祖父披肝沥胆，渐渐又恢复了名望，到爹爹这一代，李家出将入相，更是如日中天。
可惜风光了没多久，爹爹莫名其妙陷入叛国风波，李家也被冠上叛逆之名，嫡枝死伤殆尽，旁支均被贬为庶人，永无翻身之日，曾经显赫一时的侯门如今凋敝不堪，只剩一座空空的旧邸。
就连坟冢恐也多年未扫了。
又赢了一局，明怡被裴承玄赶了下来，唤八少爷上，最后八少爷和九少爷对弈，裴承玄陪着她歪在炕床上闲坐，见明怡目不转睛盯着外头的裴越，失笑道，
“嫂嫂，您老盯着兄长作甚？像极了我干坏事时的模样，就怕兄长忙完腾出手收拾我。”