裴家有女捕（探案）by司马兰阑

待众人赶到时，眼前景象令人毛骨悚然。只见纪言松手持双锏，正狠狠劈向一名瘫倒在地的婢女，口中厉声喝道：“妖女，还不受死！”
那婢女满面惊恐，浑身颤抖，衣衫已被鲜血浸透。
裴霜正要出手相救，忽见一道月白身影如闪电般掠过。剑锏相击，发出“铮”的一声锐响，震得在场众人纷纷掩耳。
孟栎白眉头紧锁，高声喝道：“纪师兄，清醒些！”
纪言松满身酒气，眼前一片模糊，竟将孟栎白错认：“师父……别拦我，让我杀了这妖女。”
婢女身上血迹斑斑，见孟栎白出手相救，急忙哭喊道：“二郎救命啊！我不是妖女，二郎救命！奴婢是小香啊，是修剪花枝的小香！二郎，纪堂主他疯了！”
“妖女休得胡言！”纪言松晃了晃脑袋，双目赤红，又要举锏劈下。
孟栎白确认对方确是婢女小香，当即挥剑再挡：“纪师兄，你喝糊涂了！我是二郎，不是什么师父。她也不是妖女！”说罢朝外喊道：“快打桶冷水来！”
这一声厉喝似乎让纪言松找回些许神智。他努力睁大双眼，想要看清眼前之人：“二……郎？”
“对，我是二郎。”孟栎白沉声应道，目光如炬地紧盯着纪言松手中的双锏，随时准备出手夺下。
“是二郎啊。”纪言松紧绷的双手渐渐松缓，眼神中的戾气似乎也消散了几分。就在孟栎白暗自松了口气，准备上前夺下武器时，变故陡生。
纪言松倏地捂住心口，面容瞬间扭曲变形，豆大的汗珠从额头滚落。他痛苦地弓起身子，口中吐出血来。
那双沉重的铁锏咣当一声坠地，在青石板上砸出清脆的声响。
孟栎白惊呼一声，一个箭步上前扶住摇摇欲坠的纪言松：“纪师兄！”
此时，孟霄云、孟予怀，以及松烟竹露剩下的三人都已经赶到，围了过去。
纪言松双目圆睁，他的手臂在空中徒劳地前伸，似乎想要抓住什么，最终却无力地垂下，重重地砸在自己的身侧。
霍元晦挤入人群探脉，片刻后，他面色凝重地松开手，沉声道：“已经断气了。”
清冷的月光下，纪言松的面容永远定格在了那个痛苦扭曲的瞬间。
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作者有话说：又没一个，哈哈

婢女小香被带到堂前受审,具体发生了什么事情，也只有她清楚了。
小香的手臂还在流血，霍元晦简单给她包扎了下。她手臂上只是擦伤,看着血流了很多，其实没有伤到筋骨,算是万幸。
孟霄云询问：“这到底是怎么回事？言松怎么会突然对你出手？”
刚才发生的事情让小香心有余悸，她默默捂住自己的伤口,手腕上的铃铛镯随着动作轻响，声音颤抖：“我……不知道啊，他追着……追着要杀我。”
孟霄云气势太过凌厉,小香说不出更多有效信息。
裴霜见状缓缓走到她身边坐下，柔声道：“别怕，这里没有人要伤害你。你慢慢说,这么晚了,为什么会出现在纪堂主的院子里呢？”
她仿佛天生就有让人相信的能力，小香感到心安，慢慢道：“我是去修剪花枝的。莫姑姑体谅我们,说白日里日头太晒，修剪花枝可以在晚上做。”
莫玉烟从看见纪言松死之后便泪水涟涟，眼泪根本止不住，四人中她与纪言松感情最深,未拜师前就已经相识,他的去世给她很大打击。
即便伤心，她仍保持理智，证实了小香的说法。
小香说自己就是正常的在修剪花枝，纪言松房间的门没有关，她还能看见纪言松在喝酒。
就在她继续做事时,纪言松忽然出现在她身后，拿着双锏就攻击她，她一心慌踩到了泥里，滑倒在地反而因祸得福让纪言松劈了个空。但手臂还是被伤到，疼得她尖叫出声。
众人听到的那声尖叫正是由此而来。
小香拼命逃跑，纪言松或许因醉酒动作迟缓，但追上她这个不会武功的婢女仍不费吹灰之力。她惊恐过度，没跑几步就腿软栽倒。
之后的情形大家都看到了。事情发生得极其突然，并无复杂缘由。
裴霜仔细检查过纪言松的尸体，没有发现任何外伤。
霍元晦诊脉后，确认他是死于心痹之症。
对于这个结果，莫玉烟不是很能接受：“纪师兄身体一向强健，怎么会突然心痹发作？”
霍元晦追问：“敢问纪堂主是否酷爱饮酒？而且是冷酒。”
“是，纪师兄嗜酒如命，而且最喜冷酒，因他内功属火，即便寒冬腊月也是会饮冷酒。”莫玉烟含泪回答。
纪言松的屋内摆放着酒坛，酒坛置于盛满冰块的铜盆中，显然他今日又饮用了冰镇酒水。
霍元晦神色凝重：“酒虽为五谷精华，却不可贪杯。常年酗酒者经脉日渐脆弱，纪堂主仗着内力深厚不以为意，实则埋下隐患。今日这坛冷酒，或许就是最后一根稻草。”
“这也太倒霉了！”孟予怀感叹。
莫玉烟拭泪，后悔道：“我早该劝他少饮些的。”
孟栎白蹙着眉没有立刻开口，若有所思：“此事会不会另有隐情？”
表面看来，先是纪言松酒后失常追杀婢女，继而突发心痹暴毙。但这两桩意外接连发生，实在太过巧合，令人不免生疑。
裴霜上前一步，冷静分析道：“尸体表面已无异样，倘使想有更多的线索，只有剖尸再验，但不保证会有其他线索。”
“这……”孟予怀不是很赞同，“感觉没有这个必要吧。”老话说身体发肤受之父母，剖尸这个行为，若非必要，还是有很多人介意的。
莫玉烟也摇头：“师兄既已离世，就让他安详体面地离开吧。”
在事实基本明朗的情况下，众人拒绝剖尸的决定，完全在裴霜的预料之中。
孟霄云最终拍板定夺：“既如此，就不必再验了。莫师妹，你从账上支取一百两银子给小香，权作医药费与精神抚慰之用。”
小香起初惶恐推拒，裴霜温声劝她：“这是你应得的补偿，收下银子，庄主他们才能安心。”
见话已至此，小香这才收下银两。这事儿算是告一段落。
裴霜扶着小香回房，出门时，余光瞥见了站在角落的玖瑶。
玖瑶探着脑袋，想看见更多，却被身前高大的弟子挡了个严实，表情有些气恼。
当然眼神好的不止她一个，孟栎白也注意到了她的身影，连忙跑过去。
霍元晦见状笑道：“二郎与他这位未婚妻感情真是不错。”
裴霜略带疑惑地看了他一眼，是她的错觉吗？怎么感觉他有点窃喜？
因着小香受伤的关系，莫玉烟周到地给小香安排了个单人的房间，不用与其他婢女挤在一块。
小香还是第一次住这么好的房间，有些感动，不禁感慨起来：“纪堂主死得太可惜了。”
“他要杀你，你不恨他了？”
小香道：“他喝多了，也不能怪他。纪堂主虽然冷着一张脸有些凶巴巴的，但其实对我们这些下人挺好的，不会为难人。再说人都已经死了，我也没什么好怨的，什么都没有活着重要。”
裴霜眼中闪过赞许：“你倒是豁达。可是自幼在山庄长大？”
小香把头上碎发别到耳后，腕间铃铛轻晃：“不是，我是两年被买来的，家中遭了灾，爹娘都没了。是莫姑姑心善，买下了我，给我口饭吃。”
裴霜指着她手腕上的镯子，夸赞道：“你这个镯子倒是精巧。”
“这是我娘留给我的遗物，如今也只有这点念想了。”小香轻抚银镯。那镯子虽是用廉价的老银打造，纹路却刻得细腻，最特别的是缀着的三枚铃铛，随动作发出清脆声响。
裴霜轻抚她的发顶：“你要好好活着，才不枉来这人世间走一遭。”
“嗯！”小香用力点头。
见小香情绪尚稳，裴霜略感安心。她今日受到了死亡威胁，表面无恙，内心往往伤痕累累。裴霜曾见过这样的受害人，没有及时排解，后来每每夜不能寐。
所幸小香心性坚韧，倒比预想中坚强许多。
霍元晦又交代了些伤口的注意事项，这几日不能碰水，要忌口等，交代完后两人才离开。
次日一早，他们起身出门后，发现山庄内外已经布置了白幡。
莫玉烟是个很好的管家，一夜之间就置办地如此停当。
他们还看见有个上好的棺材抬往戒律堂，纪言松的尸体照例要停三天的灵，他门下弟子在为他守灵。
裴霜与霍元晦正想着要不要也去上一炷香，就见一个妇人冲进了正堂，在她身后还有一个中年男子跟着。
她看见这满院的白纷纷，怒不可遏，口中喊着：“莫玉烟，你给我滚出来！明知道我父亲过两日要过寿，是成心与我过不去吗？！”
两人这才知道此妇人正是庄主夫人聂叶芳，她才从伏兽谷回来，还不知道纪言松已死的消息。
孟霄云背着手走出来，面色沉肃：“吵什么！你看看你，像个什么样子！”
聂叶芳愤怒地指着他：“都是你授意的吧，没有你同意，她也不敢这么做，孟霄云你非要给我找不痛快是吗？”
孟霄云本就因为纪言松的死心情不畅，聂叶芳这番不分青红皂白的指责令他更加恼怒：“闭嘴！你都不知道发生了什么，就一通指责。聂叶芳，这里不是伏兽谷，收起你的大小姐脾气。言松昨夜心痹去世，我真的不想与你吵架。”
聂叶芳不料会听到这个消息，满口想骂的话都堵在了喉咙里，只剩下满目诧异：“言松，死了？”
孟霄云失望地看了她一眼，似不愿与她多作解释，拂袖走了。
“诶，妹夫你别生气，叶芳不是故意的，你……”聂叶芳身后的男子站出来想拦一拦孟霄云，却连他一片衣角也没碰到。
聂叶兴看了眼孟霄云离去的背影，又看看妹妹的表情，宽慰道：“你确实冲动了，不过没事，不知者无罪，他不会真的与你生气的。”
聂叶芳想说什么，张了张口，到底还是没说，叹了口气。
裴霜与霍元晦不想能看到这么一出，看来孟霄云与聂叶芳的关系，并不如传闻般和谐。
孟栎白不知何时过来的，他衣袖上沾了树叶，应该也是在角落里待了一会儿：“让两位见笑了。”
“孟庄主和庄主夫人……”
孟栎白望着屋内：“长辈之间的事情，我并不清楚。只是自记事以来，他们的关系就是这样。”
“经常吵架？”
“不，”孟栎白轻轻摇头，“正相反，他们连交流都很少。”
裴霜暗忖，如此说这两人的关系都不能用不好来形容了，应该是很差。如果是吵架证明两个人还在意对方，但连交流都没有，那真的是很不愿意搭理对方，甚至已经到了厌恶的程度。
看来即便是江湖大拿，也不见得能处理好家庭关系。
吵完架聂叶芳才看见了外面站着的人，孟栎白给她介绍了裴霜和霍元晦的身份，聂叶芳即刻摆出一副庄主夫人的架势，礼貌对待二人。
聂叶兴听到他们是无愁门之人，也开口相邀道：“再过几日就是我父寿宴，两位一定要来。”
无愁门虽不是什么宗门大派，可每个弟子
都身怀绝技，武功绝世，拉拢总是没错的。
聂叶芳对着裴霜道：“庄上都是粗人，怠慢了裴女侠的地方还请多担待，语尘院子里的荷花开得正盛，两位可以去赏荷吃茶。”
裴霜微愣，这话听起来很合理，但让她一个人去也就罢了，带着霍元晦这个外男算怎么回事？
不过当她看见聂叶芳看向霍元晦的眼神时，她就明白了，感情是醉翁之意不在酒，人家是看上霍元晦这个女婿了。
没办法，这厮皮囊生得好，不了解他的人，极易被他表象所疑惑。
孟栎白也看出了聂叶芳的意图，试图阻拦：“语尘素来喜静，身子又弱，恐怕……”
“赏荷又不是什么多费心力的事情，”聂叶芳打断了孟栎白的话，又转身笑着对裴霜他们道，“语尘会乐意的。”
裴霜勉强挤出个笑回应她。
孟栎白知道劝了也多半是这个结果，大伯母做事向来是这样的。不过这次她的算盘估计要落空，霍元晦的心思明显都在他师妹身上，又怎会看上语尘。
聂叶芳和孟霄云才吵完架，孟栎白又跳出来反对她，惹得她看孟栎白有些不顺眼：“你房里的那个丫鬟送走了吗？”
孟栎白表情一僵：“大伯母，我说过了，玖瑶是我的未婚妻。我会娶她过门。”
“胡闹，你身为冲霄山庄二郎君，怎么能娶个丫鬟！！”聂叶芳皱眉，万分不赞同。
裴霜他们还没走就又被砸了一个重磅消息。
玖瑶居然真的是丫鬟！！
他们还以为玖瑶只是爱玩闹才穿了丫鬟的衣服，说那样的话，不成想她说的都是真的。
主要是玖瑶与孟栎白的相处很大程度地误导了他们，因为两人相处时的状态完全就是热恋的小情侣，丝毫看不出是主仆。
“大伯母，大伯说过我的婚事由我自己做主。”孟栎白清冷的脸上难得有一丝不耐烦。
“你……你真是气死我了……被个女人迷得晕头转向。”聂叶芳把对孟霄云的不满也连带着发作了出来，“你们孟家的男人，没一个省心的。”
聂栎白一言不发，随她骂，骂出的话他都当成耳旁风。
聂叶兴像个老好人似地还劝了几句。
裴霜二人趁着关注力不在他们那，默默退出了房间。
现在是孟家内部的家事，他们再听下去就不礼貌了。虽然裴霜很想多听一些。
她不满地撇撇嘴道：“聂夫人也太在意门第之见了，我看得出来孟二郎很喜欢玖瑶的。”
霍元晦淡淡分析：“没关系。她左右不了二郎的婚事。”孟栎白毕竟不是聂叶芳亲生的，是隔了一房的侄子，虽然孟栎白没有母亲，可孟霄云还在呢，有他的承诺，聂叶芳就算不满也改变不了什么。
裴霜微弯起唇角：“孟二郎确实不错，能坚持自己喜欢的。”
这么多年都没听到她夸一句自己不错，面对个才认识两日的人却毫不吝啬夸赞。
霍元晦承认自己吃醋了，酸溜溜道：“是呀，情深意笃。”
裴霜没品出他话中的酸味，反而说起其他的话题：“不过今日见到聂夫人，我倒是更好奇起孟家这位三娘子了。”
她挑了挑眉，调侃道：“人家可是看上了你做女婿，不去看看？”
霍元晦本没有这个念头的，但被她这副态度一激，抓住她的手腕，微笑道：“好呀，那咱们一起去会会这位美若天仙的三娘子。”

第61章
茵荷园中,一位身着粉蓝云锦衣裙的女子静坐轮椅。衣袖上精致的蝶纹随微风轻颤，发间荷花纹银钗垂落的珍珠流苏微微晃动。
孟语尘正望着荷塘出神，一阵凉风袭来。身后婢女俯身轻问：“娘子,风大了，可要回屋？”
她眉头微蹙,斜睨了婢女一眼。婢女立即跪地请罪：“奴婢多嘴。”
“啰嗦。”孟语尘神色稍霁，漫不经心地整理着衣袖。
裴霜与霍元晦刚到园中,便撞见这一幕。两人对视一眼，孟家给的“惊喜”果然接连不断。
孟语尘也很快发现了这两个不速之客，她客气询问：“两位是？”她倒是不害怕两位是坏人,她知道闲杂人等也进不来她的院子。
待二人自报家门后，裴霜望着满池亭亭玉立的荷花赞叹：“庄主夫人所言不虚，三娘子这里的荷景当真雅致。”
孟语尘给了个眼神让婢女起来,温和浅笑：“我自幼爱荷,爹娘见我喜欢，就命人挖了这个池塘种下莲藕。夏日里，闲暇时赏上一赏,最是怡情养性。”说着又吩咐婢女：“小意，去泡壶茶来，用上好的茶叶和水。”
日头太晒，几人往凉亭里庇荫。孟语尘身边仅小意一个婢女,她一走开便无人推轮椅。裴霜主动上前：“我推三娘子过去吧。”
孟语尘没有拒绝：“劳烦了。”
裴霜一接手便察觉这轮椅与众不同：把手处棉布包裹下透着金属的凉意,转动时发出的声响也与寻常木制轮椅迥异。
孟霄云确实疼爱这个女儿，连轮椅都暗藏玄机。
“二位在山庄住得可还好？”她话问的是两个人，眼神却是看着霍元晦的。
孟语尘对母亲的用意心知肚明，自然明白聂叶芳安排霍元晦前来的深意。
霍元晦直言道：“实不相瞒，确实不甚安稳。纪堂主之事,实在太过突然。”
“纪叔叔的去世，确实令人始料未及。”孟语尘眉宇笼上悲伤，看得出来她和纪言松感情不错，“小时候我总缠着他讲当年他们在塞外的事情，他总说待我身子好些，要带我去领略塞外风光。如今……却是食言了。”
霍元晦温声劝慰：“三娘子节哀，生老病死，终究是人生必经之路。”
这时小意奉上新泡的茶。还未近前，裴霜便嗅到一股清幽荷香。揭开茶盖一看，不由赞叹：“以荷叶入茶，三娘子真是风雅。”
“二位请用。”孟语尘优雅抬手，“满池荷叶任其凋零实在可惜，便命人采摘晒干，用来沏茶，也算物尽其用。”
“荷叶清热解暑，正合时令，三娘子蕙质兰心。”霍元晦夸道。
他浅啜一口，又道：“连泡茶用的都是荷叶上的晨露，滋味更显清冽。”
孟语尘闻言眸光一亮：“这茶招待过不少客人，霍郎君却是第一个品出露水泡制的。”
“我常饮茶，尝出来不难。”霍元晦微微侧首。
裴霜也尝了一口，细细品味，却只觉得平平无奇，不禁腹诽，这厮的舌头和别人长得不一样？
接下来孟语尘与霍元晦从茶打开话匣，从茶道聊到常看的书籍，相谈甚欢。
裴霜就像个局外人，听着他们交流着自己听不懂的东西，兀自灌了一肚子的茶。
明明是她提议来茵荷园的，此刻却完全插不上话，心里泛起一丝说不清道不明的酸涩。
裴霜彼时还不懂自己心思反常是为何，只觉得他们聒噪。
霍元晦看似专注交谈，实则余光始终留意着裴霜。见她眉头微蹙，嘴角下撇，便知她不开心了。
这反应反倒让他暗自欣喜，唇角不自觉勾起一抹笑意。
对面的孟语尘浅浅低头，藏起笑容。
霍元晦深知不能再聊下去，及时止住了话头：“叨扰多时，我们该告辞了。”
裴霜却不想走，她还记着葛越华的事情，既然葛越华是来与孟语尘相看的，那就说明孟语尘应该见过葛越华，兴许她这里能有线索。
正要开口询问，一旁的小意突然尖叫起来，指着地下的一处方位：“蜈蚣，有蜈蚣！”
只见那百足虫从正从栏杆处蜿蜒而上，裴霜刚要拔刀，却见轮椅中嗖地射出一枚飞镖，精准地将蜈蚣钉死在栏杆上，镖尾还在微微颤动。
“好厉害！”裴霜震惊地望向轮椅，眼中闪过赞叹之色。这轮椅果然暗藏玄机，不是寻常之物。
孟语尘微微一笑，转动轮椅扶手，机关齿轮发出细微的咔嗒声。
“这轮椅是舅舅与外祖父特意前往千机门，求掌门亲手为我打造的。方才惊扰二位了。”孟语尘指尖轻抚过轮椅扶手上精致的纹路，语气平静地解释道。
婢女小意立即上前，动作娴熟地拔出钉在栏杆上的飞镖，取出手帕仔细擦拭干净镖身上的污渍，这才双手奉还给孟语尘。只见孟语尘在轮椅扶手某处轻轻一按，一个精巧的暗格应声而开，她将飞镖重新归位，整套动作行云流水，显然已重复过无数次。
裴霜眼中闪烁着探究的光芒，忍不住追问：“这轮椅想必还有其他机关吧？”
“恕我不便告知。”孟语尘的手指在扶手上轻轻摩挲，语气温和却不容置疑。
裴霜不以为意地笑了笑，这本就是她一时兴起的多嘴一问。
这时小意忽然俯身在孟语尘耳边轻声道：“三娘子，关堂主来了。”
众人循声望去，只见关露手捧一个精致的漆木盒子，正沿着小径缓步而来。
松烟竹露四弟子，纪言松司刑律，莫玉烟司内务，柏竹司外务，关露司传承。关露年纪比他们大不了多少，已管理着收徒琐事，算是孟霄云最看重的弟子。
“语尘有贵客在，倒是我冒昧打扰了。”关露的目光在众人脸上一一扫过，却在霍元晦身上多停留了几息。
裴霜将这一幕尽收眼底，心里道了句有意思。
“关堂主找三娘子有事？”裴霜主动打破沉默，“是我们叨扰了才对。”
关露将手中的漆盒递上前：“不过是偶然得了个小玩意儿，想着语尘或许会喜欢。东西送到我就告辞，不打扰诸位雅兴。”
小意接过漆盒，笑吟吟地问道：“关堂主这次又给娘子寻了什么稀罕物件？”
听她这熟稔的语气，这样的馈赠显然已是常事。
孟语尘纤细的手指轻轻拨开漆盒的铜扣，盒中静静躺着一个通体晶莹的琉璃沙漏。在当世，能烧制出这般纯净无瑕的琉璃已是难得，更遑论这沙漏中装的并非寻常沙粒。
“好生稀罕的琉璃沙漏，”裴霜忍不住凑近细看，“这沙粒竟会发光？”
关露眼中闪过一丝得意：“是用夜明珠研磨成细砂，夜间会发出微光。”
孟语尘漾开笑，笑意确不达眼底：“多谢关师兄，我很喜欢。”
关露喉结微动，很想再说几句，但有外人在还是不方便，不过能看见孟语尘笑他就知足了。纪师兄的死让她很伤心，他想让她尽早从悲伤中走出来。
“喜欢就好。”
“关堂主留步。”裴霜忽然出声：“不知我们委托追查之事，可有眉目？”
“已派人着手调查，只是事务繁杂，还需些时日。一有消息定当立即告知。”关露脚步一顿。
裴霜善解人意地点头：“贵庄近日多事之秋，先是葛少侠遇害，又是纪堂主猝逝，我们的事不急。说起葛少侠一案，可有查到左利手凶手的线索？”
“江湖上用左手使剑的高手本就稀少，排查至今仍无线索。”关露淡淡道。
裴霜若有所思地摩挲着茶盏边缘：“昨夜我细想之下，对那个专攻下盘的凶手有了新看法。或许那人并非刻意攻击下盘，而是身高所限，只能攻击到腰部以下。也就是说……”她故意停顿。
关露目光一凝，紧紧盯着她。孟语尘则依旧从容品茶，仿佛对谈话内容毫不关心。
“第一个凶手可能是个孩童，这也解释了为何需要第二个凶手出现。毕竟孩童的身高气力，都不足以将葛越华的尸体剖开再吊上房梁。”
关露深呼一口气：“有理。我们会着重排查这个方向。”
他前脚刚走，聂叶兴后脚就来到了孟语尘的院子。见他们舅甥要叙话，裴霜二人识趣地告辞离开。
回房路上，裴霜忍不住八卦道：“关露明显对孟语尘有意思，聂夫人放着现成的女婿不招，怎么还舍近求远？”
“只怕是襄王有梦，神女无心。”
裴霜赞同颔首：“孟语尘确实对他表现淡淡的，她应该不喜欢关露。”她撇头，“她比较喜欢你这样博学多才的。”
“你没完了？”霍元晦不爽。
裴霜点到为止，随即正色道：“她也肯定没看上葛越华。”
葛越华住的屋子离孟语尘的茵荷园很远，甚至在整个庄中都算是偏僻的。显然是孟语尘不满意，莫玉烟故意安排的。
裴霜他们回房，先去帮小香换了药。她因着受伤的缘故，不用去干活：“忽然闲下来，还有些不习惯。”
“休息还不好？”裴霜递了个果子给她，要说冲霄山庄就是财大气粗，这时节果子都是冰镇过的，果盘底下都装着碎冰来保持果子的新鲜。
裴霜闲来无事，向霍元晦打听起孟霄云的事情来，特别是他与聂叶芳的关系。这位名震武林的大庄主，身边诸事自然令人好奇。
小香警惕地环顾四周，确认无人后才敢开口：“庄主与夫人不睦，在庄里已是公开的秘密。只是千万别让夫人听见，否则少不了一顿鞭子。”聂叶芳惯用的武器，是一根牛皮软鞭，常年缠在腰上。
她说两个人就连住的地方也是分开的，孟霄云常住后山，非必要其实不在庄内出现。俩人即便有接触也是在吵架。
“可知为何争吵？”裴霜随口一问，没想到小香竟真知道些内情。作为负责各院花木修剪的婢女，她最是容易听到些私密话。
小香犹豫再三：“我说了，你们可千万别说是我传的。”
“放心，我们嘴严得很。”裴霜保证道。
小香压低嗓音，神秘兮兮地说：“听说是为了山庄继承人的事。”
冲霄山庄至今未立少庄主，表面上看孟家三兄妹都有机会，但众人心中早已认定非孟予怀莫属。
“虽说三娘子才是庄主亲生，可她毕竟是女子，又身有残疾……”小香欲言又止。
“所以夫人才急着为三娘子招婿？”裴霜恍然。
细想也在情理之中，冲霄山庄说是孟霄云兄弟俩一起创建，但孟家二爷死得太早，冲霄山庄有如今的影响力和规模，都是孟霄云和聂叶芳的功劳。聂叶芳不想将成果拱手让给隔房兄弟的孩子，也是情有可原。
这也解释了聂叶芳为何会对关露不满，他是孟霄云的徒弟天然身份就矮了孟家两兄弟一头。
聂叶芳的如意算盘打得精明：既要觅得青年才俊，又要求对方入赘。这般条件着实苛刻，但若能以冲霄山庄的继承权为饵，倒也不乏趋之若鹜之人。
“但三娘子不愿意。”小香叹道。孟语尘何等聪慧，岂会分辨不出真心假意？她断不肯让自己的姻缘沦为权力博弈的筹码，故而将那些别有用心之人一概回绝。